Hrvatska u Ligi nacija: Od povijesnog poraza u Elcheu pa do dolaska na korak do trofeja

Od inauguralnog izdanja Lige nacija u sezoni 2018/2019, hrvatska nogometna reprezentacija član je najvišeg razreda. U društvu najjačih europskih reprezentacija nikada nije eliminirana u Ligu B što je bila sudbina nekih velikih reprezentacija.

Svakako najveći uspjeh je ulazak u finale u sezoni 2022/2023 kada je bila nadomak titule, igrala sjajno, ali na kraju je ipak u raspucavanju s 11 metara ostala bez trofeja.

Sezona 2018/2019 - ukupno deveto mjesto i povijesni poraz

U prvo izdanje Lige nacija Hrvatska je ušla kao aktualni viceprvak svijeta, odmah nakon osvajanja srebra u Rusiji, ali sam početak natjecanja bio je povijesno loš. Nakon Svjetskog prvenstva Hrvatska je ostala bez Danijela Subašića i Marija Mandžukića koji su se oprostili od reprezentacije, igrači na prvom okupljanju nisu bili u najboljem stanju, a Hrvatsku je čekalo gostovanje u Elcheu kod Španjolske. Nije završilo dobro, Španjolci su slavili s ogromnih 6:0 i nanijeli Hrvatskoj najteži poraz u povijesti.

No uspjeli su Dalićevi izabranici nakon toga remizirati bez pogodaka s Engleskom te zatim svladati Španjolsku s 3:2 golom Tina Jedvaja u sudačkoj nadoknadi (njegov drugi gol na susretu) te si tako pružiti priliku čak za prvo mjesto u skupini i prolazak na Final Four.

Foto: FaH

Za to je trebala pobjedu u posljednjem kolu na Wembleyju, ali pobjedu su trebali i Englezi koji su kolo ranije slavili protiv Španjolske s 3:2. Hrvatska je imala vodstvo zahvaljujući golu Andreja Kramarića u 57. minuti, ali u posljednjih 15 minuta Lingard i Kane napravili su preokret i Engleska je slavila, završila na prvom mjestu, a Hrvatska na trećem.

Kako su u skupini bile samo tri reprezentacije, Hrvatska je trebala preseliti u Ligu B, ali došlo je do promjene sustava natjecanja i proširenja te su Dalićevi izabranici ostali u elitnom razredu.

Sezona 2020/2021 - ukupno 12. mjesto i ostanak na gol-razliku

U drugom izdanju Hrvatska je bila u skupini s Francuskom, Portugalom i Švedskom, u šest utakmica osvojila je samo tri boda, ali uspjela je završiti na pretposljednjem mjestu. Iza nje su ostali Šveđani s istim brojem bodova, ali lošijom gol razlikom, Hrvatska je bila na -7, a Švedska na -8.

Zlatko Dalić otvoreno je bio protiv Lige nacije, Hrvatska u njoj nije izgledala dobro i drugu sezonu zaredom bila je blizu ispadanja.

Ponovno je krenula jako loše, prvo je poražena u Portu s 4:1 od Portugala (jedini gol Petković), a zatim i na Saint-Dennisu od Francuske s 4:2 (golovi Lovrena i Brekala).

Foto: Igor Kralj/PIXSELL

Pokazat će se da je na kraju ključna utakmica bila na Maksimiru protiv Švedske koja je svladana s 2:1 golovima Nikole Vlašića i Kramarića. Švedska je istom mjerom uzvratila na svom travnjaku pa je na kraju odlučivala gol-razlika.

U posljednjem kolu Hrvatska je na Poljudu poražena od Portugala 2:3 uz dva gola i sjajan nastup Matea Kovačića i čekala se vijest iz Francuske gdje su gostovali Šveđani. Tamo je bilo drame,. Švedska nije smjela do boda, a u 88. minuti smanjila je na 3:2 golom Quaisona, no kada je Coman u 95. minuti zabio četvrti gol, moglo se odahnuti.

