Hrvatskoj primjer Turske i Švicarske

Izabranici Slavena Bilića karte za put u Poljsku i Ukrajinu mogu potvrditi već u petak u Grčkoj. Pobjeda im osigurava mjesto na Europskom prvenstvu, a eventualnim neriješnim ishodom sačuvat će bod prednosti uoči posljednjih dvoboja.

Primarni hrvatski cilj, pobjedu u vrućoj grčkoj atmosferi, u posljednja su tri kvalifikacijska ciklusa za velika natjecanja ostvarili Turska i Švicarska, oba puta na terenu na kojem će igrati s Hrvatima. Remijem u Grčkoj osladili su se Ukrajina u (neuspješnim) dodatnim kvalifikacijama te Gruzija. Sve ostale susrete Grci su riješili u svoju korist.

Kvalifikacije za EP 2008.

Šest utakmica, pet pobjeda, jedan poraz, gol-razlika 14:7

U trenutku kada je Slaven Bilić sjeo na hrvatsku klupu, Grčka je put prema Austriji i Švicarskoj morala izboriti preko Turske, Norveške, Bosne i Hercegovine, Moldavije, Mađarske i Malte. To su i učinili, s uvjerljivih deset pobjeda, jednim neriješenim ishodom i jednim porazom.

Od šest domaćih utakmica pobijedili su u njih pet, a jedini poraz ubilježili su od najvećih rivala, Turaka, koji su 24. ožujka 2007. godine protutnjali Pirejom. Pobijedili su 4:1 upravo na stadionu Karaiskakis, na kojem će u petak igrati Hrvatska. Jedini strijelac za Grke, koji su poveli u petoj minuti, bio je Kyrgiakos, a potom su svoj dio posla obavili Tuncay, Gökhan, Tümer i Gökdeniz.

Norvešku su Grci pobijedili 1:0 pogotkom Katsouranisa, također na Karaiskakisu, a Mađarsku su svladali 2:0 u Heraklionu. Tamo je pala i Moldavija 2:1, ali tek pogotkom Liberopoulosa u petoj minuti sudačke nadoknade. Bosna i Hercegovina gostovala je na atenskom Olimpijskom stadionu, a Grčka je slavila 3:2, dok je tamo s glatkih 5:0 pala i Malta.

Kvalifikacije za SP 2010.

Šest utakmica, četiri pobjede, jedan remi, jedan poraz, gol-razlika 13:6

Nakon dvije gostujuće pobjede, prvi gost Grčke bila je Moldavija, koja je u Pireju poražena 3:0, zahvaljujući dvostrukom strijelcu Charisteasu te Karagounisu. No, Švicarci su, opet na Karaiskakisu, bili znatno tvrđi orah. Frei je zabio za vodstvo gostiju s bijele točke, poravnao je Charisteas, ali je Nkufo donio slavlje Švicarskoj (2:1).

Preostale tri domaće utakmice Grci su ipak dobili. Izraelce su pobijedli 2:1 u Heraklionu (Salpigidis i Samaras), a Latviju 5:2 i Luksemburg 2:1 na Olimpijskom stadionu u Ateni. Gekas je Latvijcima zabio čak četiri gola, dok su Torosidis i Gekas odradili glavni dio posla protiv Luksemburžana, čiji je gol zapravio bio autogol Papadopoulosa u samoj završnici.

Grčka je osvojila drugo mjesto u skupini, iza Švicarske, a u dodatnim kvalifikacijama izvukli su Ukrajinu. 14. studenoga 2009. godine odigrali su 0:0 na Olimpijskom stadionu da bi pogodak Salpigidisa u gostima osigrao grčki put u Južnoafričku Republiku.

Kvalifikacije za EP 2012.

Četiri utakmice, tri pobjede, jedan remi, gol-razlika 7:3

U aktualnom kvalifikacijskom ciklusu Grčka je u svojoj prvoj utakmici ugostila Gruziju na Karaiskakisu, gdje je odigrala i sve utakmice skupine, a Iašvili je domaćina zaprepastio već u trećoj minuti. Izabranici Fernanda Santosa poraza su se spasili golom Spiropoulosa u 72. minuti, ali više od boda nisu mogli izvući. U listopadu prošle godine ugostili su Latviju, a za tri boda bio im je dovoljan i pogodak Torosidisa iz 58. minute.

Samo četiri dana poslije ponovno su Grci istrčali na pirejski stadion i proslavili vrlo vrijednu pobjedu protiv Izraelaca. Salpigidis ih je doveo u vodstvo u 22. minuti, sami su si "zapaprili" autogolom Spiropoulosa, ali je Karagounis u 62. minuti bio precizan s bijele točke za konačnih 2:1.

U lipnju su dočekali Maltu. Fetfatzidis je postigao dva, a K. Papadopoulos jedan pogodak u pobjedi 3:1. Preostaje im još susret s Hrvatskom...