Može li Barcelona srušiti tradiciju?

Za vrijeme zimske stanke u Ligi prvaka najbolji europski klubovi posvetili su se domaćim natjecanjima. Neki se bore za naslove prvaka u svojim ligama, a nekima jedino europska titula može spasiti neuspješnu domaću sezonu. Iza nas je i zimski prijelazni rok koji je ove godine bio vrlo skroman i nije donio značajnije promjene u momčadima.

Ždrijeb osmine finala održan je 16. prosinca i "ples kuglica" je prema nekima bio nemilosrdan dok je drugima donio protivnike po mjeri. Iako u ovoj fazi natjecanja nema slabih protivnika, Real Madrid, Barcelona i Bayern su izraziti favoriti protiv CSKA iz Moskve, Leverkusena i Basela. Ostali dvoboji su ravnopravniji i uzbuđenja ne bi trebalo nedostajati.

Lyon – APOEL

Zahvaljujući sedmici zagrebačkom Dinamu Lyon je iznenađujuće dohvatio osminu finala, a ondje ih čeka senzacija grupne faze natjecanja, ciparski APOEL. U Ligue 1 Lyon igra dosta promjenjivo i trenutno je četvrti na tablici sa 11 bodova zaostatka za vodećim PSG-om. U domaćim kupovima Lavovi su znatno uspješniji. Plasirali su se u finale Liga kupa te četvrtfinale Kupa Francuske. Hrvatski reprezentativac Dejan Lovren upitan je za utakmicu Lige prvaka zbog ozljede.

APOEL je prvi ciparski klub koji se plasirao u drugi krug Lige prvaka. Igrači Ivana Jovanovića oduševili su osvojenim prvim mjestom skupine G ispred Zenita, Porta i Šahtara. U ciparskom prvenstvu APOEL drži drugo mjesto, bod iza vodećeg AEL Limassola. Lyon je na papiru favorit, ali Ciprani su već pokazali kako ih se ne smije podcijeniti.

Bayer Leverkusen – Barcelona

Apotekarima ždrijeb u Nyonu definitivno nije bio sklon, a činjenica da je Barcelona ove godine izgubila prvenstvo dodatno im otežava situaciju jer će Barcelona sve snage usmjeriti na Ligu prvaka. Bayerova sezona puna je uspona i padova i trenutno je šesti u Bundesligi. U prijelaznom roku u Leverkusen je na posudbu stigao Vedran Ćorluka i odmah zauzeo mjesto u početnoj postavi. Tim potezom, hrvatski reprezentativac zamijenio je tribine White Hart Lanea igranjem protiv najbolje momčadi svijeta.

Barcelona je osvojila Svjetsko klupsko prvenstvo u prosincu, slavila je u El Clasicu u Primeri i izbacila Real iz nacionalnog kupa, ali na "malim" utakmicama gubi utrku s Realom za naslov prvaka Španjolske. Porazi od Osasune i Getafea te remiji sa Villarrealom i Espanyolom skupo su stajali Messija i društvo. Iako je do kraja Primere 16 kola, teško je očekivati da će Real izgubiti deset bodova prednosti. Pep Guardiola vjerojatno će se sada okrenuti osvajanju Kupa kralja i rušenju tradicije da od uvođenja današnjeg formata Lige prvaka nijedna momčad nije uspjela obraniti naslov.

Zenit – Benfica

Ruski klubovi imaju veliki hendikep u odnosu na ostale klubove jer u njihovoj Premier ligi stanka traje već dva i pol mjeseca. Utakmica protiv Porta, kojom su izborili osminu finala Lige prvaka, posljednja je službena utakmica igrača Zenita. Klub iz Sankt Petersburga vodeći je u domaćem prvenstvu, ali trenutno nisu u natjecateljskom ritmu pa je teško predvidjeti kako će se nositi s portugalskom Benficom. U prilog im ne ide ni teška ozljeda koljena portugalskog napadača Dannyja, za kojeg je ova sezona završena.

Portugalski velikan prošao je skupinu Lige prvaka prvi put nakon sezone 2005./2006. kada su ispali u osmini finala. Benfica je ove sezone u odličnoj formi, kao i prvi napadač kluba Oscar Cardozo koji je do sada postigao 20 pogodaka u svim natjecanjima. U čitavoj sezoni lisabonski Orlovi doživjeli su samo jedan poraz i to od Maritima u kupu. U portugalskom prvenstvu Benfica bježi Portu pet bodova, a veliki rivali susrest će se i u finalu Liga kupa.

Milan – Arsenal

Najzvučniji dvoboj ove faze natjecanja zasigurno je između Milana i Arsenala. Milan je vodeća momčad Serie A s dva boda prednosti pred Juventusom, ali i dvije utakmice više. Iako njihovi protivnici nisu u posebno dobroj formi, Rossoneri imaju dosta razloga za oprez. U posljednja tri nastupa u Ligi prvaka upravo su im engleski klubovi bili nepremostiva prepreka. Milan već godinama čeka pravi europski rezultat. Lani su u osmini finala ispali od Tottenhama, godinu ranije od Manchester Uniteda, a 2008. od ovogodišnjeg suparnika Arsenala. I jedna i druga momčad načete su brojnim ozljedama.

