Nash je obukao dres omraženih Lakersa u nadi da će osvojiti naslov koji mu nedostaje

Navijači Phoenix Sunsa dočekali su "na nož" odlazak Steva Nasha. Lice njihove organizacije u proteklom desetljeću momčad je napustio kako bi se priključio njihovim žestokim rivalima. Kud baš Lakersi?

I to na njegov osobni zahtjev!?

Sunsi su u Phoenix stigli 1968. i postali prva velika profesionalna momčad u tom gradu. Kroz godine su postali i njegov zaštitni znak, ali nikada nisu baš posve nadišli kompleks manje vrijednosti koji su osjećali prema velikim LA Lakersima.

Puno navijača u SAD-u i ostatku svijeta Lakerse ne voli zbog njihovog hollywoodskog imidža, zvjezdanog statusa, glamura i kiča koji se povezuje s tom organizacijom i samim Los Angelesom. Sunsi imaju i "opipljivije" razloge zbog kojih ne vole Lakerse.

Divizijski rivali i žestoki protivnici u doigravanju.

Od 1980. do 1990. Lakersi i Sunsi u doigravanju su se susreli šest puta. Los Angeles je slavio u pet od tih šest dvoboja. Sunsi su im donekle uzvratili kada su ih i 2006. i 2007. izbacili iz doigravanja.

Antagonizam je međusoban. Barem ako pitate Kobeja Bryanta.

"Ne volim ih. Znali su nas pobjeđivati i znali su nam dati do znanja da nas pobjeđuju. Ja to neću zaboraviti", još prošle sezone jasno je to naglasio Bryant.

Crna Mamba uistinu ne zaboravlja. U siječnju im je zabio 48 poena, u ožujku 2011. im je utrpao 49. I 2009. im je uvalio 49 poena. Bryant pamti i vraća.

Ali Bryant zna i prepoznati kvalitetu. Bryant zna kada individualne razmirice trebaju ustupiti mjesto višim ciljevima (osim ako je u pitanju, naravno, Shaq). Dolazak Rona Artesta i Matta Barnesa to dokazuju. Na listu Bryantovih rivala koji su mu se pridružili u Los Angelesu sada možemo dodati i Stevea Nasha.

Stevea Nasha koji je osobno zamolio rukovodstvo Phoenix Sunsa da učini sve što je u njihovoj moći kako bi se priključio Bryantu i Lakersima u lovu na novi NBA naslov koji njemu još uvijek nedostaje.

"Bilo mi je iznimno važno razgovarati s njim i vidjeti da li se on slaže s mojim dolaskom, može li vizualizirati našu suradnju i je li uzbuđen. Razgovarao sam s njim i bio je fantastičan. Bio je uzbuđen i objasnio mi je kako bi im ja mogao pomoći", prepričao je Nash neke detalje razgovora s Kobejem Bryantom koji, ne samo da je blagoslovio njegov dolazak, već je i direktno sudjelovao u nastojanjima Lakersa da obave razmjenu sa Sunsima.

A upravo ta razmjena mogla bi rukovodstvu Phoenix Sunsa zadati mnoge glavobolje. Lakersi Nasha ne bi mogli priuštiti kao slobodnog igrača. Sve što bi mu mogli ponuditi bi bio ugovor na tri milijuna dolara godišnje. Toronto mu je nudio 36 milijuna za tri godine. Sunsi su Nashu morali učiniti uslugu i pregovarati s organizacijom koju njihovi navijači ne mogu smisliti.

Sunsi su Nasha potpisali na ugovor od tri godine vrijedan 27 milijuna dolara. Gornja granica onoga što su Lakersi mogli priuštiti putem sign and trade opcije. Poslali su ga zatim u LA u zamjenu za četiri izbora na draftu i tri milijuna dolara.

"Ne želim razljutiti nikoga, ali moj sinčić i dvije kćerkice mi znače sve na svijetu i prilika da provodim više vremena s njima mi je neprocjenjiva. Žao mi je svima koje sam naljutio, ali moja djeca su mi na prvom mjestu", pojasnio je Nash neke od razloga svog odlaska u Los Angeles gdje će biti puno bliže svojoj obitelji nego što bi to bio slučaj da je otišao u New York ili Toronto.

