Jonathan Duhamel, novi svjetski prvak

Naime, fantastičnom igrom pri čemu je pokupio i najveći, a ujedno i jedan od najkontroverznijih potova u povijesti WSOP-a, chipleader uoči finalnog stola, Jonathan Duhamel, osigurao je veliko slavlje koje mu je ujedno donijelo i zaista nevjerojatnih 8.944.310 dolara.

Finalne heads-up borbe Duhamel se dočepao zahvaljujući pozitivnom ishodu u najvećem potu u dugoj WSOP povijesti koja je praktički izbacila Josepha Cheonga s turnira te u tom trenutku relativnom shortstacku, Johnu Raceneru, osigurala je pomalo neočekivanu šansu osvajanja ovog prestižnog turnira.

Kako je u heads-up okršaj ušao sa ogromnim 6:1 zaostatkom niti nakon duplanja s ručnim damama protiv Duhamelovog K-4 Racener nije stajao baš najbolje da bi u 43. ruci završne borbe bio prisiljen na call s K-8. Na njegovu žalost pet malih karata nije pomoglo i A-J Jonathana Duhamela odnijeli su i završni pot na ovogodišnjem WSOP-u, no s konačnih 5.545.955 dolara koje je zaradio za drugo mjesto niti John zasigurno neće biti nezadovoljan.

Relativno brz početak

Već u 28. handu za finalnim stolom daleko najneiskusniji i za mnoge jedini pravi amater za stolom, Soi Nguyen, pozdravio se sa svojim lovom najprestižnijeg poker trofeja. Naime, s A-K Nguyen je dobio tek flip protiv ručnih dama Jasona Sentija da bi treća djevojka već na flopu manje-više uništila sve njegove nade.

Sljedeće izlijetanje također je rezultat nesretnog, no izuzetno zanimljivog flipa. Naime, nakon što su prije flopa ubacili sve žetone u sredinu Q-8-Q izgledali su zaista predobro za A-Q sjajnog Michaela Mizrachija, no devetka na turnu gurnula je Matthewa Jarvisa s ručnim devetkama u veliko vodstvo. Međutim, as na riveru vraća pot "The Grinderu" i Jarvisa šalje kući sa sasvim solidnom zaradom od 1.045.743 dolara.

Nastavak bez kraja na vidiku

Nakon prve dvije eliminacije činilo se kako će preostalih sedam igrača zauvijek ostati u svojim sjedalima. Ovakav rasplet stvari najbolje je iskoristio Mizrachi koji je polako, ali sigurno preuzeo vodstvo s tek nešto više od vrlo ugodnih 60 milijuna žetona.

Nakon povratka s pauze za ručak dobili smo još jedan nevjerojatan flip, no ovog puta na prilično šokantan način tijesni preflop favorit ipak je preživio. Naime, nakon K-K-Q na flopu Joseph Cheong sa svojim ručnim desetkama praktički se već predao. Naime, Senti je ispred sebe imao asa i kralja i činilo se kako je duplanje stacka neminovno. Nakon dečka na turnu Cheongove šanse nešto su porasle da bi devetka na riveru skršila Jasona i kući ga poslala s još uvijek sjajnih 1.356.720 dolara.

Od društva za finalnim stolom ubrzo se oprostio i John Dolan koji je pomalo iznenađujuće s Q-4 uspio dobiti neočekivano ugodan flip protiv Duhamelovog ručnog para četvorki, no usprkos čak 16 outa na turnu nije preživio te je za svoje šesto mjesto pokupio odličnih 1.772.959 dolara.

Pad Michaela Mizrachija

Uoči finalnog stola mnogi su usprkos velikom zaostatku za vodećim upravo najiskusnijeg igrača za stolom, Michaela Mizrachija, vidjeli na samom vrhu, a sjajan "The Grinder" još je više pažnje privukao prilično neočekivanim preuzimanjem vodstva.

Međutim, u trenucima kad se činilo da sve drži pod kontrolom započeo je njegov potpuno iznenađujuć pad. Sve je krenulo duplanjem Johna Racenera koji je s asom i kraljem uspio navući Michaela s asom i osmicom all-in što je "The Grindera" stajalo "tek" pada s vodeće pozicije. Nešto kasnije poprilično žetona Michael je izgubio i u flipu s ručnim trojkama protiv, kako se kasnije pokazalo svog WSOP krvnika, Jonathana Duhamela.

Nakon toga Duhamel je odlučio slowplayati ručne aseve da bi na Q-5-4 flopu uspio navući Mizrachija s Q-8 all-in čime je turnir za njega završio i kući se vraća sa sjajnom 2.332.992 dolara zaradom. Međutim, nakon turnira mnogi će reći kako je "The Grinder" za finalnim stolom ostavio puno više od prve nagrade vrijedne gotovo devet milijuna dolara.

