Engleski nogomet ispod bora

Većina europskih liga u ovo doba godine uzima predah. Bundesliga, primjerice, će mirovati mjesec dana, Serie A nakon srijede također uzima dvadesetak dana odmora, a pauza u domaćem prvenstvu već je postala fenomen s obzirom da traje duže od razmaka između dvije sezone.

S druge strane, engleski Premiership upravo sada ulazi u žestoki ritam pa nas u iduća dva tjedna očekuju čak četiri kola. Sve će početi večeras dvobojima Klasnićevog Boltona sa Blackburnom te Wolverhamptona i Norwicha, a sutra je na rasporedu sedam utakmica među kojima vrijedi izdvojiti gostovanje Arsenala kod Aston Ville te Manchester Uniteda kod Fulhama. Kolo će u četvrtak direktnim dvobojem za treće mjesto zaključiti Tottenham i Chelsea.

Nova runda na rasporedu je već 26. prosinca, na engleski Boxing Day, čime se nastavlja duga engleska tradicija odigravanja utakmica dan poslije Božića. Osam prvenstvenih dvoboja odigrat će se tog dana, a uz dvoboje glavnih kandidata za naslov iz Manchestera, istaknimo i londonski sraz Chelseaja i Fulhama na Stamford Bridgeu. Ipak, probleme bi mogao stvarati najavljeni štrajk radnika londonske podzemne željeznice zbog kojeg bi Arsenal i Chelsea mogli odgoditi svoje utakmice na kojima se očekuje ukupno oko 100.000 ljudi.

Zanimljivo je spomenuti da je momčad koja je nakon Boxing Daya bila na vrhu tablice osvojila naslov u osam navrata od osnutka Premiershipa 1992. godine, a Chelsea i Manchester United su u tome uspjeli i u posljednje dvije sezone. Šanse za to ove sezone matematički imaju samo klubovi iz Manchestera budući da Tottenham do 26. prosinca ne može nadoknaditi sedam bodova zaostatka za Cityjem.

Najbolji engleski nogometaši neće mirovati ni za Novu godinu, a 19. kolo 30. prosinca na Anfieldu otvaraju Liverpool i Newcastle. Predstava se nastavlja i na Silvestrovo kada je na rasporedu novih sedam utakmica, među kojima najprimamljivije zvuči ogled Chelseaja i Aston Ville. Manchester United će godinu pokušati zaključiti domaćom pobjedom protiv Blackburna, dok će Tottenham isti zadatak imati u Walesu kod Swanseaja.

U 2012. godinu uvode nas West Bromwich i Everton, a kolo će nešto kasnije zaključiti Sunderland i Manchester City.

Posljednje kolo ovog blagdanskog nogometnog ludila počinje samo dan kasnije kada je na rasporedu još pet utakmica. Arsenal će u goste Fulhamu u novom obračunu londonskih klubova dok Chelsea gostuje kod Wolverhamptona. Dan kasnije Tottenham dočekuje West Bromwich, a na rasporedu je i derbi između Manchester Cityja i Liverpoola dok će kolo zaključiti dvoboji Evertona i Boltona te Newcastlea i Manchester Uniteda 4. siječnja.

Na tablici trenutno vodi Manchester City sa 41 bodom, dva više od svojih gradskih rivala i sedam više od Tottenhama koji ima i utakmicu manje. Ambicije Redknappove momčadi mogle bi biti puno jasnije nakon četvrtka i derbija sa Chelseajom dok vodeći dvojac nakon Nove godine očekuju prilično zahtjevni ispiti.

Sve u svemu, nije baš za očekivati da bi klubovi iz Manchestera mogli lako prepustiti svoje pozicije konkurenciji, ali bitka za treće mjesto mogla bi biti vrlo zanimljiva jer Chelsea ima 32, a Arsenal i Liverpool po 29 bodova pa svi čekaju kiks Spursa. Treba vidjeti i kako će igrači reagirati na naporan raspored tijekom blagdana jer ozljede i izostanci nisu previše rijetka pojava u ovo doba godine.

Ipak, u bogatom programu svatko će sigurno naći nešto za sebe, a nakon blagdanskog ručka opuštanje u toplini doma uz najjaču ligu na svijetu čini se kao prava stvar. Uživajte!