Hrvatski susret u Münchenu, Inter na testu

Nakon paklenog 23. kola s četiri derbija, engleska Premier liga ulazi u nešto "lakši" ritam, no borba za naslov, kao i ona za premierligaški život, nastavlja se i dalje. Derbi kola ostavit ćemo tek za ponedjeljak, kada u goste ove sezone odličnom Boltonu dolazi aktualni prvak Chelsea, koji će sebi i svojim navijačima pokušati dokazati da je kriza definitivno prebrođena.

Još uvijek vodeći Manchester United u prošlom je kolu na White Hart Laneu ispustio dva boda, pa će protiv Birminghama na Old Traffordu tražiti povratak na pobjedničke staze. Dvostruki ogled klubova iz Manchestera i Birminghama upotpunit će ogled Aston Ville i Manchester Cityja, u kojem bi obranu drugoplasirane momčadi prvenstva moglo terorizirati rekordno pojačanje Ville Darren Bent.

Arsenal je u vrlo dobroj formi, suvereno su promarširali Elland Roadom i plasirali se u četvrto kolo FA kupa, a u subotu ih čeka relativno lagan posao protiv Wigana. Bez obzira na kvalitetu protivnika, i taj ogled valja odraditi punom snagom jer Topnici su prethodnih sezona naslove gubili upravo u ovakvim utakmicama.

Nimalo lak posao neće imati Tottenham, koji je protiv Uniteda dokazao da ima momčad za velike dosege, ali to mora dokazati i ove subote na St. James Parku. Nikola Kalinić je u Roqeu Santa Cruzu dobio konkurenciju u napadu, a tko će dobiti priliku u početnoj postavi vidjet ćemo u nedjelju na Ewood Parku, gdje Roversi dočekuju WBA.

Nakon što je u prošlom kolu Barcelona osigurala naslov polusezonskog prvaka u ovom kolu se nastavljaju bitke za smanjenje ili povećanje vodstva između nedodirljivog vodećeg dvojca. Ponovno bi manje problema trebali imati Katalonci jer na svom stadionu dočekuju Racing, klub koji trenutno drži 14. mjesto i bliži je borbi za ostanak nego gornjem dijelu tablice.

S druge strane, najveći Barcelonin konkurent za naslov ima nešto neugodniji domaći ispit jer na Santiago Bernabeu dolazi Mallorca. Momčad s Baleara i ove sezone uspješno prkosi financijskoj krizi kluba i bori se za izlazak u Europu, a u narednom kolu će probati prva otkinuti bodove Realu na njihovom terenu. Madriđani si to ne bi smjeli dopustiti jer je i četiri boda zaostatka za liderom već znak za alarm.

Zasigurno će zanimljivo biti i u predgrađu Madrida gdje dolazi Espanyol i gdje Getafe ima priliku da se pobjedom priključi vrhu ljestvice. Ostatak društva s vodećih pozicija uglavnom će ovog vikenda igrati pred svojim navijačima, s iznimkom Atletica M. koji putuje u Gijon.

Pozicije im nisu one koje bi željeli, ali Bayern i Kaiserslaurten odigrat će derbi 19. kola Bundeslige, ako ništa iz hrvatskog kuta. S jedne strane bit će Pranjić, a s druge Iličević i Rivić. Lakić će dvoboj u Münchenu propustiti zbog suspenzije, a Bavarci će pokušati produžiti svoj niz (jedan poraz u zadnjih 11 utakmica) bez Francka Riberyja.

Borussia bi u Dortmundu trebala nastaviti put prema sve izvjesnijem naslovu prvaka. Dolazi joj neprepoznatljivi Stuttgart iz čijih redova najavljuju pobjedu. Međutim, za to će im trebati nešto uistinu posebno protiv Kloppovih trupa.

Povratnik Mladen Petrić nadat će se pokojoj minuti u domaćem dvoboju protiv Eintrachta, susjeda na tablici i konkurenta za europske pozicije. Dok je Petrićev HSV prošlog tjedna slavio u Gelsenkirchenu, gosti iz Frankfurta dolaze "pokisnuti" nakon poraza 3:0 od Hannovera.

Schalke poslije otvaranja nove godine porazom čeka novi težak zadatak. Odlaze drugom Hannoveru, a teško je očekivati da će Rakitić i društvo ondje podignuti formu. Četvrti Bayer s povratnikom-kapetanom Michaelom Ballackom čekat će kiks bliskih rivala u Mönchengladbachu.

Nakon blagog razočaranja i remija s Lecceom u prošlom kolu (1:1), vodeći Milan u ovom kolu kod kuće dočekuje Cesenu i traži sva tri boda koja bi mu donijela odmak od pratnje koja sve više i više prijeti. Rossoneri su u samoj završnici dvoboja s Lecceom prokockali dva boda te su niz bez sva tri boda produžili na dva uzastopna kola. Milan na Cesenu kreće bez ozlijeđenih Amelije, Zambrotte, Boatenga i Pirla, a kod Cesene će nedostajati Lauro, dok će naš Igor Budan ovaj susret započeti na klupi gostiju.

Probuđena momčad Intera, koja je pod vodstvom Leonarda nanizala četiri uzastopne pobjede, po tri boda za približavanje gradskom rivalu krenut će u gostima kod Udinesea. Crno-plavi su odlično nastavili loše započetu sezonu i ponovno ciljaju na šesti uzastopni Scudetto. Udinese također igra dobro i ima europske ambicije pa bi mogao biti težak zadatak za aktualnog prvaka.

Drugoplasirani Napoli ima "na papiru" najlakši zadatak, gostovanje kod posljednjeg Barija, te čekajući eventualni kiks Milana traži sva tri boda za potpuno približavanje vrhu. Jednake ambicije ima i Lazio, koji u ovom kolu gostuje kod Bologne te također računa na pobjedu za potpuno kompliciranje situacije pri samom vrhu. Težak zadatak pred sobom ima Juventus, koji odlazi u goste neugodnoj momčadi Sampdorije, a neizvjesno bi moglo biti i na rimskom Olimpicu, gdje Roma protiv Cagliarija traži sva tri boda koja bi je donijela bliže prvom mjestu.