Kada je Branko Skroče obznanio javnosti imena petorice novih igrača Zadra, najveće iznenađenje je sasvim sigurno bio Uroš Zadnik, 21-godišnji slovenski razigravač, koji je prošao sve mlađe reprezentativne selekcije, a posljednje dvije sezone igrao je u Geoplin Slovanu. U prvoj je, za nešto više od 20 minuta, u prosjeku postizao 6,3 poena, uz 2 asistencije i 1,7 skokova, dok je lani popravio te brojke, te je za 29 minuta bilježio 8 poena, uz 2,3 asistencije i 2,4 skoka. Sportski direktor o njemu je kazao.

- On je igrač pun energije, koji voli igrati za momčad. Nije egoist i primarno mu je da momčad igra dobro. Zadovoljni smo što smo ga uspjeli dovesti, iako je imao mnogo bolje ponude (spominjala se Krka, op.a.). To trebamo prvenstveno zahvaliti našem prijatelju, menadžeru iz Slovenije i treneru Pipanu.

Sam trener također je zadovoljan angažmanom svog sunarodnjaka na mjestu organizatora igre.

- Ta je pozicija u svakoj košarkaškoj momčadi najvažnija. Vidjet ćemo kako će Zadnik reagirati. Mislim da je prošle sezone bio jedan od kvalitetnijih bekova u slovenskoj ligi i može nam biti stvarno od velike pomoći u igri - rekao je Pipan.

A baš je trener bio jedan od glavnih razloga zašto je Zadnik odlučio prihvatiti ponudu kluba s Višnjika i slovensku ligu zamijeniti hrvatskom.

- Potpisao sam za Zadar iz dva razloga. Prvi je taj što je to klub bogate povijesti i nešto znači u Europi. Drugi je razlog što ću imati odlične uvjete za napredak. Aleš Pipan je trener kojega jako cijenim i znam da ću naučiti mnogo toga novoga, te da ću imati dovoljno prilike da se dokažem. Veselim se suradnji s njim, prvenstveno zato što je pokazao da je pravi trener za mlade igrače i zna kako izvući maksimum iz njih. Zato znam da će mi pomoći i usmjeriti me da postanem vrhunski igrač - rekao je novi razigravač Zadra za portal Slovenska košarka.

Ugovor je potpisao na jednu godinu, u kojoj mu je cilj napraviti korak naprijed u vlastitoj igri, te pomoći klubu da se vrati u regionalnu ligu.

- Znam da je Zadar prošle godine zbog financijskih problema bio u rezultatskoj krizi i ispao iz NLB lige. Sada se od nas očekuje da ga vratimo natrag. Moje je mišljenje također da je Zadru mjesto u Jadranskoj ligi i vjerujem da ćemo uspjeti ostvariti zacrtani cilj. Osim toga, nadam se da će me navijači dobro primiti, te da će cijeloj momčadi davati veliki poticaj da dođemo do željenog rezultata - zaključio je Zadnik.

Branko Skroče, sportski direktor, najavio je mogućnost još jednog iznenađenja, no prije ponedjeljka neće biti poznato o kome je riječ i hoće li se taj transfer uopće realizirati. 27-godišnji splitski centar karijeru je počeo u Solinu, gdje je kao junior Splita igrao na posudbi, potom je pet sezona proveo u matičnom klubu pa nepune dvije u Ciboni, te posljednje tri u Cedeviti. Kako je u klubu iz Podsuseda prošle sezone imao minimalnu minutažu, bilo je jasno da je toj priči došao kraj, te da će u ljeto potražiti novi klub. Kako je došlo do kontakta sa Zadrom?

- Nazvali su me sportski direktor Branko Skroče i trener Aleš Pipan. Zadar je uvijek Zadar i kada te zove to uvijek zvuči zanimljivo. Drago mi je što sam prihvatio ovu ponudu. Nadam se da ćemo dobro odraditi posao u prvom dijelu A-1 lige, te da ćemo ligu za prvaka dočekati spremni, ako treba i pojačani, kako bi vratili Zadar u NLB ligu - kaže Kaštropil, koji je sa Zadrom potpisao jednogodišnji ugovor.
Željan igre

Dodaje kako je upoznat sa teškom financijskom situacijom u klubu, ali...

