Šveđani favoriti, od Švicaraca se puno očekuje

Jedna od najzanimljivijih i najneizvjesnijih skupina je svakako skupina C. Dvije momčadi koje su osvojile medalje na zadnjim Igrama koje su održane u Europi i momčad koja je osvojila srebro na Svjetskom prvenstvu 2013. garantiraju da će se borba za pozicije igrati do zadnjeg trena. Momčad od koje se najmanje očekuje u skupini je kvalifikant, Latvija.

Češka: Kovar, Pavelec, Salak; Michal Barinka, Gudas, Kaberle, Krajíček, Michálek, Rozsíval, Šmíd, Židlicky; Červenka, Eliáš, Frolík, Hanzal, Hemsky, Jágr, Krejčí, Michálek, Nedvěd, Novotný, Palát, Plekanec, Erat, Voráček

Osvajači bronce iz Torina izgubili su u četvrtfinalu u Vancouveru od Finske. Sastav koji su poveli u Soči ne razlikuje se puno od onoga u Vancouveru. Glavni vođe na ledu trebali bi biti veterani Jaromir Jagr i Petr Nedved potpomognuti mladim snagama Davidom Krejčijem, Tomašem Plekancom i Jakubom Voračekom. Na vratima bi trebao stajati solidan Ondrej Pavelec. Česi su jedna od momčadi za koju se ne zna što očekivati, odnosno, jednako je vjerojatno da iznenade sve i budu u direktnoj borbi za medalju i da ispadnu u prvoj kvalifikacijskoj utakmici.

Latvija: Masalskis, Gudlevskis, Muštukovs; Kulda, Bartulis, Freibergs, Ozolinš, Rekis, Redlihs, Sotnieks, Pujacs; Sprukts, Daugavinš, Karsums, Redlihs, Pavlovs, Berzinš, Darzinš, Cipulis, Štals, Indrašis, Vasiljevs, Girgensons, Jass, Kenins

U Vancouveru 2010. završili su na dvanaestom mjestu nakon faze skupine i zamalo došli do povijesne pobjede nad Česima u dodatnim kvalifikacijama za četvrtfinale. Izgubili su u produžetku rezultatom 3:2. S NHL trenerom Ted Nolanom na čelu momčadi, najpoznatije ime Latvije je 41-godišnji branič Sandis Ozoliniš koji nastupa u svojim trećim Igrama. Dio momčadi igra zajedno u KHL-ovom Dinamo Rigi, pa bi ako ništa drugo uigranost trebala biti na njihovoj strani. Jedini NHL-ovac je Zemgus Girgensons iz Buffalo Sabresa.

Švicarska: Berra, Hiller, Stephan; Blindenbacher, Diaz, Furrer, Josi, Seger, Streit, Vauclair, Weber; Ambuehl, Bieber, Bodenmann, Brunner, Cunti, Gardner, Hollenstein, Moser, Niederreiter, Pluess, Romy, Suri, Trachsler, Wick

Osvajači srebra prošle godine ispali su u četvrtfinalu zadnjih igara od SAD-a. Ovo je momčad od koje većina očekuje iznenađenje i koja je sposobna pomrsiti račune glavnim favoritima. Najveći adut je odličan Jonas Hiller na vratima koji bi u ključnim trenucima mogao donijeti prevagu. U obrani ispred njega je MVP Svjetskog prvenstva Roman Josi koji će imati dobru potporu u Raphaelu Diazu i veteranu Marku Strietu. U napadu solidne igrače u oba smjera predvode Damien Brunner i Nino Niederreiter.

Švedska: Enroth, Lundqvist, Gustavsson; Ekman-Larsson, Hjalmarsson, Tallinder, Edler, Oduya, Ericsson, Kronwall, Karlsson; Alfredsson, Berglund, Kruger, Silfverberg, Backstrom, Steen, Eriksson, Sedin, Johansson, Zetterberg, Ericsson, Hagelin, Landeskog, Nyquist

Favoriti ne samo skupine već i cijelog turnira, momčad Švedske je možda jedna od najizbalansiranijih na Olimpijskim igrama. Momčad je sastavljena od 24 igrača NHL-a kojima je dodan Jimmie Ericsson. Uz odličnog Henrika Lundqvista na vratima, momčad Tri Krune ima jednu od najboljih obrana turnira i upravo je to glavni razlog na čemu svi temelje svoja predviđanja. Kasne ozljede Henrika Sedina i Jonathana Franzena dovele su do malih sumnji, ali ova momčad je uz Rusiju glavni europski kandidat za naslov, samo bez domaćinskog pritiska.