Emil Nikolić: "Vjerujem u svoje igrače!"

Nikolić je tek započeo trenersku karijeru, a četiri je godine bio asistent trofejnom nizu Juga s Veselinom Đuhom. Ipak već ga krase naslov hrvatskog prvaka i dva domaća kupa, te neke posebne karakteristike poput mirnoće i staloženosti u bilo kakvom trenutku, te vrlo sabranim i preciznim savjetima igračima.

Kako ocjenjujete dosadašnji rad (uskoro dvije godine) u Jugu?
Moram priznati kako sam izuzetno zadovoljan s onime što je Jug napravio u ove skoro dvije sezone. Na domaćoj fronti smo osvojili sve što je bilo na raspolaganju, a i u Europi smo ubilježili zapažene rezultate iako imamo minimalne uvjete za rad.

Da li očekujete skore promjene na tom planu?
Svakim danom isčekivamo vijesti o ponovnom povratku na plivalište u Gružu gdje ćemo napokon imati uvjete za rad koje pripadaju klubu Jugovih ambicija. To znači da ćemo uz svoj bazen imati i sve popratne sadržaje u obliku teretane, centra za masažu... Ja uistinu jedva čekam povratak u Gruž i nadam se kako ćemo tamo zaigrati što prije.

Foto: Nikola Raguž

Jugu, našem jedinom preostalom predstavniku u Europi slijedi četvrtfinalni ogled sa hercegnovskim Jadranom. Može li se na Final Four?
Jadran je izuzetno jaka momčad, prvak SiCG, a nedavno je uvjerljivim igrama osvojio i domaći kup što znači da su u ovom bitnom trenutku u dobroj formi. Potvrda mojeg velikog poštovanja prema toj momčadi je i njihov prošlosezonski nastup u finalu Eurolige. Međutim i Jug je momčad koja kotira za sam europski vrh i mislim kako imamo svoje šanse. Dižemo se u formi u posljednje vrijeme, igrači će biti svi zdravi i ja vjerujem u njih!

Bojite li se atmosfere u Crnoj Gori?
Atmosfera će svakako biti paklena. Ja želim našu pobjedu tamo, ali prvenstveno želim vidjeti pobjedu sporta gdje publika pozdravlja potez igrača u bazenu. Čvrsto vjerujem da će tako i biti, te da u oba susreta nećemo gledati neželjene događaje kojima često svjedočimo u košarkaškoj Goodyear ligi, a nedavno i na rukometnom ogledu Zagreba i Partizana.

Uzvrat u Gružu?
Smatram da možemo već u Herceg Novom izvući povoljan rezultat, a bilo bi sjajno igrati pred punim tribinama renoviranog plivališta u Gružu. No, gdje će se igrati uzvrat još nije sigurno.

Final Four u Dubrovniku?
Dubrovnik je već LEN-i poslao kandidaturu za organizaciju završnog turnira uz Napulj i Bresciju. Pošto se predstavnici ta dva talijanska grada susreću u četvrtfinalu netko će svakako otpasti. Nama ostaje da prođemo Jadrana i imamo 50% šanse za domaćinstvo Final Foura. Mislim da su čelnici europskog vaterpola uvidjeli kako je doživljaj za vrijeme završnice 2001. bio neponovljiv i da Dubrovnik ima veliku šansu da se takvo nešto ponovi.

Iako je Jug ponovno uvjerljivo prvi na tablici u posljednje vrijeme u igri je bilo očito kako su misli već u Herceg Novom?
Pa priznajem kako sam osobno glavom već dosta vremena tamo, ali i sistem natjecanja kod nas kriv je za to. Naime, mi smo stvorili veliku bodovnu razliku u prvom dijelu prvenstva da bi za sav taj trud i dobre igre u Super ligi bili nagrađeni samo sa bodom prednosti nad Primorjem. Srećom, međutim da imamo dobar rad iza sebe već duži niz godina i vjerujem kako ćemo sa pobjedom u Splitu protiv Jadrana već osigurati poziciju broj jedan pred doigravanje i onda bez pritiska, slobodno razmišljati o europskim obvezama.

Što bi se, po Vama, trebalo promijeniti na tom planu, ali i općenito u vaterpolu?
Prvo bih želio pohvaliti dovođenje Ratka Rudića u Hrvatsku. To je čovjek koji uistinu pozna vaterpolo i koji je radio u zemljama gdje je menadžment vrlo jak. Stoga mislim kako će se njegovim povratkom vaterpolu vratiti i televizija. Kako bi se ponovno vratio marketinški interes u vaterpolo, ja bih sezonu, bar njen veći dio, prebacio u ljetne mjesece kada bi bazeni bili kudikamo puniji nego sad. Isto tako sam svjestan kako publika neće doći bez kvalitetne igre te podržavam inicijativu srednjoeuropske vaterpolske lige koja kreće od iduće sezone.

Kakvi su planovi Juga za sljedeću sezonu i koliko oni ovise o utakmicama s Jadranom iz Herceg Novog?
Da, sačekat ćemo da vidimo kako će se ova sezona odigrati. Ja bih najviše volio da ova momčad ostane na okupu, te da nam dođu dva pojačanja...

Na pozicijama?
To neka još uvijek bude mala tajna, jer još ne znamo hoće li i tko će sve otići od aktualne ekipe. Poznato je kako Mladost gubi sedam igrača na kraju sezone i oni će se sigurno kvalitetno pojačati i samim time biti jaka konkurencija. Da bismo ostali na vrhu i mi moramo biti aktivni u pod sezoni.

Vi ostajete u Dubrovniku?
Svakako se nadam tome, bar još nekoliko godina nakon čeg bih želio postati izbornik. Ako ne, potražio bih angažman u inozemnom klubu.

Nedostaju li Vam igrački dani, znam da igrate legendarnu dubrovačku Divlju ligu?
To je više iz gušta, svjestan sam kako više ne mogu raditi stvari koje sam mogao prije petnaestak godina. Divlja liga je radi zabave i društva.

Emilu Nikoliću i dubrovačkom Jugu želimo plasman u Final Four, te da turnir bude održan u Dubrovniku. A onda neka se ponovi 2001.!