Bez Minga, bez šansi

Kina će po prvi put, nakon pet velikih natjecanja, morati nastupiti bez Yao Minga. Najpoznatiji kineski košarkaš zbog ozljede će propustiti Svjetsko prvenstvo u Turskoj. Ako i s njime Kinezi nisu imali previše šansi, bez njega su mogućnosti Kine pod još većim upitnikom.

Njegovim odsustvom sve su nade Kine u rukama NBA igrača Yi Jianliana, jedinog koji trenutačno igra van Kine, i veterana Wang Zhizhija. U Turskoj će ih s klupe voditi američki stručnjak Bob Donewald.

Kina je na prošlom Azijskom prvenstvu pred svojom publikom htjela vratiti zlato, nakon katastrofe doživljene 2007. Tada su bili deseti u Aziji i po prvi put ostali bez kontinentalne medalje. No, Kina je šokantno poražena u finalu od Irana te je sada već na dvije kontinentalne smotre ostala bez naslova, što im se nikad prije nije dogodilo.

Na Donewaldu je da u Turskoj Kinu pokuša povesti do osmine finala i time započne povratak Kine prema azijskom vrhu. Ali, put do osmine bit će jako težak. Kina je smještena u grupu s Grčkom, Rusijom, domaćinom Turskom, Portorikom i Obalom Bjelokosti. S Europljanima se Kinezi ne mogu nadati dobrom rezultatu. To znači da im je najveća nada za osminu finala pobjeda protiv Portorika, koji se u ovom trenutku ipak čini jačim.

Kako su se plasirali

Kinezi su se na Svjetsko prvenstvo plasirali preko prvenstva Azije, koje se igralo na njihovom tlu, u Tianjinu. Nakon sedam uzastopnih pobjeda, Kina je u polufinalu porazila Libanon 72:68 i osigurala nastup u Turskoj. Ipak, u finalu ih je, usprkos domaćem terenu, totalno razbio Iran sa 70:52.

Zvijezda reprezentacije

Odsustvom Yao Minga, najveća je zvijezda reprezentacije Yi Jianlian. 22-godišnjak tri je sezone proveo u NBA-ju, jedn u Milwaukeeju i dvije u New Jerseyju. Iduće će godine zaigrati u Washington Wizardsima. Bio je u najboljoj petorci prvenstva Azije, koje je Kinu i dovelo do natjecanja. Od njega se očekuje da predvodi svoje suigrače i da ih pokuša povesti do drugog kruga.

Tko nedostaje

Yao Ming je najzvučnije ime koje nedostaje Kini. Jednom odlični centar ima svakojakih problema s ozljedama i ne zna se niti hoće li vratiti košarci. Kina će tako, po prvi put od Olimpijskih igara u Atlanti, otići na veliko natjecanje bez njega. Osim njega neće biti ni mladog Zhang Boa, koji je udaljen iz reprezentacije zbog nediscipline.

Dosadašnji nastupi na SP-ima

Kina je dosad nastupila na sedam Svjetskih prvenstava. Ipak, najmnogoljudnija država na svijetu nikad nije krojila vrh svjetske košarkaške smotre. Najbolji rezultat ostvaren je 1994. u Kanadi, kada je Kina zauzela konačno osmo mjesto. Nikad nisu bili gori od 15. mjesta.

Prognoza

Kina u Tursku dolazi bez prevelikih očekivanja i nada. Ove godine bi mogli doći do najgoreg plasmana na SP-ima, budući da bi im već sam prolaz u osminu finala bio ogroman uspjeh. Ključni će, vrlo vjerojatno, biti drugo i treće kolo u kojima Kinu očekuju Obala Bjelokosti i Porto Riko. Ako u ta dva dvoboja ne ostvare dvije pobjede, gotovo se sigurno vraćaju doma već nakon skupine.