Ako nije slomljeno, ne popravljaj! Osim ako želiš osvojiti Super Bowl

Stavite se na trenutak u kožu 48-godišnjeg head coacha Jima Harbaugha.

Ili, još bolje, pokušajte se zamisliti u koži 28-godišnjeg dodavača Alexa Smitha.

San Francisco 49ersi trenutno su druga momčad NFC konferencije. Imaju strašnu obranu prepunu playmakera i drugi najbolji napad probijanjem u ligi predvođen čvrstim Frankom Goreom koji je na dobrom putu da odradi svoju najbolju sezonu još od 2006.

Ali i Goreu i Aldonu Smithu, a pogotovo vrlo dobrom Alexu Smithu, svjetla pozornice ukrao je 25-godišnji QB Colin Kaepernick koji u svojoj kratkoj NFL karijeri ima odrađene tek dvije utakmice kao startni dodavač.

U njegovoj koži bi vam, trenutno, ipak bilo najzabavnije.

Ne samo zato što ga je Jim Harbaugh i službeno proglasio novim starterom 49ersa i ne samo zato što mu popularnost raste iz sata u sat, već jednostavno zato što bi bilo prokleto zanimljivo biti u koži Kaepernicka dok igra football.

Visok, ili bolje rečeno dugačak, žilav, brzonog i iznimno jake ruke i brzog izbačaja. Ali, Harbaugh će najviše pohvaliti njegovu preciznost i donošenje kvalitetnih odluka u djeliću sekunde. Naravno, Harbaugh je 2011. prevrnuo kompletnu organizaciju Ninersa i učinio sve kako bi se popeo na draftu i izabrao ovog dodavača sa Sveučilišta Nevada.

Harbaugh je inzistirao na dovođenju Kaepernicka i već tada mnogi su špekulirali o tome kako dodavač Alex Smith neće ni dobiti priliku od strane novog režima na Candlestick Parku. Inače, siroti Smith je nekadašnji prvi izbor na draftu koji je iznimno razočarao u šest sezona provedenih u San Franciscu. Svake godine izmjenjivale bi se napadačke filozofije i koordinatori napada, a Smith se nije razvijao i nije imao potrebnu stabilnost ni kvalitetnog mentora.

Sve do dolaska Jima Harbaugha, naravno. Harbaugh je preporodio njegovu karijeru, pomogao mu da iskoristi svoj potencijal i postane iznimno efikasan QB. I sada ga, evo, mijenja za Kaepernicka.

Alex Smith i drugu sezonu za redom igra najbolji football u svojoj karijeri. U zadnjih 25 utakmica omjer mu je 19 pobjeda, pet poraza i jedan neriješeni ishod. Ove sezone predvodi sve dodavače u NFL-u kada je u pitanju postotak upotpunjenih dodavanja koji mu je na visokih 70%. Ima odlični dodavački rejting od 104,1 (peti u ligi), 13 TD dodavanja i svega pet presječenih.

Nakon kalvarije koju je prošao, sada kada igra najbolje - sjedi na klupi.

Prije tri tjedna Smith je zadobio potres mozga i ulogu startera preuzeo je Colin Kaepernick. Protiv Chicago Bearsa imao je dva TD dodavanja, a protiv Saintsa je također upisao dva polaganja i 49ersi su slavili u obje utakmice. Kaepernick je pokazao kvalitete koje ga čine opasnim i nepredvidljivim. U napad Ninersa unosi dodatnu dimenziju koju taj napad jednostavno nema s Alexom Smithom.

"Kaepernick je mlad i više riskira. Alex je mirniji dodavač koji kontrolira napad i prije svega želi osvojiti novi prvi pokušaj. Kaepernick će riskirati i ići na dugačko dodavanje", komentira njihov suigrač, napadač Delanie Walker.

Unatoč Kaepernickovom talentu, Jim Harbaugh mnogo riskira mijenjajući glavnog napadača u momčadi koja funkcionira odlično. Ovakav potez nije bez presedana jer i u prošlosti su treneri riskirali i u momčadima s pozitivnim omjerom mijenjali iskusne dodavače s mlađima koji će im možda donijeti jednu dodatnu dimenziju. I to vrlo često s uspješnim rezultatima. Ovaj potez nam kako takav u biti više govori o Harbaughu nego o Smithu i Kaepernicku.

