Nakon nekoliko godina
izbivanja, na Eurobasketu u Španjolskoj na veliku scenu vraćaju se
Poljska i Češka, dok se senzacija kvalifikacija zove Portugal. S
najvišim igračem visokim 205cm, Portugalci su se po prvi puta u svojoj
povijesti kvalificirali za jedno veliko natjecanje.
Portugal
će igrati na završnici Europskog prvenstva po prvi put od 1951 godine.
No, tada nije bilo kvalifikacija, igrali su svi koji su se prijavili.
Bili su 15., a priliku za popravak tog plasmana nisu trebali dobiti
tako skoro.
Naime, pred početak
kvalifikacija za Eurobasket, njihova skupina B izgledala je najjače i
najizjednačenije. Ali ne zbog Portugala. Trio Izrael, BiH i Makedonija
znao je da će se u međusobnim dvobojima morati dobro namučiti žele li
se kvalificirati na završnicu kontinentalne smotre. Na kraju, oni će se
svi u dodatnim kvalifikacijama boriti za posljednje upraženjeno mjesto.
Portugalci
su dočekali poraz Makedonije u Sarajevu i u posljednjem susretu razbili
Izrael te poslali sve tri reprezentacije u repesaž gdje će im se
pridružiti još dvije reprezentacije sa prošlogodišnjeg Eurobasketa u
SiCG - Bugarska i Ukrajina. Od njih je u skupini A bolja bila Poljska
koja se vraća na EP po prvi puta nakon 1997. godine.
| Rusi se ipak probudili - JR Holden |
Česi
su od spomenutog trija s početka teksta izbivali najkraće. Njihov
jedini nastup na EP-u od osamostaljenja bio je 1999. godine. Završili
su na 12. mjestu. Ovog puta nastup su izborili zajedno s Latvijom kao
jedna od dvije najbolje drugoplasirane reprezentacije. Česi su završili
iza Rusije, reprezentacije koja se uozbiljila nakon poraza u Belgiji.
Rusi su osvojili skupinu C, te zajedno s Hrvatskom kvalifikacije
završili s pet pobjeda i jednim porazom.
Kvalifikacije,
koje su za Hrvatsku praktički završile prije osam dana, sada su i
službeno gotove. Poznato je 15 reprezentacija koje će se boriti za
titulu prvaka Europe. Dvije najbolje tamo (uz Španjolsku) će se
direktno plasirati na Olimpijske igre, a još četiri će na
predolimpijski turnir. Dakle, za šansu za Peking i izbjegavanje novih
kvalifikacija, treba ponoviti Beograd.
Bez
obzira na ždrijeb za Eurobasket koji će se održati 19. listopada u
Madridu, Hrvatska reprezentacija, kompletna i s Repešom na čelu, ima
kvalitetu za puno više od tog potebnog sedmog mjesta u Europi.
Popis 15 reprezentacija koje su osigurale Eurobasket 2007:
Španjolska,
Grčka, Njemačka, Francuska, Slovenija, Litva, Srbija, Turska, Italija,
Hrvatska, Rusija, Poljska, Portugal, Češka i Portugal.