Pričuve opet gurnute u vatru

Amerikanci desetljećima nisu bili značajno zainteresirani za dokazivanje svoje košarkaške (pre)moći izvan svog kontinenta. Pobjednika NBA lige proglašavali su "svjetskim prvakom" i dugo živjeli u dojmu da im nitko nije ni blizu, no krajem 20. i početkom 21. stoljeća počeli su shvaćati da i nisu baš tako nedodirljivi.

Svjetski naslov Amerikanci nemaju još od 1994., a datum njihovog posljednjeg zlata koincidira s datumom naše posljednje medalje (bronca) na svjetskoj smotri. Ovog puta Amerikanci su htjeli sve, htjeli su u Tursku doći s najjačim sastavom koji je na Olimpijskim igrama u Pekingu pokazao da je najbliži nazivu Dream Team još od onog prvog i jedinog iz Barcelone 1992.

No, ostali su bez većine svojih najzvučnijih imena, pa će još jednom na smotru najboljih reprezentacija svijeta morati s pričuvnim sastavom. Ipak, čak i takvi Amerikanci su i dalje među prvim favoritima natjecanja. Imaju dovoljno kvalitete i talenta, pitanje je samo hoće li imati dovoljno "kemije" koja je američkoj momčadi uvijek potrebna da bi ostvarila dobar rezultat.

Kako su se plasirali

Naslov olimpijskog pobjednika u Pekingu prije dvije godine Amerikancima je donio direktan plasman na Svjetsko prvenstvo, bez zamaranja kvalifikacijama.

Zvijezda reprezentacije

Otkazom nekoliko zvučnijih imena Kevin Durant postao je legitimni vođa i prva zvijezda ovogodišnje američke momčadi. Mlada zvijezda Oklahoma City Thundera prošle je sezone osvojila naslov najboljeg strijelca NBA lige, a produženjem ugovora najavio je izgradnju momčadi koja bi se kroz neko vrijeme trebala uključiti u borbu za naslov najboljeg u NBA ligi. Iako je jedan od najmlađih u američkoj momčadi, aklamacijom je proglašen prvom zvijezdom.

Tko nedostaje

Kobe Bryant, Dwyane Wade, LeBron James, Dwight Howard, Amar'e Stoudamire, Deron Williams, Chris Paul, Carmelo Anthony, Carlos Boozer, O.J. Mayo - momčad je to koja bi bez ikakvih problema "ispeglala" reprezentaciju koja će Amerikance predstavljati u Turskoj. Otkazi su počeli pljuštati nakon što su prva trojica najvažnijih rekla da neće/ne mogu, nakon toga su odustali i mnogi drugi.

Dosadašnji nastupi na SP-ima

Podatak da su Amerikanci samo tri puta slavili naslov svjetskog prvaka (1954., 1986., 1994.) više govori o njihovoj (ne)zainteresiranosti nego o realno kvalitetnijim momčadima koje su ih znale pobjeđivati. Sve do 1994. na natjecanja su slali svoje sveučilišne momčadi, ali ni njihove NBA uzdanice nakon toga nisu se pokazale značajno uspješnijim. U Japanu 2006. Grci su ih izbacili u polufinalu, ali su pobjedom protiv Argentine barem vratili medalju oko svog vrata, što nije bio slučaj četiri godine prije kod kuće u Indianapolisu.

Prognoza

Njihova najjača momčad prošetala bi se do svjetskog naslova, no s obzirom da se najjača momčad priprema za NBA sezonu, a ne za Svjetsko prvenstvo - više nisu toliko izraziti favoriti. I dalje su jedna od najboljih momčadi na turniru, ali će svakako imati nekoliko teških iskušenja na putu do trona.