Ponoviti isto, plus korak dalje

Prvi put u povijesti košarkaši Zagreba prošle su sezone proslavili dvostruki domaći naslov, Kup Krešimira Ćosića i naslov prvaka. Nakon što su se izmijenila tri trenera, U Trnskom su imali razloga za zadovoljstvo što se trofeja tiče, a dojam je malo pokvarila činjenica da se nisu plasirali na Final Four NLB lige.

U predstojećoj sezoni ABA liga će biti puno jača, ali ambicije Zagreba neće biti ništa manje. Uz afirmaciju mladih igrača (Dario Šarić, koji je u prvoj momčadi, te Mario Hezonja i Dominik Mavra, koji će paralelno igrati juniorsku ligu), rezultat će ipak biti glavna preokupacija vodstva što se regionalne i domaće lige tiče.

Ulaskom ili povratkom Maccabija u ABA ligu, konkurencija je automatski postala žešća. Završni turnir bit će još teže izboriti ove sezone jer na ista mjesta ciljaju puno jača Cedevita, jaki Partizan, Budućnost, dva vodeća slovenska kluba, ali i "nova" Cibona. Ako želi biti među četiri najbolja, Zagreb će morati smanjiti broj domaćih poraza koji su ih stajali prošle sezone.

Zagreb je ostao bez lanjskog najboljeg igrača Luke Žorića te razigravača Alexa Renfroea, a zamjene je pronašao na američkim sveučilištima. Play Diante Garrett i krilni centar Papa Dia tek moraju opravdati uloženo, kao i bivši igrač Charlotte Bobcatsa Sean May kojem je karijera već nekoliko godina u silaznoj putanji. Sašo Ožbolt je pak provjereni bek-šuter iz Olimpije s dugogodišnjim iskustvom iz regionalne lige te Eurolige. Bivši najbolji U-19 razigravač Damir Prostran konačno je zaliječio ozljede, ali će imati veliku konkurenciju u Garrettu i Mulaomeroviću, a i pitanje koliko će trener vjerovati mladima.

Zagreb je prošle sezone igrao Eurochallenge kup i s bezvoljnom igrom ispao u prvom krugu sa šest poraza. Ove će sezone napraviti skok za dvije stepenice i zaigrati na najjačoj europskoj pozornici. Kao prvak Zagreb je osigurao nastup u Euroligi, a protivnici su sve samo ne jednostavni (Panathinaikos, CSKA Moskva, Unicaja, Žalgiris i Brose Baskets). Ako Ivica Burić uspije posložiti svoje igrače po želji, Mravi se mogu upustiti u borbu za četvrtu poziciji iako prema snazi suparnika mogu proći i puno gore.

Došli

Diante Garrett (Iowa State, NCAA), Papa Dia (Southern Methodist, NCAA), Sean May (Fenerbahče), Sašo Ožbolt (Union Olimpija).

Otišli

Alexander Renfroe (Enel Basket), Luka Žorić (Unicaja Malaga).

Trener

Ivica Burić bio je u prošloj sezoni treće trenersko rješenje Zagreba naslijedivši Mladena Erjavca usred Lige za prvaka. Uspio je u onome što je pred njega postavljeno kao cilj, a to je bio naslov prvaka. Gotovo se ništa neće promijeniti ni ove sezone samo što će trener imati dva nova natjecanja za koja će morati smišljati taktiku. Život na klupi Mrava ovisit će Buriću isključivo o rezultatu. Ako oni ne budu u skladu s očekivanjima, vodstvo kluba vjerojatno neće dugo čekati u traženju novog rješenja.

Prednosti/mane

Iako je ostao bez najboljeg igrača i MVP-a regionalne lige Luke Žorića, Zagreb je gotovo ostao u istom sastavu te se proširio igračima iz inozemstva te svojeg vlastitog pogona. Široka klupa bit će jedna od glavnih prednosti momčadi iz Trnskog koja će paralelno igrati ABA ligu i Euroligu. Kapetan Krunoslav Simon, prvenstveno napadački, trebao bi preuzeti ulogu prve violine, a Zagreb je nominalno kvalitetniji u napadu nego u obrani.

Simon, Mašić, Babić i Rančić, kad su raspoloženi, mogu svakome zakomplicirati život s vanjskih linija, ali isto tako obrambeno nisu uvjerljivi. Centarskoj liniji trebat će vremena za uigravanje uz dva nova igrača, a većinu promatrača zanima kakav će biti status najtalentiranijeg hrvatskog igrača Darija Šarića, hoće li se istrpiti neke njegove "dječje bolesti" u svrhu afirmacije ili će rezultat diktirati igranje s iskusnijima.