Godina profesionalaca

Uoči svakog WSOP-a postavljaju se mnoga pitanja, no jedno od najčešćih zasigurno je kome će baš ove godine WSOP promijeniti život. Naravno, misli se na amatere koji iz godine u godinu dolaze u Las Vegas s nadom da će se upravo njima "posrećiti" i da će se upravo oni kući vratiti s brdom zarađenog novca koji bi im zasigurno promijenio život.

November Nine (Mizrachi, Jarvis, Duhamel)

Međutim, ove godine brojke su malo drugačije. Naime, nakon 56 odigranih turnira s narukvicom se kući vratilo čak 39 profesionalnih igrača pokera dok se još njih osam mogu nazvati poluprofesionalcima čime je za amatere "ostalo" tek devet zlatnih narukvica što je samo potvrda gore navedene tvrdnje.

Na samom vrhu ponovno su se našli neki nekadašnji velikani poput Men "The Master" Nguyena koji je nakon 2003. godine konačno i u moderno poker doba otišao do kraja osvojivši deset tisuća dolara vrijedan "Seven Card Stud Championship". Međutim, nije ostao usamljen. Uz još nekoliko sjajnih pokeraša svakako treba izdvojiti Sammyja Farhu, cash game specijalista koji se nakon poraza u legendarnom heads-up okršaju protiv Chrisa Moneymakera 2003. godine iz godine u godinu sve više i češće povlačio iz turnirskog pokera da bi ove godine stigao do svoje treće narukvice otišavši do kraja u deset tisuća dolara vrijednom "Omaha Eight-Or-Better Championshipu".

Voljeli ga ili ne niti jedan osvrt na ovogodišnji WSOP ne bi bio potpun bez spomena Phila Hellmutha koji je otišao vrlo duboko u turniru broj osam samo da bi usprkos chipleadu s 25 preživjelih igrača ispao na 15. mjestu i tako se barem za sad pozdravio od 12. WSOP narukvice.

Uz sve njih svakako moramo istaknuti i Franka Kasselu jedinog dvostrukog osvajača WSOP-ove narukvice i daleko najvećeg pretendenta na titulu igrača godine. Naime, između njega i spomenute titule stoji samo jedan igrač, Michael Mizrachi, pobjednik "Poker Player's Championshipa" koji je sjajni WSOP zaokružio izborivši svoje mjesto za finalnim stolom Main Event i ukoliko ode do kraja titula igrača godine pripasti će upravo njemu.

November Nine (Racener, Dolan, Candio)

Ipak, uz Michaela čestitke idu i cijeloj obitelji Mizrachi. Naime, inače turnirski uspješniji Michaelov brat, Rob Mizrachi također je stigao do finala na prestižnom "Poker Player's Championshipu" gdje ga je upravo već spomenuti Michael zaustavio. Međutim niti to nije sve. Sva četvorica braće zaigrala su i na ovogodišnjem Main Eventu samo da bi također sva četvorica ušla u lovu i tako bez pogovora postavila obiteljski rekord koji će se u skoroj budućnosti vrlo teško srušiti.

Sa sjajnim WSOP-om za cijelu obitelj Mizrachi zaista je teško bilo što uspoređivati, no vjerovali ili ne niti oni nisu bili vrhunac ovog WSOP-a. Naime, to mjesto jednostavno mora pripasti Tomu Dwanu, nadarenom highstakes cash game igraču koji je uoči WSOP-a sklopio hrpu oklada koje bi mu čak i za njegov ukus donijele hrpu novaca ukoliko ove godine osvoji makar jednu WSOP narukvicu. Vrhunac smo doživjeli kod turnira broj 12 u kojem je Tom stigao do finala i tako uz stol prilijepio hrpu pokeraša koji su se kladili protiv njega.

"Za njega je ovo više od pobjede na Main Eventu", poručio je Mike Matusow koji je konačnom durrrrovom krvniku, Simonu Wattu, nakon njegove pobjede poručio: "Koliko si novaca uštedio highstakes igračima diljem svijeta ne bih se čudio ni da se tvoja slika uskoro nađe u popularnom Bobby's Roomu". Međutim, iako je taj dan bez pogovora bio shrvan porazom već sutra Tom se vratio s osmjehom na licu i željom da još jednom pokuša otići do kraja što svaki istinski pokeraš zna i mora cijeniti.

November Nine (Senti, Nguyen, Cheong)

Za kraj kratkog pregleda ovosezonskog WSOP-a svakako vrijedi spomenuti i nekoliko zanimljivih činjenica o igračima koji su izborili nastup na finalnom stolu ovogodišnjeg Main Eventa. Još od samog početka WSOP-a ove godine imamo daleko najmlađu postavu za finalnim stolom. Naime, čak osam od devet igrača još je u dvadesetima, a samo jedan igrač može se smatrati amaterom. Riječ je o najstarijem igraču za stolom, 37-godišnjem Soiju Nguyenu koji trenutno drži osmo mjesto s 9,6 milijuna žetona ispred sebe.