"Imamo dva dodavača s kojima smo veoma zadovoljni. Oboje su se izborili i zaslužuju igrati. Alex kroz duži period vremena, Colin kroz zadnje tri utakmice. Ono što je odlučilo je što mislim da je Colin u ovom trenutku 'vruć'", "rezonirao" je Harbaugh u srijedu kada je javnosti objavio da je Kaepernick novi starter.

Harbaugh od detaljnijeg obrazloženja bježi k'o vrag od tamjana. Naravno, to mu nitko ne može zamjeriti jer je svojim dolaskom 49erse direktno pretvorio u kandidate za naslov, a i njegov belichickovski pristup medijima je već svima dobro poznat pa se od Harbaugha ni ne očekuje da kvalitetnije objasni zašto je odlučio tako kako je odlučio. Pokazat će rezultati.

Kaepernick se nametnuo svojim talentom

Harbaugh do sada nije griješio, a i radi se o bivšem dodavaču koji ima puno iskustva u razvijanju mladih quarterbackova. Uostalom, i samog Kaepernicka je izabrao na način da se s njim osobno natjecao i odradio trening i vježbe. Kaepernick ga je oduševio i Harbaugh je inzistirao na tome da ga se dovede.

Kaepernick je iznimno talentirani sportaš koji se okušao i u košarci, a i dobio je hrpu ponuda za stipendiju od strane sveučilišta koji su željeli da za njih igra bejzbol. 2009. draftirali su ga Chicago Cubsi.

"U srednjoj školi sam odlučio da ću se baviti footballom ako dobijem stipendiju. Tako sam se i dogovorio s Nevadom. Rekao sam im da neću igrati u MLB-u ako mi ponude stipendiju. Draftirali su me tri godine kasnije nakon što tri godine nisam ni dotaknuo palicu."

Kaepernickova raznovrsnost očituje se u podatku da je postao prvi QB u povijesti NCAA-a koji je u svojoj sveučilišnoj karijeru osvojio više od 10.000 yardi dodavanjem i više od 4.000 yardi probijanjem.

Njegova brzina i sposobnost da pobjegne obranama iznimno je cijenjena kvaliteta u današnjem NFL-u. Do sada je bio pretežito "as iz rukava" Jima Harbaugha koji ga je koristio unutar protivničkih 20 yardi gdje se Kaepernick pokazao iznimno efikasnim i često nerješivim zadatkom za protivničke obrane.

Kao i Smith, Kaepernick je jako oprezan s loptom, a pokazalo se da je i veoma efikasan kada je pod pritiskom. Loptu je bacio van terena samo u 17,7% takvih slučajeva dok je taj postotak kod Smitha na 42,1%, a i Smith se puno češće odlučuje loptu proslijediti probijaču na kratko dodavanje nego riskirati s dubokom loptom.

Smith je dao do znanja da želi igrati izjavivši: "Želim igrati", ali tu otprilike staje i bilo kakva dramatizacija događaja u kampu 49ersa. Smith ne zanovijeta, svlačionica se ne doima podijeljenom, a kvaliteta ne pati. Za sada.

Jer Kaepernick je još uvijek mlad i iznimno neiskusan, a uzorak nije dovoljno velik da bi se sa sigurnošću moglo reći da će uspjeti. Potencijal je tu kao i potpora i njegov iznimno zreo pristup kompletnoj situaciji. Dočeka li siječanj i doigravanje, upravo tu ga čekaju skrivene klopke i pravi izazovi.

Što se tiče Harbaugha, ovime je još jednom dokazao da ne namjera kalkulirati niti kročiti utabanim stazama. Harbaugh je prošle sezone ostao pred samim vratima Super Bowla i ovaj put ništa ne namjerava prepustiti slučaju. Želi otići do kraja i vjeruje kako je upravo Kaepernick taj posljednji dio slagalice. Obrana je već duže vrijeme na Super Bowl razini, ali Harbaugh zna da mu treba eksplozivni i dinamični napad.

Što se tiče Alexa Smitha, on je tek jedna u nizu surove realnosti NFL-a. Smith je sam prijavio simptome potresa mozga i tako automatski ušao u strogi režim provjere zbog kojeg je završio na klupi. Nedvojbeno je da je donio pravu odluku, ali je i sve podsjetio na to da će gomila NFL igrača riskirati svoje zdravlje, prešutjeti simptome i igrati iduće nedjelje.

Jer novu priliku možda nikad više neće ni dobiti.