Skupina C: Olympiacos, Caja, Efes, Žalgiris, Milano, Cedevita
Naša skupina. Na prvu bi se odmah dalo reći da nismo imali sreće. Na drugu, pregledom rostera protivnika, opet bi se dalo reći da nismo imali sreće. Na treću, u slučaju da malo zagrebemo po površini, pa možda i nije sve tako sivo. Zbog toga će ovaj kratki pregled ići najviše u optimističnom tonu (zagrebat ćemo po površini), mada koliko je to objektivno – prosudite sami.
OLYMPIACOS
Olympiacos je europski prvak. Obzirom na prošlogodišnju konkurenciju na F4 – iznenađujući europski prvak. Olympiacos je europski prvak sa Dušanom Ivkovićem. A Ivkovića više nema. Sada je tu domaći trener – Georgios Bartzokas iz Panioniosa. Kao što rekoh u uvodu, lovimo se za slamku pa ćemo to predstaviti kao prvi minus za Oly, a plus za naše nade. Ima li još minusa da podebljamo optimizam? Koliko god ih pokušavao negdje naći baš i ne uspjevam, Olympiacos nije momčad na kojoj ćemo se vaditi ili temeljiti nade za prolazak u drugi krug. Pirejci su zadržali kompletnu momčad od prošle godine i na taj način Bartzokasu olakšali posao. Od bitnijih (poznatijih) igrača klub su napustili tek Kešelj (koji se i nije pretjerano naigrao niti je predstavljao neku vodeću silu za vrijeme boravka u Pireju) i back-up centar Papadopoulos. Zamijenjeni su Perperogloum iz Panathinaikosa i Mavroeidisem iz Bilbaoa. Zaključak: momčad nije izgubila na kvaliteti. Olympiacos je tim koji može unedogled miksati kako na bekovskim pozicijama tako i na centarskim pozicijama, a ''vezu'' između vanjskih i unutarnjih pozicija će držati sjajni mladi Papanikolau i pridošlica Perperoglou. Odlično ukomponirana, uigrana, široka i kvalitetna momčad sa pretežno domaćim štihom predvođena Spanoulisom opet je spremna za vrhunski rezultat. Prognoza: Final 4.
1 – Law, Mantzaris
2 – Spanoulis, Sloukas, Gecevicius
3 – Papanikolau, Perperoglou
4 – Printezis, Antić
5 – Hynes, Dorsey, Mavroeidis
CAJA
Nisam obožavatelj Duška Ivanovića kao trenera. Caja je barem u europskim natjecanjima imala više neuspjeha nego uspjeha ili, ako hoćete, disproporciju između kvalitete momčadi i ostvarenog rezultata. Kad se pogledaju imena igrača koji su nosili baskijski dres lako se da primjetiti kakvi su sve veliki igrači prošli kroz ovaj klub. Ove godine nemaju veliku zvijezdu, Mirza je otišao, a ulogu vođe momčadi preuzeti će San Emeterio. Dovedeni su francuski šuter Causeur, novopečeni crnogorski play Taylor Rochestee iz Le Mansa, mlada njemačka nada Tibor Pleiss te dvojica iskusnih, poznatih imena: nekadašnji španjolski reprezentativac Carlos Cabezas i Argentinac sa NBA iskustvom Anders Noccioni. Dolazak Noccionija opet bi mogla biti loša vijest za Nemanju Bjelicu jer bi ga moglo gurnuti na poziciju na kojoj se baš i ne snalazi, a tamo (pod košem) glavnu će riječ voditi još i Milko Bjelica te povratnik nakon ozljede M. Lampe. Roster Caje izgleda dosta dobro mada sam mišljenja da su trebali loviti još jednu kvalitetnu četvorku i proširiti rotaciju na visokim pozicijama što bi automatski donijelo i kvalitetnije minute velikog srpskog talenta na trojci. Nemanja će vrlo vjerojatno imati još jednu tešku godinu u prilagodbi na Ivanoviće zahtjeve što osobno smatram ogromnom štetom ne samo po njegov igrački razvoj (koji nikako da krene pravcom kojim bi obzirom na njegov potencijal trebao) već i za ambicije kluba u lovu na veliki rezultat. Svejedno, Caja je i dalje dovoljno kvalitetna da prođe ovu skupinu. Ipak, ambicije ovog kluba ne bi trebale samo na tome stati, a ja sumnjam da će ove godine napraviti još jedan korak dalje. Prognoza: drugi krug.
1 – Cabezas, Rochestie, Huertel
2 – San Emeterio, Oleson, Causeur
3 – Noccioni, Calbarro
4 – N. Bjelica, M. Bjelica
5 – Lampe, Pleiss
EFES
Prošlogodišnji F4 u Istanbulu prošao je bez Turaka, Fener i Efes su razočarali. Osim u Europi, oba kluba u domaćem prvenstvu iznenadio je Bešiktaš. To je bio znak za promjene, kako za one igračke tako i za trenerske. Novi/stari trener Efesa postao je trofejni Oktay Mahmuti, čovjek koji je sa Efesom uzeo četiri uzastopne turske titule od 2001.-2005.. Odlazak Mahmutija u drugoj polovici 2000-ih donio je dominaciju Fenerbahcea pa se u Efesu nadaju da će njegov povratak značiti i povratak dominacije u Turskoj te bolje rezultate u europskoj konkurenciji. Uprava je opet odriješila kesu pa su u Efes sletila dva NBA igrača: Jordan Farmar i Semih Erden. Iz Galatasaraya doveden je Jamon Lucas, a iz domaćeg prvenstva još i talentirano krilo Birkan Batuk. Kostur prošlogodišnje ekipe ostao je isti: tri iskusna Turčina (Tunceri, Guler i Gonlum) + Vujačić + Savanović + Barać + Batista. Od Efesa se ove godine očekuje puno bolja košarka nego prošle, Mahmuti je trener koji inzistira na agresivnijoj igri i pojačanoj obrani, a Farmar bi svojim dodavanjima trebao povezati prošlosezonske raštimane redove. U svakom slučaju, Efes je u ovoj skupini (uz Olympiacos) apsolutni favorit za prolazak dalje. Prognoza: Četvrtfinale.