- Trenutno ne razmišljam toliko o novcima, nego mi je najvažnije da igram, da uđemo u ligu za prvaka i tamo budemo konkurentni. S obzirom da sam prošle sezone igrao malo, primarno mi je bilo pronaći klub u kojemu ću imati više prostora u igri.

Je li bilo drugih ponuda? Zašto baš Zadar u trenutku kada čak i domaći igrači odlaze?

- Sportski direktor i trener su me uvjerili da će se Zadar stabilizirati i da će sljedeće godine sve to izgledati bolje i stabilnije, čak i što se financijskog dijela tiče. Zadar je kao klub uvijek posebno primamljiv i zato nisam razmišljao o drugim ponudama.

O svom bivšem klubu, Kaštropil ima samo riječi hvale, iako je minute u igri dobivao na kapaljku.

- Za Cedevitu mogu reći da je to jedna lijepa priča hrvatske košarke. Odlično je što su se ljudi odlučili uložiti novce u košarku i za Hrvatsku je dobro da je dobila još jedan jaki, konkurentan klub. A prošle sezone su pokazali da mogu igrati značajnu ulogu i u Europi. O klubu mogu reći sve najbolje, a na ovu posljednju sezonu se sada više ne bih ni vraćao. Trenutno mislim samo na Zadar. Želim se dobro pripremiti i odraditi jednu dobru sezonu, kako individualno, tako i momčadski.
Prevaga pod koševima

Bivši suigrači, koji su dio karijere proveli u Zadru, rekli su mu uglavnom pozitivne stvari.

- Rekli su mi manje-više ono što je svima poznato, da Zadar živi za košarku i da je to sredina u kojoj je poseban doživljaj igrati. Naročito kada se pobjeđuje, kada su dobri rezultati i puna dvorana, to je atmosfera koja se teško može mjeriti s nekom drugom.

Ipak, svima je jasno da je Zadar danas jako daleko od tih vremena. Nadolazeća sezona trebala bi biti prvi mali koračić ka povratku na stare staze zadarske košarke.

- Sigurno neće biti lako, ali vjerujem da ćemo uspjeti. Bit će zanimljivo kada se sve to zahukta u ligi za prvaka, ali ne smijemo žuriti. Trebamo ići korak po korak i prvo odraditi A-1 ligu, bez podcjenjivanja ostalih momčadi, koje se također pojačavaju.

A budući suigrači?

- Poznajem samo Antu Delaša iz splitskih dana. Znam da je dobar playmaker i mislim da je on također pojačanje za Zadar. Ostale tek trebam upoznati kada dođem, ali svi smo domaći i neće tu biti nikakvih problema.

Trener Pipan novo je lice u hrvatskoj košarci.

- O treneru sam čuo uglavnom sve najbolje. To je bio jedan od najvažnijih razloga zašto sam odlučio doći u Zadar. Razgovarali smo i vjerujem da ćemo svi zajedno kao momčad dobro funkcionirati i ostvariti željene ciljeve.

Ukoliko u međuvremenu ne pristigne netko, tko je rođen prije 8. ožujka 1984., Splićanin će biti najstariji igrač u momčadi.

- To mi je prvi put, idu i meni godine - s osmjehom će Kaštropil.

- Ali sigurno neće predstavljati problem.

Svjestan je da se od njega očekuje veliki doprinos, te da bude jedan od vođa momčadi.

- Sigurno da se od mene očekuje da radim prevagu na centarskim pozicijama. Ako svaki igrač bude radio prevagu na svojoj poziciji, vjerujem da bez problema možemo računati na ulazak u ligu za prvaka - za kraj će Kaštropil, pred kojim je još nekoliko dana aktivnog odmora u Blatu na Korčuli, te nastavak kod kuće do 15. kolovoza, kada je zakazano prvo okupljanje momčadi na Višnjiku.