Popović: "U jednoj je utakmici sve moguće"

Da smo namještali, ne bismo uspjeli tako dobro namjestiti završni turnir Eurokupa. Osim Cedevite, prvog našeg predstavnika među četiri najbolja u nekom europskom kupu još od splitskog POP-a 84 1991., u Trevisu će se ovog vikenda dogoditi prava mala konferencija hrvatske košarke. Jasmin Repeša, Hrvoje Perić i Sandro Nicević u Benettonu, Žan Tabak i Cajasolu i naš današnji sugovornik Marko Popović, arhitekt igre ruskog Uniksa iz Kazana.

"Ozljeda je napokon iza mene, potpuno sam spreman za završnicu sezone. Jako sam zadovoljan jer smo stigli do završnice svih natjecanja u kojima sudjelujemo ove sezone. Igramo Final Four Eurokupa i regionalne VTB lige i vodeća smo momčad ruskog prvenstva".

Uniks ove sezone zaista igra sjajno i po svim najavama u Treviso dolazi kao prvi favorit za osvajanje drugog po snazi europskog kupa. Rusko prvenstvo po svim je parametrima među najjačima u Europi, iza nedodirljive Španjolske, uz bok Grčkoj i Turskoj. Time i trenutna pozicija Popovićeve momčadi dodatno dobiva na značaju.

"U dobroj smo formi, iako je čovjek takav da uvijek teži boljem. U Treviso dolazimo s dvije prvenstvene pobjede, ali najvažnije je da smo napokon svi zdravi. U ruskom prvenstvu nam ide dobro, dosadašnje igre nam daju za pravo nadati se borbi za titulu, ali svjesni smo da će CSKA u doigravanju biti potpuno drugačija momčad od sadašnje koja drži peto mjesto."

U Trevisu vas čeka Cedevita, najugodnije iznenađenje ovogodišnjeg Eurokupa i najljepša priča hrvatske košarke zadnjih godina. Koliko znaš o njima?

"Cedevita kao klub ima ispravan put i drago mi je vidjeti da je napokon jedna naša ekipa dogurala tako daleko u europskim natjecanjima. Što se momčadi tiče nema dvojbe da su kvalitetni, da nisu ne bi bili tu gdje jesu. Puno polažu na šut i ako ih krene mogu igrati sa svima."

U drugom polufinalu se sastaju Repešin Benetton i Tabakov Cajasol. Koga vidiš na vrhu s peharom u ruci u nedjelju navečer?

"Da se igra bilo gdje osim u Trevisu, sigurno bih u drugom polufinalu tipovao na Cajasol. Ovako - nisam siguran, domaći teren može biti velika prednost za Talijane na turniru. Što se favorita za tron tiče, mislim da svi ovisimo o inspiraciji tog dana i da nema nekog velikog favorita. Kad bi se igrao turnir, a ne po jedna utakmica u polufinalu i finalu, mislim da bismo mi bili prvi favoriti zbog širine i kvalitete kadra. Ali ovako u jednoj utakmici, sve je moguće.".

Final Four Eurokupa u Trevisu bit će uvod u završni turnir Eurolige koji se početkom svibnja igra u Barceloni. Koga vidiš na mjestu najbolje momčadi Europe na kraju ove sezone?

"Moj favorit je Panathinaikos, koji ima puno iskustva na ovakvim turnirima i naučio je pobjeđivati i osvajati prošlih godina. Njihove predstave protiv Barcelone najbolji su dokaz koliko su jaki. No, mislim da će imati puno posla s poletnim i vrlo kvalitetnim Maccabijem, iza kojeg je odlična sezona", zaključio je Popović.