Sve je pokrenuo jedan Izraelac: od Georgea Besta do Sake - kako su penali odlučivali prvake

A sve je počelo davne 1968., kad je još vrijedilo zbilja bizarno pravilo bacanja novčića. Tad je, baš na Euru, Italija odigrala 0:0 u polufinalu sa SSSR-om u Napulju, da bi na "pismo-glava" legenda Azzurra Gigi Riva pogodio pravu stranu i trasirao put u finale sa Jugoslavijom. I to je završilo bez pobjednika (1:1), ali samo za finale je vrijedilo pravilo ponovljene utakmice, koju su Talijani dobili 2:0 i okitili se naslovom prvaka kontinenta. No, ključni događaj zbio je par mjeseci kasnije i to nakon jednog, ne baš atraktivnog meča, četvrtfinala Olimpijskih igara u Meksiku: Bugarska je, nakon remija, izbacila Izrael bacanjem novčića. I taj rasplet je silno rastužio, razbjesnio predsjednika Izraelskog nogometnog Saveza, Yosefa Dagana, koji je tad rekao da mora postojati neki pošteniji, "nogometniji" rasplet. Tako je došao na ideju da bi jedanaesterci bili daleko pravedniji način odluka, napisao je o tome i pismo, predlažući seriju od pet udaraca s bijele točke, koje je FIFA objavila u svom službenom magazinu. I stvarno, nakon dugih diskusija i svađa, FIFA je uvela jedanaesterce na skupu u škotskom Invernessu 1970. godine.

Prvi put na pripremnom turniru

Premijera novog pravila, pogodit ćete, dogodila se, a gdje drugo nego u – domovini nogometa, doduše, ne baš na nekom jako bitnom natjecanju, zvalo se Watney Cup, služilo je tek kao pripremni turnir za novu sezonu. Uglavnom, na stadionu Bootferry Park u Hullu, domaćini su izveli pravo čudo, remiziravši u polufinalu s velikim Manchester Unitedom (1:1), pa je po prvi put u povijesti nogometa, odluka o pobjedniku pala u seriji penala. Sudbina je htjela da prvi zgoditak ikada u tom novom sistemu izvede (i realizira) nitko drugi nego – George Best! Mrežu "Tigrova" zatresli su još također velikani "Crvenih vragova", Brian Kidd, Robert Charlton i Willie Morgan. Kronike radi, dodajmo da su tragičari Hulla (p)ostali Kenneth Wegstaff, Ian Hector MeKechnie, prvi nogometaši koji su promašili jedanaesterce u novom pravilu…

Više od pola stoljeća kasnije, tisuće i tisuće utakmica odlučeno je na isti način, a sve zbog ideje predsjednika Izraelskog nogometnog saveza. Čak tri Svjetska prvenstva razriješena su vrhuncima te drame. Prvi slavljenik bio je Brazil 1994. godine, kad je u finalu nadmašio Italiju u Pasadeni (uz čak trojicu nesretnika – Baresi, Massaro i – Baggio). Ipak, 22 godine kasnije, Azzurrima se sve vratilo u Berlinu, kad im je greda Trezegueta donijela titulu. I konačno, posljednji Mondial, u Kataru, odlučen je nakon nevjerojatne drame i 3:3 poslije produžetaka, Francuzi su opet pali kao u Njemačkoj 2006., ovog puta, protiv Argentine, popis nesretnika "obogatili" su Coman i Tchouameni.

Na penale odlučena i dva Eura

Uz to, jedanaesterci su odlučili dva Eura: 1976. godine Čehoslovačka je u Beogradu nadmašila Njemačku, kad je izveden po prvi put najpoznatiji jedanaesterac u povijesti nogometa (Panenka), a na isti način riješen je i 2021. na Wembleyu: fatalni promašaj Sake koštao je Engleze naslova u pripetavanju s Italijom.

Posebno je zanimljiv podatak da je od 1984. do 2016. godine čak 11 finala Kupa/Lige prvaka odlučeno serijom jedanaesteraca: možda "najposebnija" priča od svih je znameniti okršaj iz Istanbula 2005., kad je Liverpool nadoknadio 0:3 s Milanom i onda zahvaljujući legendarnom vrataru Jerzyju Dudeku trijumfirao nakon udaraca s bijele točke…

Iako i dan-danas vladaju polemike oko jedanaesteraca, slažete li se da je to nesumnjivo sportskiji način odluke nego bacanje novčića i "pismo-glava". Uz to, jedanaesterci nisu, kako ih nazivaju, nikakva "lutrija" nego itekakav pokazatelj spretnosti, mirnoće izvođača i refleksa vratara, gdje osim tehničkih dometa odlučuje i ništa manje važan psihološki faktor.