Chicago – mentalitet pobjednika

Već su prošle godine Blackhawksi najavili velike stvari. Tada nisu imali dovoljno snage i iskustva za jake Detroit Red Wingse u finalu Zapada, ali ove sezone je sve stiglo na svoje mjesto. Mnogi su sumnjali, jer je riječ o vrlo mladoj i prilično neiskusnoj momčadi, ali ta momčad ima ono što nekad razdvaja pobjednike od gubitnika. Oni imaju mentalitet pobjednika.

Za osvojiti ovakav naslov važna je igra cijele ekipe. Počevši od vratara, pa preko braniča do napadača. Cijela momčad pobjeđuje, cijela momčad gubi, ali važnost vođa na terenu je neizmjerna. Upravo to su za Chicago Blackhawkse golobradi mladići - Patrick Kane i Jonathan Toews.

Zauvijek će u analima Stanley Cupa biti zapisano da je pobjednički pogodak za naslov postigao Patrick Kane. I to pogodak koji će se dugo prepričavati. Taj 21-godišnjak iz Buffala je ove sezone osvojio srebrnu medalju na ZOI kao član reprezentacije SAD-a, a u naslovu Chicaga ostavio je neizbrisivi trag. Već sada je vrhunski igrač i velika zvijezda, a ne treba sumnjati da će u godinama koje dolaze biti još bolji.

No, ovo je ipak sezona Jonathana Toewsa. Čovjek je prije manje od dva mjeseca napunio 22 godine života, a već je osvojio sve. Doslovno. Toews je najmlađi član Triple Gold Cluba u kojem je izabrano društvo koje ima tri najznačajnija zlata u hokeju. Olimpijske igre, Svjetsko prvenstvo i Stanley Cup. I uvijek je igrao jednu od glavnih uloga. Svjetski prvak je postao s reprezentacijom Kanade 2007. u Moskvi, a ove sezone je prije osvajanja NHL lige, uzeo i zlato u Vancouveru. Kada se tome doda da ima i juniorski svjetski naslov, smije se reći da Toews komotno može u mirovinu.

Toews to ipak neće učiniti, već će u sezonama koje slijede tražiti nove naslove i nove izazove. Jer, on je rođeni pobjednik. Nevjerojatno je da se tako lagano nosi s pritiskom i odgovornošću na najvišoj razini. Uvijek odmjeren u izjavama, tih i povučen izvan terena, ali na ledu pruža najviše i daje primjer svim igračima. Pa i onima desetak godina starijim od njega. Zato je sasvim zasluženu dobio i Conn Smythe Trophy za najkorisnijeg igrača doigravanja.

Chicago Blackhawksi kao svoje velikane slave Stana Mikitu i Bobbya Hulla, koji su vodili momčad do naslova prije 49 godina, a sada uz njih stoje Toews i Kane. I ne treba nikoga začuditi ako će ih prestići u narednim godinama. Svi govore da će godine koje slijede biti era Pittsburgha ili Washingtona, ali Chicago je spreman pomrsiti im račune, budite sigurni da naslov neće samo tako otići iz Vjetrovitog grada.

Posebni odlomak u najavi finala zaslužio je Marian Hossa, a pogotovo ga zaslužuje sada. Treće finale i napokon naslov za njega. Upravo je on bio prvi čovjek kojem je Toews predao pehar. Hossa ga je gledao pomalo zbunjeno i uzbuđeno jer je vjerojatno mislio da bi Kane trebao biti prvi, ali cijela ekipa je navijala da ide slovačkom napadaču u ruke. I to dovoljno govori koliko je to značilo Hossi, ali i koliko ga cijela momčad cijeni i poštuje.

Kada je otišao iz Pittsburgha u Detroit, pa onda u Chicago u potrazi na naslovom, svi su govorili da je vrlo hrabar ili - vrlo glup. Ispostavilo se ovo prvo i Hossa je sada svim kritičarima začepio usta. Ugovor s Chicagom je dugogodišnji i to je još jedan razlog više za optimizam Blackhawksa u godinama koje dolaze.

Svakako valja spomenuti još neke igrače koji su imali veliki doprinos u ovom naslovu. Finska je dala i daje puno vrhunskih vratara, ali Antti Niemi je prvi koji je uspio osvojiti Stanley Cup. Pogotke kada je najviše trebalo postizao je Dustin Byfuglien, a obranom su savršeno koordinirali Duncan Keith i Brent Seabrook. Obojica su, zajedno s Toewsom kao dio reprezentacije Kanade, uzela zlato na ZOI, a sada su tome dodali i ovaj veliki naslov. Nikoga ne bi trebalo iznenaditi ako Keith za dva tjedna uzme i Norris Trophy kao najbolji branič lige.

Treneru Chicaga Joelu Quennevilleu ovo je također prvi naslov karijere. Veliki posao je napravio nakon što je zamijenio Dennisa Savarda. Uspio je ukomponirati momčad, unijeti im dodatno samopouzdanje i da – pobjednički mentalitet. Uostalom, postavio je i Toewsa za kapetana u njegovoj drugoj sezoni u ligi. Ne smije se zaboraviti niti doprinos generalnog menadžera Stana Bowmana, koji je odlično izbalansirao ekipu. Ako vam je prezime poznato, na pravom ste tragu, Stan je sin velikog, vjerojatno i najvećeg hokejskog trenera svih vremena, Scottya Bowmana.

Kada se sve to zbroji, jasno je da u Chicagu ovaj naslov smatraju prvim u nizu. Neće to biti nimalo lako postići, Stanley Cup je jedan od naslova koje je najteže osvojiti. Međutim, imaju itekako dobre temelje za to, u Chicagu stanuju rođeni pobjednici.