Na kraju je Hrvatska izbjegla put u Ligu B, ali dojam još jednom nije bio dobar.

Sezona 2022/2023 - ukupno drugo mjesto i nova povijesna sezona

Još jedna sezona za povijest, ali ovaj put u pozitivnom smislu. Hrvatska je ovo izdanje odradila fantastično i na kraju je došla do finala gdje je bila vrlo blizu osvajanju trofeja.

Ponovno je krenula jako loše. Poražena je na startu u Gradskom vrtu od Austrije s uvjerljivih 3:0 i vrlo lošim izdanjem. Izbornik Zlatko Dalić nekoliko dana prije utakmice imao je smrtni slučaj u obitelji, ništa nije polazilo za nogom hrvatskim reprezentativcima i činilo se da će to biti još jedno frustrirajuće izdanje. Tri dana kasnije na Poljudu je upisan remi 1:1, a onda je krenuo niz.

Foto: Daniel Kasap/HINA

Do kraja grupne faze Hrvatska je nizala pobjede protiv Danske (1:0, Pašalić), Francuske (1:0, Modrić), ponovno Danske (2:1 Sosa, Majer) i Austrije (3:1, Modrić, Livaja, Lovren) što je donijelo prvo mjesto u skupini i put na završni turnir.

Na završnom turniru u Rotterdamu uz fenomenalnu podršku s tribina, Hrvatska je kao treća reprezentacija svijeta prvo svladala Nizozemsku nakon produžetka s 4:2 (Kramarić, Pašalić, Petković, Modrić) da bi u finalu na penale ostala bez trofeja.

U tom finalu protiv Španjolske odigrala je odlično, prilika je bilo na obje strane, ali nakon 120 minuta bilo je 0:0. Odluka je pala s 11 metara gdje je pokušaj Petkovića u šestoj seriji obranio Unai Simon.

Sezona 2024/2025 - ukupno osmo mjesto, francuska lekcija u Parizu

U prošlom izdanju Lige nacija Hrvatska je zaustavljena u četvrtfinalu. U skupini s Portugalom, Škotskom i Poljskom zauzela je drugo mjesto

Ponovno nije uspjela svladati Portugal, reprezentaciju koja joj nikako ne leži, ali u posljednjem kolu došla je do boda protiv Portugalaca na Poljudu koji je potvrdio drugo mjesto.

Još jednom je otvorila natjecanje porazom, ovaj put u Lisabonu gdje je domaćin bio bolji s 2:1

Foto: Šime Zelić/PIXSELL

Zatim je svladala Poljsku golom Modrića pa Škotsku preokretom 2:1 golovima Matanovića i Kramarića da bi nakon toga remizirala s Poljskom 3:3 i izgubila u Škotskoj 1:0.

U posljednjem kolu Portugalci su već imali osigurano prvo mjesto, ali svejedno su poveli golom Joaa Felixa. No Joško Gvardiol u 65. minuti pogodio je za konačnih 1:1.

Četvrtfinale je donijelo Francusku koju je Hrvatska sjajnim nastupom svladala s 2:0 na Poljudu golovima Budimira i Perišića. Uoči gostovanja u Francuskoj vladao je veliki optimizam, ali tamo je Hrvatska ipak nadigrana i samo zahvaljujući raspoloženom Livakoviću dovukla se do jedanaesteraca. Odluka je pala u sedmoj seriji kada Stanišić ne zabija i Francuska odlazi u polufinale.

Činjenica je da je Hrvatska ispala tek na penale, ali udarci na gol 27:4 u korist Francuske pokazuju kakav je to bio susret.

Hrvatska je tako u Ligi nacija odigrala 26 utakmica, najviše njih, čak 24 ima Luka Modrić, a Andrej Kramarić sa šest golova je najbolji strijelac Hrvatske u ovom natjecanju.