Piloti RAF-a, džepari, svjetiljka, držanje za ruke, himna Liverpoola: sve bizarne metode rada genija Mikela Artete

Na treninge momčadi Arteta je nedavno pozvao pilote RAF-a (Kraljevsko ratno zrakoplovstvo) kako bi proučio i poboljšao komunikaciju između igrača u situacijama stresa i pritiska, koja u takvim uvjetima mora biti maksimalno sažeta, jednostavna i konkretna. "To su ljudi koji odluke od životnog značaja donose u par sekundi te ne troše nijednu ispraznu, nebitnu riječ, već su dosegli savršenstvo, pa je ponekad dovoljno i dvije-tri riječi da bi objasnili što žele kazati", objasnio je sam Arteta. Također je na sastancima koristio i snimke razgovora stožera s pilotima Formule 1 tijekom utrka.

Jednom je tijekom klupske večere u restoranu unajmio prave džepare koji su igračima naravno bez problema pokrali osobne stvari, dokumente, kartice i novac, da bi ih učio da stalno budu budni i koncentrirani.

Na treninzima na Emiratesu uoči važnih okršaja s razglasa je naručivao izvođenje You'll Never Walk Alone kako bi stvorio atmosferu najtežeg od svih gostovanja, naravno, onog na Anfieldu, gdje – znaju svih fanovi nogometa – postoji nevjerojatno, skoro mistično ozračje koje utječe na rivale Liverpoola, a domaću momčad nosi u transu prema pobjedi.

Uoči jedne utakmice s Brightonom, Arteta je u sali za sastanke s momčadi ugasio sva svjetla, te donio jednu svjetiljku: "Kao što vidite, jedna svjetiljka u velikoj prostoriji ne vrijedi niti pomaže. Isto važi i za nas na utakmicama: jedan igrač sam neće riješiti ništa. Samo ako svi upalimo svjetiljke, to jest – igramo kao tim – sala će biti osvijetljena punim sjajem."

Inače, tijekom zajedničkih obroka, Arteta je strogo zabranio da igrač uvijek sjede na istim mjestima, svaki put se moraju iznova izmiješati, kako se ne bi stvarale grupe ili klanovi unutar Arsenala, već se svi moraju, ako ne sprijateljiti, onda barem družiti i razgovarati sa svima. Iz istog motiva ponekad koristi i još jednu neobičnu metodu: okupi momčad oko središnjeg kruga na terenu, u kojem se svi igrači drže za ruke.

Kako bi utjecao da momčad radi i trenira u što ugodnijim uvjetima i domaćem ozračju još 2023. godine je u kamp Arsenala doveo – labradora zvanog (nimalo slučajno) Win, koji je postao kućni ljubimac. Time je želio u kampu stvoriti dojam igračima kao da su u vlastitom domu.

Posljednji, najnoviji Artetin potez specijalnih metoda svakako je jedan od najzanimljivijih. Naime, nakon silne euforije kojom je zaključena prošla sezona – s razlogom – jer je prekinut 22-godišnji post osvajanja Premiershipa, Španjolac je bio ozbiljno zabrinut, plašeći se kako će toliko emocionalno pražnjenje ostaviti posljedice na motivaciju i pristup igrača u budućnosti. Stoga je upomoć pozvao ni manje ni više nego Seana McVaya, stratega NFL momčadi Los Angeles Ramsa (oba kluba su inače dio iste obitelji, u vlasništvu Kroenke Sports and Entertainment). Povod je bio vrlo jednostavan: Ramsima se naime već dogodilo upravo to čega se Arteta plaši. Nakon što su osvojili Superbowl, u narednoj sezoni su izgubili 12 od 17 utakmica regularne sezone, doživjevši pravi debakl, te se naravno nisu plasirali u play off. Tako je Arteta pozvao McVaya u London kako bi s njim razgovarao, a ovaj mu prenio svoja iskustva, govorio o greškama i propustima koje je napravio u tom delikatnom razdoblju između trijumfalne i očajne sezone, koje su Ramse skupo koštale.

Treba naime podsjetiti kako, unatoč svoj radosti nakon osvajanja naslova, Arteta prošlo ljeta nije proveo spavajući na lovorikama slave, dapače, prolazio je pravu kalvariju u projektiranju nove sezone, pogotovo što se tiče kadrovske križaljke, koga zadržati, a koga otpustiti iz šampionske momčadi, pa je, primjerice, bio izložen žestokim kritikama navijača kad je pustio Gabriela Martinellija u Al-Hilal, a Brazilac je imao i te kakvih zasluga za uspjeh Topnika.

Ne znamo koliko su razgovori s McVayom utjecali, ali jedno je sigurno: Arsenal je u novu sezonu (uz pokoji kiks, kao u Brightonu) ušao s jednakim žarom i inspiracijom kao lani. Nešto slično dogodilo se i s reprezentacijom Španjolske, kad su, nakon osvajanja titule svjetskog prvaka reprezentativci La Roje još tijekom fešte pitali izbornika Luisa de la Fuentea "a što ćemo sad, sve smo osvojili?", jer su kompletirali sve trofeje. A on im kratko i jasno odgovorio: u listopadu počinje nova Liga nacija.

Što je bilo poslije, bolje nam se ne podsjećati…