Drago Ćosić najavljuje šesnaestinu finala SP-a: Ispadanje Norveške ne bi me iznenadilo

Obala Bjelokosti - Norveška (30. lipnja, 19:00) Dallas

Je li norveški izbornik postupio mudro kada je odlučio udarne snage odmoriti protiv Francuske i svjesno ići na Obalu Bjelokosti, pokazat će vrijeme. Jedno je sigurno, mogao se uvjeriti da i na klupi ima zanimljivih igrača koji mogu uskočiti ako mu zatrebaju. S jednom afričkom reprezentacijom već su Norvežani igrali na ovom SP-u i pobijedili je 3:2, riječ je dakako o Senegalu. U ovoj fazi natjecanja igrali su dvaput i nikada nisu prošli. Tamo još davne 1938. godine bolja je bila Italija, a na posljednjem prvenstvu na kojemu su sudjelovali prije ovoga 1998. godine opet je kobna bila Italija. Sada su se riješili Talijana jer ih nema na Prvenstvu, pa se s razlogom pitamo hoće li to treće biti sreća.

Obala Bjelokosti je upisala dvije pobjede i jedan poraz do sada. Slavili su 1:0 (pogodak u 90. minuti) protiv Ekvadora i 2:0 s Curacaom, a poraženi su od Njemačke 2:1, premda su vodili. Imaju dobru ekipu – kombinaciju iskustva Kessie/Pepe i mladosti Yan Diomande koji je suigračima stvorio već deset gol prilika i zato mogu biti jako neugodni. Ne bih se iznenadio da prođu dalje.

Francuska – Švedska (30. lipnja, 23:00) New York/New Jersey

Evo nam pravog europskog klasika i to jednog od tri europska para u šesnaestini finala. Francuzi su dosad odigrali samo jedno slabo poluvrijeme i to ono prvo na otvaranju Prvenstva protiv Senegala. Sve ostalo bilo je jako, jako dobro. Dobili su sva tri susreta, postigli su čak deset pogodaka, a primili samo dva, potvrđujući tezu da je riječ o jednom od najvećih kandidata za naslov. Po četiri pogotka zabili su Zlatna lopta prošle godine Ousmane Dembele i Kylian Mbappe, a još se do kraja nisu razmahali Olise, Doue, Barcola… U zadnjih 17 susreta na svjetskim prvenstvima, odnosno Rusiji, Kataru i sada u SAD-u, Kanadi i Meksiku dobili su njih čak 14, dvaput su igrali neodlučeno, a poraženi su samo jedanput i to u finalu prije četiri godine. Dalje nema smisla ništa dodavati.

Šveđani su sjajno otvorili prvenstvo pobjedom protiv Tunisa 5:1, ali su onda istim rezultatom poraženi od Nizozemske da bi s Japanom odigrali 1:1 i kao jedna od osam trećeplasiranih reprezentacija prolaze dalje. Koje je njihovo pravo lice, vjerojatno ne znaju ni sami. Napadačku moć definitivno imaju, ali slabi su u kreaciji i obrani, tako da bi Francuska to trebala riješiti bez prevelikog stresa.

Meksiko - Ekvador (1. srpnja, 3:00 sata) Mexico City

Meksikanci su dugo čekali i na kraju dočekali reprezentaciju koju sasvim sigurno jako dobro poznaju. I neće im biti nimalo lako jer pravo prvenstvo za njih tek počinje. Ekvador je tek protiv Njemačke pokazao koliko zna biti neugodan. Meksiko se do sada još nije susreo s reprezentacijom koja je toliko dobro obrambeno organizirana, ali i moćna naprijed.

Oba puta do sada, kada su bili domaćini, Meksikanci su stigli do četvrtfinala. Samopouzdanja im ne nedostaje jer već 11 susreta nisu poraženi. U listopadu prošle godine igrali su protiv Ekvadora i bilo je 1:1. Ovdje su u blagoj prednosti, jer ipak igraju doma. Nadmorska visina više nije njihova prednost, jer Ekvador je na to navikao.