Drago Ćosić najavljuje prvi dan SP-a: Vežite se, polijećemo!

Četrdeset i osam reprezentacija, 1248 igrača, 39 dana natjecanja i 104 utakmice. Od prvog Svjetskog prvenstva 1930. godine i sudjelovanja 13 reprezentacija, stigli smo do brojke od 48. Prvi put u povijesti tri zemlje domaćini su SP-a. Prvi put u povijesti susreti se igraju u čak 16 gradova. Prvi put u povijesti na turniru će nastupiti selekcije Zelenortskih Otoka, Curacaoa, Jordana i Uzbekistana. I mogli bismo tako nabrajati još bezbroj zanimljivosti, ali nema potrebe. Nije pretjerano reći da se od SP-a od 2026. godine piše nova povijest svjetskih smotri.

Ali krenimo redom. Otvaranje prvenstva pripalo je Meksiku, finale SAD-u. Sve kreće 11. lipnja u 21 sat po našem vremenu, a završava 19. srpnja, također u 21 sat po srednjeeuropskom vremenu. Evo parova i kratkih razmišljanja o svakoj od utakmica prvog dana:

SKUPINA A

MEKSIKO – JUŽNA AFRIKA (11. lipanj 2026., 21.00 sat)

Meksiko je prvi favorit Skupine A, a to drugim riječima znači i da bi trebao do prvih bodova protiv Južne Afrike. Budući da domaćini nisu morali igrati kvalifikacije, već su slobodne termine popunjavali prijateljskim susretima, mnogi će reći da nije bilo prilike osjetiti njihovu snagu. Ali Meksiko je od osam susreta koje je odigrao ove godine, dobio njih šest. Dva preostala bili su remiji s Portugalom i Belgijom. Zadnji poraz doživio je u studenom prošle godine protiv Paragvaja (1:2). Osim što igra doma na drugom stadionu po veličini, igra u gradu koji se nalazi na 2240 metara nadmorske visine. Bit će to podjednako težak suparnik svima koji tu dolaze, pa čak i Južnoj Africi, koja bi se zbog podneblja u kojemu živi najlakše mogla prilagoditi tim uvjetima.

Južna Afrika se nakon domaćinstva 2010., vraća na svjetsku pozornicu. U tri nastupa do sada svaki put ispala je u skupini. Uz dužno poštovanje prema Bafani, Bafani, tako bi trebalo biti i 2026. godine.

PROGNOZA: Meksiko – Južna Afrika 2:0.

JUŽNA KOREJA – ČEŠKA (12. lipnja, 4.00 sati)

Prema svemu što su ove reperezntacije pokazale zadnjih mjeseci, remi je nekako najrealniji rezultat. Južna Koreja je još jedan bivši domaćin SP-a. Tada su Korejci stigli do svog najvećeg rezultata, kada su osvojili četvrto mjesto. Premda su nakon toga nastupili na svih pet svjetskih prvenstava, nisu bili ni blizu ponavljanja tog ostvarenja. Azijske kvalifikacije prošli su neokrznuti, s čak 11 pobjeda i pet remija. Ovu godinu otvorili su s dva poraza od Obale Bjelokosti i Austrije, a u posljednja dva susreta svladali su Trinidad i Tobago 5:0, te El Salvador 1:0.

Češka nam je pak jako dobro poznata. Bila je s Hrvatskom u istoj kvalifikacijskoj skupini, ovojila drugo mjesto te kroz play–off kao jedni od najvećih sretnika, uz BiH stigli do SP-a. Naime, Česi su najprije nakon remija 2:2, izbacili Irsku na jedanaesterce, pa to ponovili i s Dancima. Uoči SP-a imali su dva relativno lagana suparnika Kosovo i Gvatemalu i oba su dobili. Prve s 2:0, a druge 3:1.

Susret se igra u Guadalajari, još jednom gradu s ozbiljnom nadmorskom visinom od 1566 metara. Ali za razliku od Korejaca koji su bazu pronašli u Meksiku, Česi su za svoje mjesto boravka odabrali SAD, odnosno sparnu Atlantu. Može li im to pomoći, tek ćemo vidjeti.

PROGNOZA: Južna Koreja – Češka 1:1

Ovdje pročitajte prognozu raspleta u svim skupinama.