Top 5 poslastica Lige nacija: Zidane se vratio kući i sanja osvetu Talijanima, Xavi u domu svog učitelja

NIZOZEMSKA – NJEMAČKA (četvrtak, 24. rujna, 20:45)

Odmah prvog dana novog izdanja, raspored nudi jedan od najvećih klasika europskog nogometa, rekli bismo mitski duel susjeda. Mjesto radnje je – Johan Cruyff Arena u Amsterdamu, ali i da se igra na nekoj drugoj pozornici, prva asocijacija bilo bi mitsko finale SP 1974. u Munchenu, kad je zapravo i počelo žestoko rivalstvo Oranjea i Elfa. Pritom, oba suparnika su silno željna iskupljenja nakon razočaravajućeg Mondiala, a glavna značajka cijele priče su svakako – novi izbornici. I to tako glamurozna, karizmatična imena kao – Xavi na klupi Nizozemske i Jürgen Klopp u debiju kao strateg gostiju! Zaista je puno simbolike u tome što je Cruyff praktično otac Barcelone, a sad će njegovu selekciju voditi jedna od legendi Blaugrane.

ITALIJA – BELGIJA (petak, 25. rujna, 20:45)

Prošlo je već više od pet godina, a izgleda kao jučer, kad je Roberto Mancini upravo u Rimu poveo Azzurre na put do senzacionalnog naslova prvaka Eura, osvojenog u finalu s Englezima na Wembleyu. U međuvremenu, četverostruki svjetski prvaci doživjeli su još dvije katastrofe, nije ih bilo ni u Kataru ni u Americi, Mancini je pobjegao u Saudijsku Arabiju, vratio se doma i onda je ovog vrućeg ljeta ponovo preuzeo Italiju, nakon dramatičnih preokreta i grotesknog raspleta s Andreom Pirlom, nesuđenim nasljednikom Gattusa. Kako god bilo, Mancini kreće – u svakom smislu – od nule. Belgija je pak odradila solidno SP, stigla do četvrtfinala sa nepobjedivom Španjolskom (čak joj je i jedina uspjela zabiti gol), stoga je Rudi Garcia zaslužio ostati na kormilu, ali ipak ga je zamijenio Mark van Bommel.

ENGLESKA – ŠPANJOLSKA (subota, 26. rujna, 20:45)

Ne računajući utakmice Vatrenih ovo je svakako top meč ovog ciklusa. Jer, sudaraju se svjetski prvaci i osvajači bronce na najslavnijem od svih stadiona, Wembleyu, a ishod nam je naravno zanimljiv i jer se radi o susretu naše skupine. Poseban motiv za Gordi Albion bit će želja da se barem dijelom osvete gostima za poraz u finalu Eura 2024 u Berlinu, kad im je presudio Oyarzabal u 86. minuti pobjedonosim pogotkom za 2:1. Uz toliku koncentraciju neprocjenjivog talenta u dvije reprezentacije, ovaj susret jednostavno ne smijete propustiti!

BELGIJA – FRANCUSKA (ponedjeljak, 28. rujna, 20:45)

Još jedan susjedski obračun, koji možda nije toliko pikantan kao onaj u Amsterdamu, ali ne sumnjamo da će i u Bruxellesu prštati od uzbuđenja. Na klupi Francuske debitira nitko drugi nego – Zinedine Zidane. I to je, jasno, vrlo sugestivna storija, Zizou se vraća Galskim pijetlovima točno dva desetljeća nakon što je one tužne večeri u finalu SP nokautirao Materazzija i – pokazat će se – presudio vlastitoj momčadi.

FRANCUSKA – ITALIJA (petak, 2. listopada, 20:45)

I eto ga, samo par dana kasnije, ponovno Zidane mora susresti Talijane, doduše, tamo više nema nikoga od njegovih zakletih neprijatelja iz berlinske noći 2006., naravno ni na terenu, ali ni u stožeru (a trebao je biti Pirlo). Ovo će izborniku Francuske biti drugi nastup u novoj ulozi, s tim što je riječ o domaćoj premijeri, na Stade de Franceu, a to mu ipak nudi neke puno ljepše uspomene, pohod na titulu već davne 1998., nekih detalja iz te priče se mi Hrvati ne sjećamo baš sa zadovoljstvom, zar ne? Uglavnom, ovo je pravi šećer za kraj ciklusa, s tim što sada Francuska ima barem za klasu jači roster od Azzurra. Ipak, pričekajmo vidjeti kako će to izgledati na pariškom bojnom polju…