Tko je Kolumbijac koji je postao junak Meksika, bosonogi dječak iz provincije

Ali, od sinoć, Azteca će biti i scena za novu nogometnu bajku, sjajan predložak za dokumentarac, priču koja neodoljivo podsjeća na Pepeljugu i balu bogataša. Na pozornici prema kojoj su bile uprte oči cijelog svijeta, zablistala je zvijezda jednog dječaka iz kolumbijske provincije Narino, koji je nogomet naučio igrati – bosonog na livadama svog mjestašca Magui Payan.

Julian Quinones, strijelac prvog pogotka na SP 2026., sigurno ste već čuli ili pročitali, zapravo je Kolumbijac, rođen i odrastao u svojoj domovini, gdje je zavolio nogomet baš kako se ono kaže od malih nogu. Kako je njegova obitelj bila siromašna, a uz to i roditelji se protivili njegovoj očaranosti loptom, nije imao ni patike, a jedine hlačice majka je morala često krpati kad bi se vraćao s utakmica koje je igrao s vršnjacima. Kasnije će, pak, njegovi prvi nogometni učitelji svjedočiti o tome kako je upravo igrajući bosonog razvio briljantan osjećaj za preciznost i snagu šuta. Koji je prezentirao i u devetoj minuti premijere u Mexico Cityju.

Makar rođen i odrastao u Kolumbiji, svoj životni san Quinones je ispunio selidbom u Meksiko, gdje je preselio kao 18-godišnjak te postavio rekord kao najmlađi igrač ikada koji je osvojio šest titula prvaka u dresovima tri kluba (Tigres, Atlas, Club America). Kako će sam objasniti, od Meksika je dobio sve, priliku za dokazivanje i slavu, a kad je 2023. godine dobio zeleno svjetlo da može nastupati za El Tri, napisao je na svom Instagram profilu: "Samo oni koji me poznaju shvatit će koliko je ovo veliki dan za mene. Volim Meksiko i osjećam se kao Meksikanac", objasnio je, zalijepivši emoji meksičke zastave… A pod vodstvom karizmatičnog izbornika Aguirrea, već je s Meksikom osvojio CONCACAF Gold Cup (prvenstvo Sjeverne i Srednje Amerike), kao i Ligu nacija.

Ako je i dotad bio idol nacije zbog titula osvojenih u Ligi MX, nakon odbijanja poziva Kolumbijskog saveza i iskazivanje privrženosti svojoj drugoj domovini (gdje je stvorio i svoju novu obitelj, zajedno sa suprugom, pogađate, prelijepom influencericom i modelom Anom Gabrielom) dobio je status totema. A priča o Pepeljugi, to jest Panteru, kako mu je nadimak zbog brzine i opasnosti za protivničke obrane, zaokružena je u lipnju 2024., kad je za 16 milijuna dolara prešao u Al-Quadsiah, postavši najskuplji igrač koji je ikada prodan iz meksičkog prvenstva. Da bi potom u dvije sezone zabio 53 pogotka u elitnom rangu Saudijske Arabije, štoviše, s 33 pogotka u nedavno završenom prvenstvu ostavio iza sebe i Cristiana Ronalda.

Zgoditkom Južnoj Africi (a stativa ga je spriječila od doublea), Julian je zacementirao svoje mjesto u galeriji velikana meksičkog nogometa za sva vremena, danas više nitko i ne pamti neke tamnije stranice iz njegove biografije, poput jednog bizarnog događaja dok je još igrao za Tigres, kad ga je jedan rođak optužio da ga je u svađi ubo – vilicom (vrlo brzo je sam sebe demantirao kazavši da se radilo o bezazlenoj obiteljskoj svađi, tko zna što ga je na to navelo…)

Nekada bosonogi dječak iz Magui Payana zna uživati u onom što je zaradio, njegov najdraži hobi je kolekcija skupocjenih, personaliziranih automobila, posebno luksuznih kombija koje najviše koristi za obiteljske izlete po egzotičnim mjestima kakvih u Meksiku svakako ne nedostaje, poput Los Cabosa i Cancuna. Poslije ovog Mondiala, ne sumnjamo, vozni park bit će bogatiji za još pokoji ekskluzivni model…