Momčad Arsenea Wengera ove sezone ne uspijeva uhvatiti kontinuitet dobrih rezultata. Navijači se sve više okreću protiv trenera, nezadovoljni njegovim aktivnostima na tržištu i igrom momčadi. Da Robin van Persie nije uvjerljivo najbolji strijelac Premiershipa, Arsenal bi bio i puno niže od trenutnog četvrtog mjesta s čak 17 bodova zaostatka za vodećim Cityjem. Mogu li Wengerovi igrači zablistati u Ligi prvaka pokazat će već u srijedu.

CSKA Moskva – Real Madrid

Dvoboj ruskog i španjolskog predstavnika ne bi trebao imati puno nepoznanica. Sve govori u prilog uvjerljive Realove pobjede. Rusi su van natjecateljskog pogona od početka prosinca i iako je CSKA kvalitetna momčad, teško može srušiti vodeću momčad Primere koja ove sezone gazi sve pred sobom, osim Barcelone. Momčad iz Moskve drži drugo mjesto u Premier ligi sa šest bodova zaostatka za Zenitom. Ove zime napustio ih je njihov legendarni napadač Wagner Love, ali su doveli dva pojačanja iz Nizozemske, Musu i Wernblooma.

Jose Mourinho je na dobrom putu da osvoji naslov nacionalnog prvaka u četvrtoj državi, ali sigurno želi i treću Ligu prvaka u svojoj bogatoj kolekciji trofeja. Prednost od deset bodova pred Barcelonom daje Realu priliku da pametno rasporedi snage za održavanje prednosti u Primeri i napad na europski tron. Real je ove sezone poražen samo tri puta, od čega dva puta od Barcelone i veliki su favoriti u ogledu s Rusima.

Napoli – Chelsea

Momčad Napolija prošla je kroz tešku skupinu A grupne faze natjecanja ostavivši iza sebe Manchester City, vodeću momčad Premiershipa. Iako su im rezultati u Serie A prilično promjenjivi, vatreni Napolitanci vjeruju u novi europski podvig protiv Chelseaja. Igrači Waltera Mazzarija ušli su u lošu seriju i posljednje četiri utakmice ne znaju za pobjedu. Napoli je trenutno sedmoplasirana momčad Serie A sa 16 bodova zaostatka za Milanom uz utakmicu manje. U zimskom prijelaznom roku doveli su Čileanca Vargasa.

Londonski Chelsea prolazi najslabije razdoblje otkad je u klubu Roman Abramović. Andre Villas-Boas ne postiže rezultate kakvi su se od njega očekivali i sve glasnije se priča o odlasku "malog Mourinha" iz Londona. Chelsea je na petom mjestu u prvenstvu i zaostaje za Cityjem 17 bodova kao i Arsenal te ih očekuje grčevita borba za mjesto u Ligi prvaka u idućoj sezoni. Dobar rezultat u završnici Lige prvaka donekle bi uljepšao lošu sezonu kluba sa Stamford Bridgea.

Basel – Bayern München

Uz ciparski Apoel, Basel je najveće iznenađenje grupne faze natjecanja Lige prvaka. Nakon senzacionalnog izbacivanja Manchester Uniteda, Basel će pokušati pripremiti još jedno iznenađenje u okršaju sa njemačkim velikanom. Prije nekoliko dana postignut je dogovor o prodaji Baselovog talenta Xherdana Shaqirija upravo Bayernu te će se mladi krilni igrač naći u zanimljivoj situaciji igranja protiv svog budućeg kluba. Basel je i ove godine na putu prema naslovu prvaka Švicarske. Trenutno Young Boysima iz Berna bježe šest bodova i imaju utakmicu manje.

Nogometaši iz Münchena nisu idealno otvorili proljetni dio Bundeslige. Poraz od Borussije (M) i remi s Hamburgom koštao ih je vodeće pozicije i sada su s dva boda zaostatka za Dortmundom drugi na tablici. Iako nisu u sjajnoj situaciji, hrvatski reprezentativci Ivica Olić i Danijel Pranjić ostali su u Bayernu. Olić minutažu dobiva na kapaljku i sprema se na ljeto napustiti klub, dok je Pranjić u još goroj situaciji jer uopće ne igra, a klub mu je stopirao transfer u Englesku.

Marseille – Inter

Klub s juga Francuske trenutno je u pozitivnoj seriji. U svim natjecanjima zaredali su 13 utakmica bez poraza, ali još uvijek plaćaju danak lošem otvaranju sezone. U Francuskom prvenstvu za sada su šesti s 12 bodova zaostatka za PSG-om i utakmicom manje. Do kraja sezone očekuje ih borba za plasman u Ligu prvaka iduće sezone. Ove zime klub je napustio Lucho Gonzalez i vratio se u Porto.

Još turbulentniju sezonu ima milanski Inter. Nerazzurri su u prosincu i siječnju uhvatili sjajan niz od osam uzastopnih pobjeda koji ih je lansirao u vrh tablice, ali su nakon toga ponovo ušli u krizno razdoblje od pet utakmica bez pobjede. Trenutno su peta momčad Serie A sa 11 bodova zaostatka za Milanom. Claudio Ranieri ima velikih problema sa sastavom. Forlan je izvan pogona veći dio sezone, a Sneijderu trener ne uspijeva pronaći odgovarajuću poziciju i sistem igre. Inter će morati naglo popraviti svoju igru kako bi spasio sezonu i ispunio minimalni cilj, plasman u Ligu prvaka za iduću sezonu.