Heroj dana - Nikola Vlašić: Kako su Blanka i mlađi brat postali svjetski sportski fenomeni

U svijetu sporta, naravno, poznato je na desetke, ako ne i stotine, primjera sjajnih obiteljskih sportskih "loza". Međutim, taj popis se baš dramatično sužava kad bismo izdvojili rubriku braće i sestara, šampiona u RAZLIČITIM sportovima. Povod je, jasno, pogodak Nikole Vlašića, našeg brončanog nogometaša sa Mondiala u Kataru, kojim nam je zapečatio, osigurao prolaz u nokaut fazu Svjetskog prvenstva, dok je njegova starija sestra Blanka bila dvostruka svjetska prvakinja, osvajačica srebrne i brončane medalje na Olimpijskim igrama u skoku u vis (plus još i europska prvakinja, te dvaput srebrna na SP)…

Nogometaš i atletičarka. "Vatreni" as, kapetan Torina i treća najuspješnija skakačica svih vremena s rekordom od 208 centimetara, sin i kćer atletskog diva, desetobojca Joška, naime, predstavljaju raritet, mogli bismo bez ikakvog pretjeravanja dodati i – fenomen, ne samo u našim, nego svjetskim okvirima, kakvih doslovno možete prebrojati prstima jedne ruke. Pogotovo ako se kao kriterij uzmu medalje i trijumfe u vrhunskom sportu na globalnoj razini.

Vjerojatno najveći par i najbolja priča iz ove "endemske klase" ikada su braća Robinson, makar bi ih se danas malo tko uopće sjetio. No, Jackie je i sam ušao u povijest kao prvi crnoputi baseballaš u MLB i to kakav: bio je rookie godine, šesterostruki sudionik All Star susreta, prvak 1955. s Brooklyn Dodgersima, a danas i član Kuće slavnih. Ne samo zbog činjenice da je prvi srušio rasnu barijeru u profesionalnom baseballu, nego i uspjesima kao baseman njujorške franšize (koja je samo dvije godine nakon osvajanja naslova preselila u LA). Tim pothvatima je Jackie zasjenio svog brata Macka, koji je, 19 godina prije nego će ovaj osvojiti MLB, osvojio srebrno odličje u atletskoj utrci na onim legendarnim Olimpijskim igrama u Berlinu 1936. Brži od njega, tek za četiri desetinke, bio je, pogađate, samo "izvjesni" Jesse Owen, također istinski simbol sporta i borbe protiv rasne diskriminacije.

Svakako posebno poglavlje zaslužuju braća Jones, tim više jer su sportske vrhove osvojila čak – trojica! Chandler je bio pobjednik NFL Superbowla kao član New England Patriotsa 2014, godine, Arthur (koji je preminuo lani) je isti domet dosegao jednu sezonu prije s Baltimore Ravensima. Ipak, u današnjim okvirima najpoznatiji je – najmlađi, Jon Jones, jedan od najuspješnijih UFC boraca u povijesti, koji je u razdoblju od 2011. do 2025. čak devet godina proveo kao svjetski prvak, u lakoteškoj, potom i teškoj kategoriji. Također i najmlađi borac koji je doskočio na svjetski tron u povijesti ovog sporta.

I sljedeći primjer stiže nam iz SAD-a. Svaki ljubitelj NBA svakako je barem čuo za lik i djelo velikog Billa Waltona, centra koji je bio heroj svojih momčadi u dva pohoda do šampionskih prstena, 1977. s Portland Trail Blazersima, a 1986. godine s onom zlatnom generacijom Boston Celticsa, u kojoj su, uz njega, briljirali Larry Bird, Kevin McHale i Robert Parish. Walton je uvršten u Kuću slavnih NBA, a kasnije je, ništa manje uspješan, bio u ulozi tv komentatora. Njegov brat Bruce je definitivno manje poznat, ali je bio istaknuti protagonist Dallas Cowboysa na putu do Superbowla 1975. godine, u kojem su poraženi od Pittsburgh Steelersa. Zbog ozljede koljena je rano završio karijeru, ali do danas su Bill i Bruce Walton ostala jedina braća koja su nastupila u dva najveća događaja američkih sportova: NBA finalu i NFL Superbowlu.

U ovu storiju svoje mjesto mogu zauzeti još jedino liverpulske sestre Parris. Nikita je u dresu Engleske aktualna osvajačica Europskog prvenstva 2022., dok je s Lyonom taj isti uspjeh ostvarila i u UEFA Ligi prvakinja. Natasha je pak vrsna boksačica koja je ujedinila naslove svjetske prvakinje u lakoj srednjoj kategoriji u WBO i WBC verziji.

I tu otprilike završava popis braće i sestara koji su OBOJE (bili) vrhunski sportaši u različitim sportovima. Stoga su za Hrvatsku Blanka i Nikola Vlašić u svakom smislu – nacionalno blago, sportsko čudo kakvim se moramo ponositi. I biti zahvalni tati Jošku, njihovom učitelju. Uz nadu kako će "Niksi", poput slavne sestre, u noći sa četvrtka na petak u Torontu podići letvicu i uspješno preskočiti još jednu - samo naizgled - nesavladivu prepreku.