Europski pakao doigravanja za SP 2026: I dok se Italija uzda u – gubitnika, posljednje šanse imaju 'Lewa' i Džeko

POLUFINALA: WALES – BIH i ITALIJA – SJ.IRSKA. FINALE: WALES/BIH – ITALIJA/SJ.IRSKA

U europskom play offu za preostala četiri mjesta koja vode na SP 2026, borit će se, dakle, ukupno 16 momčadi. Za 15 od njih će konačni rasplet značiti manji ili veći (ne)uspjeh, a samo za jednu – spas ili tragedija. Kako smo već ovdje pisali, četverostruki svjetski prvak Italija visi nad ambisom trećeg uzastopnog debakla koji je naprosto zabranjen, nakon što ih nije bilo niti u Rusiji niti u Kataru, a problem je u tome što sve svoje molitve i uzdanja moraju usmjeriti prema – Gennaru Gattusu, što, vjerujte (mnogi i dobro znaju), nije nimalo ugodno. Nakon što su ih Norvežani "asfaltirali" u kvalifikacijama, Donnarrumma i društvo će, ako prođu prvu prepreku, vizu morati ovjeriti u paklu Cardiffa ili Zenice, a to je scenarij kakav ne biste poželjeli ni neprijatelju.

POLUFINALA: UKRAJINA – ŠVEDSKA i POLJSKA – ALBANIJA. FINALE: UKRAJINA/ŠVEDSKA – POLJSKA/ALBANIJA.

Kao i uglavnom sve tri ostale mini-skupine, ovdje također važi skoro potpuna neizvjesnost. Ždrijeb je podario Ukrajincima da budu domaćini u oba potencijalna ogleda, što je naravno, samo simbolično, jer će tu ulogu koristiti u Valenciji (i to ne na Mestalli, nego Gradskom stadionu gdje inače igra Levante). Kao i za Edina Džeku u onoj "talijanskoj" skupini, u ovoj važi isti motiv i za Roberta Lewandowskog, posljednja šansa za europsku nogometnu legendu zaigrati na summitu svjetske elite. Tko će biti pobjednik ovog četverokuta je tek nešto teže pogoditi nego šesticu na lotu.

POLUFINALA: SLOVAČKA – KOSOVO i TURSKA – RUMUNJSKA. FINALE: SLOVAČKA/KOSOVO – TURSKA/RUMUNJSKA

E ovdje bismo se usudili kockati i ipak pronaći barem kakvog-takvog favorita, a to je Montellina Turska s Yildizom i Ardom Gulerom, koja bi vjerojatno bila prvak većine kvalifikacijskih skupina da nisu morali imati posla sa Španjolcima. Ovako će i oni u ovaj rulet od (minimalno) 180 minuta, ali realno su bolji od svih suparnika, pa čak i s tim što će eventualno finale morati igrati u Bratislavi ili Prištini! Uz sve to, znate koliko je turski nogomet evoluirao u recentnom razdoblju, a vjerovali ili ne, od 1954. godine do sad, na SP su nastupili tek jedan put (i osvojili broncu, 2002.)!

POLUFINALA: ČEŠKA – R.IRSKA i DANSKA – SJ. MAKEDONIJA. FINALE: ČEŠKA/R.IRSKA – DANSKA/ SJ. MAKEDONIJA

U posljednjoj skupini se također jako teško kladiti na pobjednika, ali realno je očekivati finale Čeha i Danaca, s tim što bi se igralo u Pragu. No, i ovdje je potpuno otvoreni rasplet moguć, s tim što se Danska mora vaditi nakon što je na dramatičan način u kvalifikacijama ostala bez izravnog plasmana (fatalan je bio senzacionalni remi u Kopenhagenu sa Bjelorusijom).

Istovremeno, na drugom kraju svijeta, u Meksiku, vodit će se bitke za još dvije preostale vize za SP, ali sam sastav sudionika djeluje skoro komično u usporedbi s ovim europskim devetim krugom pakla. Tamo naime, u Monterreyu i Guadalajari, Kongo će se u završnom meču obračunati sa boljim iz para Nova Kaledonija – Jamajka, dok će u drugom paru Irak odmjeriti snage sa boljim između Surinama i Bolivije. No, i ovi parovi – dovoljno ih je usporediti sa onima uz eurozone – jasno svjedoče kakva su glupost i besmislica kriteriji FIFA. No, znate već i kome je ista ta krovna svjetska nogometna organizacija prije samo par mjeseci dala nagradu za mir (kad već nije dobio Nobelovu), pa je tim onda sve jasnije…