Još prije tjedan dana Nash je rekao da bi mu bilo iznimno teško obući dres rivala Lakersa. Navijači Sunsa kolektivno su odahnuli, a sada moraju probavljati činjenicu da je Nash osobno zatražio tu razmjenu i da je uprava Sunsa na to pristala (kako bi mu se odužila za sve učinjeno) i razmijenila ga unutar divizije i to baš njihovim najžešćim rivalima.

Nashov dolazak olakšava život Kobeju Bryantu

Dvostrukog MVP-a je, dakako, privukla i mogućnost suradnje s velikim Bryantom te kvalitetna centarska linija s Pauom Gasolom i Andrewom Bynumom u reketu.

Lakersi su na papiru sada jedna od najatraktivnijih ekipa. 38-godišnji Nash donosi toliko toga ovoj organizaciji. Istinski razigravač koji zna i može igrati s loptom u rukama. Bryant je prošle sezone šutirao svega 43% iz igre. Najslabiji postotak još od njegove druge godine u ligi, davne 1997/98.

Razlog je bio i u tome što nitko Bryantu nije mogao pomoći kreirati šut. Proveo je gomilu vremena s loptom u rukama i forsirajući neizrađene šuteve s polu-distance. Peterostruki šampion nikada nije igrao s ovako "plemenitim" razigravačem kao što je Nash.

Nashov dolazak omogućit će Bryantu da se kreće bez lopte i njegov pregled igre Bryantu će otvoriti puno više prostora i rezultirati s puno više lakših i otvorenih šuteva. Kanađanin je istinski dirigent na parketu koji će poboljšati i napad Lakersa s obzirom da to nikada nije bio forte njihovog trenera Mikea Browna.

"Bit će mi ogromna čast igrati sa Steveom", jasan je Gasol. "On je jedan od najboljih razigravača koji su ikada igrali košarku i još ima puno toga za reći. Sve oko sebe čini boljima."

Nash donosi brži tempo i pick and roll igru koja nije bila velik dio njihovog napadačkog arsenala. Bynum se još uvijek najbolje osjeća u post up igri i leđima okrenut košu, ali uz Nasha bi se mogao/trebao razviti u solidnog igrača dva na dva. Do tada je tu Pau Gasol koji će tu rolu odlično popunjavati.

Osim toga, radi se o jednom od najefikasnijih šutera u ligi. Nash je puno više od običnog asistenta. Samo prošle sezone šutirao je 53,2% iz igre. Fantastično za vanjskog igrača. U karijeri ima prosjek od 49,1% iz igre i 42,8% za tri poena. Lakersima ne trebaju toliko poeni koliko Nashova efikasnost u ključnim trenucima.

Ne bi bilo zgorega okružiti se i nešto kvalitetnijim vanjskim šuterima jer je u svojoj karijeri Nash redovito dizao brojke i efikasnost takvim igračima. O njegovoj važnosti najbolje govori nedavna izjava njegovog dosadašnjeg suigrača, Jareda Dudleyja:

"Steve Nash nije bio samo najbolji nego i najnesebičniji igrač s kojim sam ikad igrao. Želim mu zahvaliti na svemu što je učinio za mene kao igrača. Učinio me puno boljim i pokazao mi kako biti pravi profesionalac. Želim mu samo najbolje. Zaslužuje to."

Nashovi problemi u obrani nisu nikakva tajna kao ni činjenica da Mikea Browna čeka veliki posao s te strane parketa. Ali Brown je uvijek bio na visini zadatka kada je u pitanju obrana, a sada će mu u napadu Nash svojim iskustvom i svojom kvalitetom bitno olakšati posao.

Njegov odlazak iz Phoenixa, pa makar i u Los Angeles, bio je profesionalan i dostojanstven. Bio je školski primjer za neke mlađe igrače koji to ne uspijevaju napraviti jednako glatko pa ni uspješno.

Doduše, još uvijek postoji teoretska mogućnost da se Howard priključi Lakersima i ponešto nauči direktno od samog Stevea Nasha.

Foto: Wikipedia, Keith Allison