Što čeka Filipa Hrgovića? Od obvezne obrane do meča s Verhoevenom i ujedinjenja teške kategorije

Prije samo nekoliko tjedana pitanje je bilo može li Filip Hrgović zaustaviti jednog od najvećih mladih talenata svjetskog boksa. Danas je pitanje potpuno drukčije – koga će kao svjetski prvak odabrati za sljedeći veliki korak?

Hrgović je 29. kolovoza u londonskoj O2 Areni napravio najveći rezultat profesionalne karijere. Protiv Mosesa Itaume dugo je bio u podređenom položaju, ali je preživio najteže trenutke, dočekao pad ritma 21-godišnjeg Britanca i u devetoj rundi prekidom osvojio upražnjeni IBF pojas teške kategorije. Time se odnos snaga oko Hrgovića potpuno promijenio.

Godinama je čekao priliku za najveće borbe. Sada u pregovore ulazi kao aktualni svjetski prvak i jedan od ključnih igrača vrlo zanimljive teške kategorije.

Sanchez ima pravo prvenstva

Koliko god Hrgović želio odmah krenuti prema ujedinjenju pojaseva, najlogičniji sljedeći protivnik trenutačno je Frank Sanchez.

Kubanski teškaš odstupio je kako bi se Hrgović i Itauma mogli boriti za upražnjeni IBF naslov, a zauzvrat je ostao u poziciji obveznog izazivača. Njegov tim nakon Hrgovićeve pobjede jasno je dao do znanja da ne planira ponovno prihvatiti naknadu za čekanje i da želi iskoristiti pravo na borbu za naslov. To znači da je Sanchez trenutačno prepreka koju nije jednostavno zaobići.

Za Hrgovića to nije ni lagana obrana naslova. Sanchez je tehnički vrlo kvalitetan teškaš, brz za svoju kategoriju i protivnik koji može stvoriti potpuno drukčije probleme od Itaume.

S druge strane, pobjeda nad njim dodatno bi učvrstila Hrgovićev položaj. Više ne bi bio samo čovjek koji je senzacionalno zaustavio Itaumu, nego prvak koji je zatim uspješno prošao i svoju prvu ozbiljnu obranu.

Hrgović želi više – ujedinjenje pojaseva

Problem je što Hrgovića očito više privlači veća nagrada. Nakon pobjede protiv Itaume otvoreno je govorio o ujedinjenju naslova. Među imenima koja imaju najviše smisla ističu se Agit Kabayel i Daniel Dubois.

Kabayel trenutačno drži WBC naslov, dok je Dubois WBO prvak. WBA pojas nalazi se kod Murata Gassieva, a Hrgovićev IBF naslov dodatno je raspršio teškašku scenu nakon razdoblja u kojem je Oleksandr Usyk držao gotovo sve konce kategorije u svojim rukama.

Posebno bi zanimljiv bio revanš s Duboisom. Njihova prva borba 2024. završila je Hrgovićevim porazom nakon prekida zbog posjekotina. Upravo zato bi njihov novi susret imao i sportsku i osobnu priču – priliku da Hrgović osveti jedini poraz profesionalne karijere, ali ovaj put uz dva svjetska pojasa na stolu.

Hrgović je posljednjih dana poručio kako bi radije išao upravo prema borbi za ujedinjenje s Duboisom ili Kabayelom nego odmah prema Sanchezu. Ipak, prije konkretnih odluka čeka se i rasplet revanša Daniela Duboisa i Fabija Wardleyja, zakazanog za 17. listopada.

A onda se pojavio Rico Verhoeven

Kao da situacija nije bila dovoljno zanimljiva, posljednjih dana pojavila se potpuno drukčija mogućnost.

Turki Alalshikh, jedan od najutjecajnijih ljudi današnjeg profesionalnog boksa, preko novinara Mikea Coppingera otkrio je popis velikih borbi koje bi želio organizirati.

Na njemu se, uz mečeve poput Tysona Furyja protiv Anthonyja Joshue i Shakura Stevensona protiv Devina Haneyja, našao i jedan hrvatskoj publici posebno zanimljiv par:
Filip Hrgović – Rico Verhoeven.

Takav meč imao bi potpuno drukčiju vrijednost od borbe protiv Sancheza. Verhoeven je godinama bio zaštitno lice svjetskog kickboksa, a njegov prelazak prema profesionalnom boksu donosi ime koje nadilazi usku boksačku publiku. Upravo zato bi Hrgović protiv Verhoevena mogao postati komercijalno jedan od najvećih mečeva njegove karijere.

Za Hrgovića bi to bila prilika za veliku zaradu i međunarodnu pozornost. Ali iz čisto sportskog kuta postavlja se pitanje treba li svjetski prvak u svom najboljem trenutku juriti spektakl ili pokušati osvojiti još jedan pojas.

Sanchez, Verhoeven ili drugi prvak?

Svaka od tih opcija Hrgoviću donosi nešto drugo. Sanchez predstavlja obvezu, ali i priliku da potvrdi status prvaka. Verhoeven predstavlja spektakl, veliku publiku i potencijalno ogroman financijski meč. Kabayel, Dubois ili neki drugi svjetski prvak predstavljaju ono što u sportskom smislu nosi najveću vrijednost – ujedinjenje teške kategorije.

U idealnom scenariju Hrgović bi mogao prvo riješiti pitanje obveznog izazivača, a zatim krenuti prema unifikaciji. No profesionalni boks rijetko funkcionira tako jednostavno. Promotori, televizijska prava, obvezni izazivači i veliki financijski interesi često imaju jednaku težinu kao sam sportski poredak. Upravo zato će sljedećih nekoliko mjeseci biti možda i najvažnije razdoblje Hrgovićeve karijere.

Više ne mora moliti za veliku borbu

Najveća razlika u odnosu na prethodne godine zapravo je jednostavna. Hrgović više ne mora čekati da mu netko pruži priliku. On sada ima ono što svi izazivači žele – svjetski pojas.

Njegovo ime nalazi se među najboljim teškašima svijeta, moguća borba s Verhoevenom stigla je na listu želja čovjeka koji organizira najveće boksačke priredbe, a drugi prvaci predstavljaju realne opcije za ujedinjenje kategorije. Sada treba odabrati pravi put.

Borba sa Sanchezom možda je najrealnija. Verhoeven je najintrigantnija s komercijalne strane. Dubois ili Kabayel najveći su sportski izazov.

Što god se dogodilo, jedna stvar nakon Londona više nije upitna. Filip Hrgović napokon je došao u poziciju u kojoj se najveći mečevi teške kategorije ne mogu planirati bez njegova imena.