Razvoj, rezultat ili oboje?

Nakon što je Lokomotiva poslije vrlo uspješne debitantske sezone tijekom prošle jeseni upoznala i duži boravak u donjem domu hrvatskog prvenstva, zimski je predah vrlo dobro došao nogometašima s Kajzerice. Roya Ferenčinu u međuvremenu je bio zamijenio Ljupko Petrović, koji je tako dobio priliku upoznavati svoje igrače sa svojim metodama rada kroz cijele pripreme, a oni su dobili potrebno vrijeme za "izgradnju" psihičke stabilnosti koja će im biti potrebna u budućnosti.

Oscilacije u očekivana pojava među ovakvom skupinom mlađih, ali zato bi uz standardne uloge vođa Željka Sopića i prvog strijelca - Nino Bule postigao je osam od ukupno 17 golova - dobro raspoloženje moglo podgrijati širenje kadra oporavkom nekih ozlijeđenih igrača čiji se povratak očekuje tijekom proljeća, poput Domagoja Antolića i Mate Maleša, dok je Frano Mlinar najavio da može pokazati mnogo.

Prva proljetna kola mogla bi uvelike odrediti smjer u kojem će Lokosi dočekivati kraj prvenstva. Ne računajući četvrtoplasirani Inter, raspored ih vodi na noge momčadima koje su poneko mjesto ispred ili iza njih (Osijek, Šibenik, Zadar) i dobar ulazak u nastavak sezone mogao bi im osigurati vrlo vrijedne bodove i olakšati posao.

Došli/Otišli

Na igri Lokomotive najviše bi se mogao osjetiti odlazak hitronogog Tomislava Havojića u Slaven Belupo, koji je često protivnicima Petrovićevog sastava znao stvarati probleme na krilu. U sedam jesenskih utakmica u plavo-bijelom dresu Ilija Sivonjić ionako nije ostvario zapaženiji učinak, a Mirko Kramarić produžio je do Zaprešića, u dres Intera.

Dvije strane prinove trebale bi osnažiti obrambene redove. Gambijac Lamin Samateh ima samo 18 godina, dok 24-godišnjeg Šveđanina Walida Attu pod svojim povećalom ima i Dinamo. Dodo će nakon napuštanja tabora Vahida Halilhodžića proljeće pokušati iskoristiti za namještanje svojih nišanskih sprava i hvatanje forme koja ga je uopće dovela do Maksimira, a za sastav će konkurirati i Miroslav Konopek.

Trener

Po dolasku u Lokomotivu Ljupko Petrović je izjavio kako voli raditi s mladim igračima i pratiti njihov razvoj te se na taj način odlično uklopio u klub. S 30 godina trenerskog iskustva iza sebe, uključujući i naslov europskog prvaka s Crvenom zvezdom, znanja mu ne nedostaje, a već je pustolovinom u sesvetskoj Croatiji bio upoznao stanje u hrvatskom nogometu. Optimizma mu uoči proljeća ne nedostaje, tvrdi da Lokomotiva neprestano napreduje i uvjeren je da ispadanje iz lige neće biti sudbina njegove momčadi. Posebno ga raduje rad s mladom obrambenom linijom koja igra vrlo dobro, a redovito je poslije utakmica svjestan učinjenih pogrešaka i spreman je raditi na njima. Osim toga, ima tu prednost da mu poneki neplanirano poraz vjerojatno nitko neće brzo zamjeriti.

Razvoj ili rezultat?

Od svog ulaska u prvoligaško društvo, Lokomotiva se uvijek isticala kao momčad u kojoj je prioritet razvoj mladih igrača, čak i nauštrb rezultata. No, rezultati su prve godine bili izvrsni, dok je prošla jesen donijela pad u opasnu zonu. Stoga će proljeće pokazati koliki će rezultatski imperativ biti nametnut Petrovićevim mladićima vezano uz ostanak u prvom razredu hrvatskog nogometa, odnosno kako će se njihov izostanak većeg iskustva nositi s pritiskom "čuvanja glave iznad vode".

Raspoloženje u svibnju

Mjerilo je u slučaju Lokomotive zapravo vrlo jednostavno. Ostanak u ligi značit će sveukupno zadovoljstvo - sve iznad toga bio bi bonus - dok će put prema drugoj ligi ostaviti jednu tamniju mrlju nad mogućnostima određenih pojedinaca koji svojom kvalitetom zasigurno pripadaju u Prvu HNL. No, čak i u tom slučaju iza svih njih ostat će jedna godina više nadmetanja s najboljima u Hrvatskoj, što će i uz eventualni rezultatski neuspjeh ostaviti djelomično pozitivan dojam Lokomotivine godine jer je to ionako bio osnovni cilj.