Bez pogovora, osvajanje "Players Championshipa", Main Eventa i titule najboljeg igrača na WSOP-u u istoj godini "The Grindera" bi pretvorilo u veliku marketinšku poker zvijezdu, u neku ruku čak i neku vrstu poker legende. Ne treba niti sumnjati u marketinške opcije koje bi se otvorile i van širokog poker svijeta. Iako vjerojatno ne bi postao "Phil Ivey" ne bi čudilo kad bi ga i "običan čovjek" prepoznao. Na njegovu žalost, očito mu barem ove godine ovakav uspjeh nije bio suđen. Spomenimo i kako je njegovom eliminacijom, Frank Kassela i službeno osvojio titulu najboljeg pokeraša ovogodišnjeg WSOP-a.

Svega tri ruke nakon Mizrachija i Talijan Filippo Candio s kraljem i damom ušao je all-in da bi "naletio" na Josephovog A-3. As na flopu i wheel na riveru stavili su točku na "i", no najkritiziraniji "profesionalac" uoči finalnog stola zasigurno nije nezadovoljan s ogromnom zaradom od 3.092.545 dolara.

Hand koji će se pamtiti

Iako su Duhamel i Cheong imali oko 90 milijuna žetona ispred sebe dok se Racenerov stack kretao oko 20-ak bilo je vidljivo kako niti jedan od vodećih nije spreman "prikočiti" do mirnijeg osiguranja heads-up okršaja. Dok je Racener strpljivo i u konačnici pametno uporno foldao svoj button Joseph je ubacio u višu brzinu i kao prvi igrač domogao se stacka od ogromnih 100 milijuna žetona.

Nekoliko ruku kasnije dogodilo se!

Službeno, riječ je o handu 213 odnosno 25. handu okršaja ove trojice igrača. Iako neka poker logika nalaže kako se u ovakvim situacijama big stackovi općenito gledamo moraju izbjegavati na Duhamelov 3-bet vidjeli smo pomalo neočekivani 4-bet igrača koji za finalnim stolom praktički nije pogriješio, Josepha Cheonga.

Tišina se proširila dvoranom kad je Duhamel ubacio još neočekivaniji 5-bet. Već po samoj veličini beta (gotovo minimalan) mnogi su zaključili kako nas čeka prava eksplozija do koje u konačnici i dolazi. Nakon ponešto razmišljanja Cheong hrabro objavljuje svoj 6-bet all-in na što Duhamel, nakon tek kratkog zastoja, izgovara: "call".

Igralo se za najveći pot u WSOP povijesti da bi Duhamel pokazao ručne dame. U prvi tren mnogi su ostali iznenađeni, no pravi je šok uslijedio u trenutku kad je Cheong okrenuo svog asa i - sedmicu. Bez asa na boardu Joseph je zbačen na samo dno da bi nakon jednog manjeg duplanja u konačnici i ispao kao trećeplasirani.

U posljednja dva dana preslušao sam zaista pregršt analiza spomenutog handa od strane brojnih sjajnih igrača i manje-više, iako je vrlo očita činjenica da svojim playom u ovoj situaciji Cheong iz igre izbacuje mnoge handove sve do ručnih dečkiju, možda čak i dama, opći konsenzus je kako se ova odluka jednostavno ne može gledati u vakuumu.

Čak i da na hand gledamo kao na +EV potez činjenica je - koliko puta će Cheong ponovno doći u priliku da igra finalni stol Main Eventa i drži vodstvo sa samo tri igrača u igri od kojih je jedan poprilično short? "Tako se možete riješiti minimalno 1,4 milijuna dolara koliko bi više već za vrlo vjerojatno barem 2. mjesto Cheong osvojio", složit će se mnogi.

Naravno, cijelu priču treba sagledati i s druge strane. Sam Cheong objasnio je kako je imao read i cijeli potez rezultat je intuicije koja ga je dovela do finalnog stola. S jedne strane momak je u pravu i u ovoj situaciji mnogi će igrači baciti čak i ručne dame jer jednostavno ne žele toliko riskirati s očitim shortyjem za stolom. Međutim, ako se Joseph toliko pouzdao u poznavanje svojih protivnika onda bez pogovora nije dovoljno kvalitetno odradio svoju domaću zadaću.

Naime, njegov konkretan protivnik u ovoj ruci, Duhamel, poznat je kao pokeraš koji voli adrenalin. Svatko tko prati poker scenu i zna nešto o ovom sjajnom pokerašu vjerojatno i vrlo dobro zna da u ovoj situaciji Duhamel neće tako lako baciti dečke pa možda čak ni desetke (kao što je kasnije i sam potvrdio), a o snažnijim rukama ne treba niti raspravljati. Jonathan voli kad ga protivnik izazove i zaista se rijetko povlači. Uzevši sve to u obzir u ovoj bubble situaciji uoči heads-upa teško je gledati na 6-bet shove sa A-7 kao na +EV potez.

Ne trebate niti sumnjati kako je ovo tek početak analize jednog od najkontroverznijih handova u WSOP povijesti, posebice pratite li ozbiljnije poker scenu, no svakako treba zapamtiti kako će se upravo ovaj, zaista nevjerojatan hand pamtiti kao uzrok izgradnje najvećeg pota u bogatoj povijesti WSOP-a.

Za kraj oprostit ćemo se uz između ostalog kratki intervju s Josephom Cheongom nakon njegove eliminacije na trećoj poziciji.