"Moja je briga paziti na pak"

Kanađanin iz Nove Škotske pridružio se momčadi Medveščaka u siječnju 2010. godine kada je klub pred dva okršaja na Šalati zagazio u teške probleme s ozljedama. Momčad je zbog ozljeda ostala bez napadača Mikea Prpicha i braniča Robbyja Sandrocka, a najavljeni dolazak pojačanja iz Kanade navijači su čekali s nestrpljenjem.

Kenneth MacAulay, 27-godišnji defenzivni branič, prvi je puta ugledao fanatične navijače Medveščaka na kultnom zagrebačkom klizalištu 29. siječnja u susretu s Villachom. Prve bodove je počeo postizati nakon tri odigrana susreta. Navijači se sjećaju njegovog učinka u doigravanju i serije Medveščaka protiv prvoplasiranog Graza gdje je u šest susreta postigao tri pogotka i četiri asistencije.

Kakvi su Vaši dojmovi o klubu i gradu Zagrebu nakon dvije godine? "Nisam znao što me čeka pred dolazak u Zagreb, naivno sam mislio kako ljudi ovdje baš i ne znaju engleski, ali kad sam prošetao gradom na prvi dan mojeg boravka shvatio sam da savršeno razumiju engleski, što je bilo sjajno za mene. Dojmovi o ovom gradu i klubu su samo pozitivni. Zaista uživam igrajući ovdje, da nije tako ne bih se vratio. Momčad ove sezone jako dobro igra i zadovoljan sam kako nam je krenulo."

Kao jedan od pet stranaca koji su treću sezonu u Medveščaku MacAulay je imao priliku igrati za vrijeme trenera Teda Satora. "Sator je bio odličan trener, ali je imao drugačiju filozofiju od Raymonda. Novi trener je stigao iz SAD-a i donio je novi sustav igre koji je odmah primijenio. Trebalo nam je malo vremena da se prilagodimo na taj stil igre, ali uspjeli smo u tome. Momčad je sada dobro posložena i odlično nam ide."

MacAulay, uz Andyja Serticha, nije propustio nijednu utakmicu od dolaska u Zagreb 2010. godine. U plavom dresu ih je do sada odigrao ukupno 98 u regularnom dijelu sezone i 16 u doigravanju. U nedjelju je prekinuo sjajni niz u susretu s Villachom zbog lakših zdravstvenih problema, ali publika ga može očekivati na ledu u susretu sa slovenskom Olimpijom u utorak. "Sve je to kombinacija okolnosti, sreće i zdravlja. Uvijek razmišljaš - to se meni nikad neće dogoditi, ali nikad ne znaš. Dobro je dok traje, jer ozljede su ponekad neizbježne. Imam ožiljak na licu još od devete godine, kad me suigrač porezao svojom klizaljkom. Zvuči grozno, ali bilo je samo malo krvi i nekoliko šavova, ništa ozbiljno."

Ove je sezone upisao jedan pogodak i osam asistencija, a izvan leda je proveo samo 14 minuta. Zašto protivnički igrači teško pronalaze put do mreže Roberta Kristana? "Moj je zadatak paziti na pak, većinom sam na ledu s igračem manje i glavna mi je dužnost paziti da moja momčad ne primi gol kad sam na ledu. Želja je svakog braniča postići pogodak s plave linije, imao sam jedan ove sezone, ali ipak moja je briga paziti na pak u obrambenoj zoni." Koliko je zaista koristan branič govori učinak od +19, četvrti najbolji u ligi i prvi u momčadi Medveščaka.

Medvjeđi je brlog krajem prosinca morao napustiti defenzivni napadač Pascal Morency, zbog teške ozljede glave. "Ne bih rekao da je Pascal goon, u svakom smislu te riječi, on je posebna klasa igrača sa sjajnim vještinama na ledu. Iskoristio je svaku situaciju na ledu da izbori pak, sigurno će takav igrač malo nedostajati momčadi."

Ove godine MacAulay ima pravo zaigrati za hrvatsku reprezentaciju. Svjetsko prvenstvo II. A divizije se održava na Islandu, u Reykjaviku, od 12. do 18. travnja. "Markoantonio Belinić i ja smo već malo pričali o tome. Puno bi mi značilo predstavljati državu na Svjetskom prvenstvu. Nikad nisam imao priliku nastupati za neku reprezentaciju, to bi bilo sjajno iskustvo za mene. Vidjet ću kako će se odvijati sezona."

Utakmica odigrana u petak s doprvakom EBEL-a iz Klagenfurta je po četvrti puta ove sezone bila prepuna naboja. Sada se već slobodno može reći kako je susret Medveščaka i KAC-a prerastao u derbi kola. "Utakmica s KAC-om je bila sjajna, Navijači su bili odlični. Momčad je uvijek posebno motivirana za utakmicu s KAC-om i želimo pobijediti. Sve momčadi se sada pripremaju za doigravanje, ali ipak želimo i dalje pobjeđivati. S KAC-om smo prošle sezone odigrali tešku seriju u doigravanju. Zato smo ove sezone posebno 'nabrijani' kad igramo s njima i mislimo samo na pobjedu u tim susretima."

Može li Medveščak ove sezone osvojiti titulu prvaka EBEL-a? "Malo je prerano govoriti o tome, ali naša momčad je sjajna, dobro smo se uskladili. Možemo pobijediti svaki klub u ligi, pogotovo one najjače. Nema razloga ne vjerovati u to, ako nastavimo igrati bez ozljeda."