1 – Farmar, Tunceri
2 – Lucas, Guler
3 – Vujačić, Batuk
4 – Savanović, Gonlum, Kuqo
5 – Barać, Erden, Batista
ŽALGIRIS
Momci iz zelene šume su prva Cedevitina šansa. Zašto? Iz osnovnog razloga što nisu momčad od koje bi trebali dobijati glavobolje, a i zbog toga na početku svake sezone litavska svlačionica izgleda poput jutarnje tramvajske stanice – jako puno ljudi ulazi i izlazi. Povratak na stare staze slave i ove godine se čini nemoguć bez obzira na silan optimizam koji se (opet) emitira iz Kaunasa. Istina da su se pojačali provjerenim domaćim igračima (Kaukenas i dvojica Lavrinoviča), ali je istina i da su najbolji dani ove trojice već debelo iza njih. Dovedena su i dva nova Amera, ne baš igrači koji će donijeti prevagu na parketu: Lafayette koji se prošle godine nije proslavio u Efesu i Darden iz Unicaje, također igrač koji će prije biti ''jedan od dvanaestorice'' nego li čovjek koji donosi pobjede. Žalgiris na početku sezone opet ima problema sa ozledama (Javtokas, Klimavičius), njihova košarka nije nešto čega bi se ambiciozne ekipe poput Cedevite trebale bojati, momčad je dosta stara i ''izraubana''... Protiv Žalgirisa Cedevita sigurno ima šansu. Prognoza: prvi krug
1 – Kalnietis, Lafayette
2 – Kaukenas, Popović
3 – Darden, Kuzminskas
4 – Jankunas, Klimavičius, Delaš
5 – K. Lavrinovič, D. Lavrinovič, Javtokas
MILANO
Iz perspektive navijača kluba koji će nas predstavljati u Euroligi – svaki put dok bacim oko na petorku iz Milana (Cook-Langford-Hairston-Fotsis-Bourousis) namrgodim lice i promrmljam si nešto prosto u bradu jer je to vrhunska petorka. Omar Cook omogućava asiste, top strijelac Langford i swingman Hairston poene, dok Fotsis i Bourousis čine nevjerojatno kompatibilan (i kvalitetan) tandem pod košem. Osim Langforda, tim je pojačan Stipčevićevim pick and rollom, iskustvom i još uvijek mekom rukom talijanskog veterana Gianluce Basilea te obrambenim kvalitetama R. Hendrixa. Zašto onda Milano redovito podbacuje ostaje veliko pitanje na koje je teško dati neki suvisli odgovor. Zlobnik u meni će reći zbog zalizanka na klupi pa sve svoje nade u novi neuspjeh skupe talijanske momčadi polažem u Sergia Scariola. Objektivno, Armani ima momčad koja bi kad bi se poštivale sve papirnate zakonitosti morala dohvatiti ne samo drugi krug, već možda i četvrtfinale, ali pošto su ovo redovi košarkaškog navijača – Armani ćemo pozdraviti već u prvom krugu. Dakle, prognoza: prvi krug.
1 – Cook, Stipčević, Giachetti
2 – Langford, Basile
3 – Hairston, Gentile
4 – Fotsis, Hendrix, Melli
5 – Bourousis, Chiotti
CEDEVITA
O Cedeviti znamo sve, nema potrebe da ih posebno predstavljamo. Osobno sam zadovoljan izgledom momčadi (ne i formom pred možda ključnu utakmicu u Kaunasu), Green i Ilievski bi trebali sasvim korektno voditi igru naše momčadi, na 2 i 3 imamo dosta zanimljivih opcija pa jedva čekam povratak Tomasa i moguće varijante Wright-Tomas-Gelabale ili Tomas-Babić-Gelabale na 2-3-4, očekujem da Andrić ne pravi gluposti i da ne skuplja tri prekršaja u dvije minute, znam da će Šuput odigrati svoju rolu kako se od njega i očekuje, nisam siguran u Sutona i Bilana ali se nadam da će uspjeti kvalitetno odmoriti Lukšu. Gelabale, iako nije krilni centar, će sigurno provoditi najviše vremena na četvorci, naročito kad se Marko oporavi, od Baždarića očekujem da uskoči iskustvom na najviše 5-6 minuta, a od Cara očekujem - ništa. Općenito, od momčadi očekujem da se ne blamira kao neki njeni prethodnici u Euroligi, da odigra na gornjoj granici svojih mogućnosti, a hoće li to biti dovoljno za nešto više od časnog ispadanja u prvom krugu tek ostaje za vidjeti. Navijačka prognoza: drugi krug.
1 – Green, Ilievski
2 – Wright, Car
3 – Tomas, Babić, Baždarić
4 – Gelabale, Šuput
5 – Andrić, Bilan, Suton