2:1 protiv Italije - ali kojih?

Sportnet.hr za vas je izabrao 16 velikih pobjeda hrvatske nogometne reprezentacije, a u narednom razdoblju vi ćete nam svojim glasovima pomoći izabrati onu koja je hrvatskim navijačima - najdraža. To je ključna riječ, jer ne tražimo najveći uspjeh - to je vrlo očito - već pobjedu zbog koje ste bili najsretniji, zbog koje vas i danas prolaze trnci dok gledate isječke s iste.

U četvrtom ogledu osmine finala čekaju vas dvije slatke pobjede protiv Italije - jedna u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo 1996. i jedna sa Svjetskog prvenstva 2002., ujedno jedini svijetli trenutak Hrvatske na tom natjecanju. Do sada su u četvrtfinale prošle pobjede protiv Njemačke i Nizozemske na SP-u 1998., te trijumf nad Dancima u Engleskoj 1996. godine.

Samostalna Hrvatska prvi je put na veliko natjecanje krenula u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo koje se 1996. godine igralo u Engleskoj. Nakon uvodnih pobjeda nad Estonijom i Litvom uslijedilo je gostovanje u Italiji, kod nositelja skupine i očiglednog favorita. Azzurri su samo nekoliko mjeseci ranije postali i svjetski viceprvaci, a tron im je u SAD-u uskratio Brazil nakon lutrije jedanaesteraca.

Kockaste je u Palermo doveo Tomislav Ivić jer je izbornik Miroslav Blažević bio pod Uefinom suspenzijom zbog incidenata na susretu tadašnje Croatije i Auxerrea. Naša je izabrana vrsta od prve minute pokazala da ne planira unaprijed potpisati predaju.

Usprkos podršci 40.000 temperamentnih Sicilijanaca, Talijani nisu pronalazili rješenja za hrvatsku obranu, a u 32. minuti našli su se i u rezultatskom minusu. Davor Šuker pronašao je put Gianluce Pagliuce nakon ubacivanja Roberta Prosinečkog i igranja glavom Nikole Jurčevića.

S tim se rezultatom otišlo na odmor, a nakon petnaestak minuta igre u drugom poluvremenu Italiju je dočekao novi šok. Udarac iz kuta završio je kod Igora Štimca, a Šuker podmeće glavu na pravo mjesto i postiže pogodak za 2:0. Dino Baggio smanjio je na konačnih 2:1 u samoj završnici susreta, što nije umanjilo zvižduke na račun Arriga Sacchija, kao ni veliko hrvatsko slavlje - kako na terenu, tako i diljem cijele Lijepe naše.

Hrvatska je tako na najbolji mogući način najavila plasman na europsku smotru, ali se ujedno i prometnula iz noviteta i nepoznanice u respektabilnu silu koju od Palerma svi dočekuju s nužnim uvažavanjem. Uz prijateljsku pobjedu nad Španjolcima u Valenciji, dvoboj protiv Italije jasno je upisao Hrvatsku na nogometnu kartu svijeta.

Na Svjetsko je prvenstvo 2002. u Južnoj Koreji i Japanu Hrvatska došla s velikim očekivanjima i prolaznom skupinom (Italija, Meksiko, Ekvador). No nije sve išlo po planu izbornika Mirka Jozića i njegovih pulena. U prvoj smo utakmici s 1:0 izgubili od Meksika, da bismo potom na stadionu Kashima pred gotovo 37.000 gledatelja pobijedili Italiju i onda izgubili od Ekvadora i tako turnir okončali već nakon tri utakmice.

Utakmica protiv Italije ostat će jedina donekle svijetla točka prvenstva na azijskom kontitentu. Christian Vieri glavom je u 55. minuti pogodio suprotni kut gola Stipe Pletikose i tada činilo kako će Azzurri lako privesti ogled kraju.

No Mirko Jozić je odlučio brzo djelovati i u igru je uveo Ivicu Olića. Hrvatski je maratonac unio mnogo nemira u talijanske redove i probojnošću podignuo moral cijele reprezentacije. U 73. je minuti Robert Jarni poslao loptu u kazneni prostor, a ispred Gianluigija Buffona ušuljao se Olić i poentirao za dovođenje rezultata u egal.

Samo tri minute kasnije Milan Rapaić prošao je po desnoj strani i uputio centaršut u kzaneni prostor, no napad se nije činio opasnim, budući da je talijanska zadnja obrana raščistila situaciju. No lopta se vratila Rapaiću, a Splićanin je fenomenalnim lobom, uz malu pomoć Marca Materazzija po drugi puta svladao Buffona. Hrvatska je u džepu imala još jednu vrijednu pobjedu.

Giovani Trapattoni je pokušao izmjenama prodrmati reprezentaciju, a mnogo pomaka donio je Filippo Inzaghi. Ipak, mora se priznati kako je engleski sudac Graham Poll Talijane oštetio za dva regularna pogotka - prvi je u 50. minuti postigao Vieri, a drugi Inzaghi u samoj sudačkoj nadoknadi utakmice. No Poll je Pippu dosudio prekrašj i "kvadratići" su mogli početi slaviti novu veliku pobjedu nad Italijom.