Argentina i Engleska nerijetko su donosile kaos, a pomalo nevjerojatan podatak vezan je uz Španjolce i Francuze

Idealan rasplet za Fifu. Najbolje reprezentacije u njenom poretku sučelit će se u polufinalu Svjetskog prvenstva, a ako već domaćini ne mogu do završnice, organizatori preferiraju da se tamo nađu ipak oni najbolji.

Nositelji sva četiri dijela ždrijeba uspješno su preskočili sve prepreke i došli do borbe za finale, čekaju ih dobro poznati protivnici s kojima su se kroz povijest često susretali.

Francuska - Španjolska: 38 utakmica, 13 pobjeda Francuske, sedam remija, 18 pobjeda Španjolske

Gledajući kroz povijest Španjolska je igrala više puta samo s Portugalom (42 utakmice) i Italijom (41 utakmica), a Francuska je češće igrala samo s Belgijom (78 utakmica, većina prije Drugog svjetskog rata), Italijom (41) i Švicarskom (39 utakmica). Međutim, samo su se jednom Francuska i Španjolska dosad sastale na svjetskim prvenstvima.

Bilo je to 2006. godine u Hannoveru kada su se susreli u osmini finala, a Francuska odnijela 3:1 pobjedu. I jedni i drugi doputovali su na to Svjetsko prvenstvo s visokim ambicijama, ali spojili su se već među 16 najboljih za što je "zaslužna" Francuska koja je u skupini kiksala i samo remizirala sa Švicarskom i Južnom Korejom pa završila na drugom mjestu iza Švicaraca. S druge strane, Španjolci su svoj dio posla odradili savršeno i s tri pobjede kao prvoplasirani prošli dalje.

Uoči međusobnog dvoboja Španjolci su bili favoriti, ali na travnjaku je bila drugačija priča. Španjolski napadi bili su jalovi, Francuzi su tijekom svih 90 minuta bili opasniji i na kraju se ipak zasluženo slavili. Doduše, krenula je Španjolska dobro, povela je u 27. minuti preko Davida Ville iz kaznenog udarca, ali prije odlaska na odmor Franck Ribery je izjednačio da bi u posljednjih deset minuta Patrick Vieira i Zinedine Zidane donijeli Francuskoj prolaz.

Na europskim prvenstvima su se susretale češće. 1984. minute odigrale su prvu službenu utakmicu nakon što su prije toga odradile čak 19 prijateljskih dvoboja. U tom finalu Europskog prvenstva Francuska je s 2:0 slavila na Parku prinčeva golovima Michela Platinija i Brune Bellonea.

1996. godine susrele su se već u skupini Eura u Engleskoj te su na Elland Roadu remizirale 1:1. Dugo su Francuzi vodili golom Yourija Djorkaeffa, ali Španjolci su se spasili od poraza pogotkom Josea Luisa Caminera u 85. minuti. Bio je to ujedno i jedini put da su ove dvije selekcije smještene u istu skupinu na velikim natjecanjima.

Na Eurima su se još tri puta susrele u nokaut fazi; Francuska je u četvrtfinalu 2000. godine s 2:1 bila bolja golovima Zidanea i Djorkaeffa, dok je Mendieta zabio za Španjolsku. 12 godina kasnije ponovno su se sastale u četvrtfinalu, no ovaj put Španjolci su bili uspješniji, zahvaljujući dva gola Xabija Alonsa izborili su prolaz (2:0). Na prošlom Europskom prvenstvu spojile su se u polufinalu, Francuzi su odlično krenuli i poveli u osmoj minuti golom Randala Kolo Muanija, ali Lamine Yamal i Dani Olmo donijeli su preokret i pobjedu Španjolskoj.

Engleska - Argentina: 14 utakmica, 6 pobjeda Engleske, pet remija, 3 pobjede Argentine

S obzirom da nisu u istoj konfederaciji, Engleska i Argentina mogle su se sastajati jedino na velikim natjecanjima ili u prijateljskim susretima. Ukupno su odradile 14 međusobnih dvoboja od čega pet na svjetskim prvenstvima gdje su Englezi bili uspješniji s tri pobjede.

Prvi put su se susreli na Svjetskom prvenstvu 1962. godine u skupini u kojoj je Engleska slavila s 3:1 što će se pokazati ključnom pobjedom u borbi za prolazak dalje. Na kraju su Englezi i Argentinci imali isti broj bodova, ali Argentina je zbog lošije gol razlike ostala "ispod crte" i bez prolaza.

Četiri godine kasnije susrele su se u četvrtfinalu, Engleska je slavila s 1:0, a Argentinci taj dvoboj nazivaju "krađom stoljeća". Naime, ostali su već u prvom poluvremenu bez kapetana Rattina, a zanimljivo je kako su mediji interpretirali što se dogodilo. Argentinci su tvrdili da je isključenje dobio jer se sucu nije svidjelo kako ga je gledao, a Englezi pak da ga je dobio zbog nedoličnog rječnika iako njemački sudac Kreitlein nije govorio španjolski jezik. Jedini pogodak postigao je Geoff Hurst, a Argentinci tvrde da je pao iz zaleđa.

1986. godine stigla je osveta. Argentinci su u Meksiku slavili s 2:1 golovima o kojima se i danas priča. U 51. minuti Diego Maradona bio je u skoku s Peterom Shiltonom i rukom poslao loptu u mrežu što suci nisu vidjeli, a kasnije će taj gol prozvati "Božja ruka". Četiri minute kasnije nije bilo kontroverzne situacije, ali je viđen spektakularan gol, Maradona je u jedinstvenom solo prodoru prošao gotovo cijelu englesku momčad i pogodio mrežu za 2:0. Linekerov gol nije pomogao Engleskoj, Argentina je otišla u polufinale.

Na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj 1998. godine Argentina je u osmini finala bila uspješnija u raspucavanju s 11 metara, a taj susret ostao je u sjećanju po isključenju Davida Beckhama. Početkom drugog poluvremena isprovocirao ga je Diego Simeone, Beckham je reagirao i Kim Milton Nielsen ga je isključio. U 120 minuta završilo je 2:2 i odluka je pala s 11 metara gdje je Carlos Roa obranio udarce Paula Incea i Davida Battyja i odveo svoju vrstu u četvrtfinale.

Posljednji put ove dvije selekcije susrele su u skupini 2002. godine. Engleska je odnijela minimalnu 1:0 pobjedu golom upravo Davida Beckhama iz kaznenog udarca u završnici prvog poluvremena.

U svakom slučaju, čekaju nas dva burna i zanimljiva polufinala u kojima se sastaju reprezentacije koje imaju dugačku zajedničku povijest.