Norvežanke i Francuskinje predvode skupinu B olimpijskog turnira, ali u njoj može biti svega

Skupina B u kojoj nema Hrvatske, niti jakih rukometnih nacija poput Brazila ili Rusije, ipak će biti vrlo jaka, konkurentna i opravdat će sigurno ime Olimpijskih igara. U tako jakoj skupini ipak se Norvežanke i Francuskinje ističu kao dvije reprezentacije koje bi trebale biti na prva dva mjesta i koje bi, naposljetku, trebale vidjeti barem polufinale. Dankinje i Španjolke mogu iznenaditi pa čak i šokirati odlaskom u visine, dok su jedini outsideri Šveđanke i Korejke kojima će svaki bod biti vitalan. Zašto je tomu tako, ima podosta povijesnih, sadašnjih, statističkih, ali i što je najvažnije - kvalitativnih razloga.

Francuska

Rukometašice Francuske pod vodstvom Oliviera Krumbholza dolaze na svoje treće moderne OI u statusu blagog favorita, reprezentacije koja može napakostiti svakome i koja može polučiti iznenađenje. Na dosadašnjim Igrama na kojima su nastupale, Francuskinje su uvijek bile podosta visoko, ali nikad na pobjedničkom postolju. Najbolji im je rezultat iz Atene kada su se, nažalost po njih, vratile s "drvenom medaljom", dok su četiri godine ranije bile šeste, a u Pekingu četiri godine kasnije peto plasirane.

Radi se o izuzetno dobroj, uigranoj i ukomponiranoj reprezentaciji koja može otići daleko ako joj se poslože "sve karte" kako treba i koja je stalni sudionik velikih natjecanja. Sa EP-a Francuskinje imaju dvije bronce, a sa SP-a tri srebra i jedno zlato - doduše iz davne 2003. godine i SP-a u Lijepoj našoj. Međutim, posljednje dvije srebrne medalje sa SP-a bile su iz 2009. i 2011. godine, odnosno s dva posljednja natjecanja.

Osim toga, Francuskinje su posljednjih godina osvajale i Mediteranske igre te još neke eminentne međunarodne turnire. To je reprezentacija koja je u principu mlada i poletna, ali koja ima i nekoliko iskusnijih igračica koje izabranoj vrsti daju novu dimenziju. Većina rukometašica igra u domaćoj ligi i to u najboljim francuskim klubovima - Metzu, Toulonu i Nimesu - a samo ponajveća zvijezda ekipe, 33-godišnja prekaljena Raphaelle Tervel, "za kruh zarađuje" u Španjolskoj.Bilo kako bilo, Francuska spada u red najboljih i najuspješnijih europskih reprezentacija u posljednje vrijeme te će imati važnu riječ u Londonu.

Norveška

O norveškoj ženskoj rukometnoj reprezentaciji ne treba pretjerano trošiti riječi, jer sve više-manje postaje jasno kada je poznata činjenica da su Norvežanke braniteljice naslova iz Pekinga. Premda su sve igračice s prošlih Igara četiri godine starije, a nekih ni nema, ekipa u kojoj igraju rukometašice poput Katrine Lunde Haraldsen, Heidi Loke i Kari Mette Johansen ne može biti slaba.

Iako više nema Gro Hammerseng ili Katje Nyberg, još uvijek Norvežanke imaju mnogo vrhunskih igračica koje mogu obraniti zlato, pogotovo pod vodstvom trijumfalnog stratega Thorira Hergeirssona koji je u reprezentaciji već tri godine. Stoga Norvežanke spadaju u uži krug favoritkinja za najvišu stepenicu pobjedničkog postolja i dodatno ojačavaju konkurenciju u skupini B.

Rukomet je u toj skandinavskoj zemlji tradicija, žene su oduvijek bile bolje od muških i ženski je rukomet jedan od najtrofejnijih sportova u zemlji fjordova. S Igara Norvežanke imaju zlato iz Pekinga, dva srebra iz Barcelone i Seoula te broncu iz Sydneyja. Peterostruke su europske i dvostruke svjetske prvakinje, trenutno su prvakinje svijeta iz Brazila prošle godine i Europe iz 2010. godine. Zbog svega toga su Norvežanke bez konkurencije prvi favorit za olimpijsko zlato, no još uvijek ima dosta reprezentacija koje ih mogu svladati - u prvom redu Ruskinje.

Španjolska

Izabranice Jorgea Duenasa u skupini B spadaju u red "onih koji bi mogli iznenaditi i šokirati". Španjolke su rukometašice koje su na OI prošle zajedno s Hrvaticama preko kvalifikacijskog turnira koji je igran u njihovoj Guadalajari, a čak su i tamo poražene od djevojki Vladimira Canjuge. Španjolkama će London biti treći olimpijski turnir poslije domaće Barcelone otprije 20 godina gdje su bile sedme te nakon Atene gdje su bile šeste.

Na svjetskim i europskim smotrama posljednjih godina Španjolska nije bila među osvajačima medalja, a samo je u Brazilu iznenađujuće uspjela uzeti brončano odličje. Zato Španjolske najvjerojatnije neće ući u borbu za postolja, ali bi na putu do istih lako mogla uništiti snove nekoj drugoj, favoriziranoj, zemlji jer je njima praktički zaštitni znak - nekonzistentnost.

Danska

Nakon što je sa scene sišla i u mirovinu otišla zlatna generacija danskih rukometašica predvođena Anjom Andersen na parketu i današnjim trenerom muške izabrane vrste, Ulrikom Wilbekom, na klupi, danski je ženski rukomet blago potonuo. Nisu pronađene ekvivalentne nasljednice jedne od najboljih generacija ženskih rukometašica u povijesti koje su OI osvajale tri puta zaredom - od Atlante do Pekinga. Zanimljivo je kako se Dankinje u Peking nisu ni kvalificirale zbog smjene generacija. A trebale su braniti zlato.

Na SP-ima nemaju zlato ili bilo kakvu drugu medalju još od 1997., a na EP-u su posljednje odličje uzele 2004. godine. Iako su osvojile četvrto mjesto na zadnjem SP-u i isto ostvarile na EP-u prije dvije godine, Dankinje ipak više nisu toliko velike favoritkinje kao što su nekad bile. Mogu napraviti dobar rezultat, prolaz ove skupine bi trebao biti realnost, ali sve iznad četvrtfinala uspjeh. Ukoliko ova danska reprezentacija uzme medalju, to će definitivno biti - iznenađenje.

Švedska

Šveđanke nikad nisu pratile niti prate svoje muške kolege koji spadaju u najbolje reprezentacije rukometa svih vremena i koji na svako natjecanje stižu u svojstvu favorita, iako su najbolji dani daleko iza njih. Žene, pak, nikad nisu bile ni približno uspješne i faktički u London dolaze kao autsajderi, budući da se nalaze u vrlo jakoj skupini B. Švedska je samo jednom nastupila na Igrama i to u Pekingu gdje je osvojila osmo mjesto, na SP-ima su Šveđanke uvijek bile loše, ako bi se i kvalificirale, a jedino su na kontinentalnim smotrama znale biti dobre.

Tako im je najbolji rezultat u povijesti, ne samo ove reprezentacije, srebro s posljednjeg EP-a iz Danske i Norveške, a prije toga im je najbolji plasman bio šesto mjesto. Šveđanke nisu predodređene ni za prolazak skupine u ovoj grupi, teško da mogu iznenaditi ikoga od favorita, ali će njima biti i najlakše igrati jer nikakvog pritiska i bremena na leđima nemaju. A s takvima je uvijek najteže igrati.

Južna Koreja

Simpatična reprezentacija Južne Koreje dolazi na svoje osme OI, kao i uvijek nedostaje joj visine, tehnike i pravih šutera, ali zato entuzijasta, brzine i igračica sa sjajnom fintom imaju napretek. Standardno najbolja rukometne zemlja Azije, kao i u muškoj konkurenciji, ipak će teško moći parirati Europljankama i proći skupinu. Na svom su kontinentu Korejke već godinama najbolje i neprikosnovene, ali i njihovoj je vladavini u Aziji došao kraj jer su nakon pet uzastopnih zlata 2010. godine uzele broncu.

To je još jedan dokaz više da Korejke nisu više toliko jake kao posljednjih godina, na OI su bile brončane u Pekingu, srebrne u Ateni i Atlanti, dok su posljednje zlato uzele u Barceloni obranivši naslov iz Seoula. No, to biše nisu te igračice, to više nije ta generacija. Stoga Korejke mogu biti sretne ukoliko prođu skupinu jer ni na SP-ima nikad nisu bile previše dobre (svega dvije medalje iz 13 nastupa). Teško se mogu nositi s bilo kojom reprezentacijom u skupini osim Švedske i eventualno Španjolske te će prolazak skupine i svaki daljnji uspjeh biti fantastičan. Znanstveno fantastičan.