Dogovoreno: Shaq odlazi LeBronu u Cleveland
BILO
je samo pitanje hoće li Phoenix prihvatiti ponudu Clevelanda i po svim
američkim izvorima upravo se to i dogodilo. Shaquille O'Neal je na putu
prema Clevelandu.
U veljači ove godine se prvi put, ali potiho, spominjala moguća
promjena između Clevelanda i Phoenixa. Nakon kraja sezone Cleveland i
njihov glavni menadžer Danny Ferry su pojačali pritisak na Phoenix, sa
željom da u svoje redove dovedu 37-godišnjeg centra Shaquillea O'Neala.
Moguću zamjenu su stopirali u Phoenixu, koji su vagali ponudu
Clevelanda i na samom začetku razgovora nisu u potpunosti bili
zadovoljni ponudom da dobiju centra Bena Wallacea i Sašu Pavlovića.
Ipak, prijateljski dogovor dvaju generalnih menadžera je postignut.
Danny Ferry (Cleveland) i Steve Kerr (Phoenix) su u igračkim danima
igrali zajedno u San Antoniju, a prijateljstvo traje i danas.
Kako navodi ESPN Phoenix će izgubiti Shaqa, a dobit će, osim Bena
Wallacea (zarađivao u Cavsima 14 milijuna američkih dolara) i Saše
Pavlovića (zarađivao 4.9 milijuna), i 46. izbor na draftu, koji se
održava u noći s četvrtka na petak po hrvatskom vremenu, u njuorškom
Madison Square Gardenu. Dobit će i pola milijuna američkih dolara.
Čelništvo Clevelanda je bilo strahovito ljuto nakon ovog
doigravanja, jer su unatoč najboljem omjeru u regularnom dijelu (66-16)
posrnuli u finalu Istoka protiv Orlanda. U tim utakmicama su najveći
problem imali pod košem gdje nisu mogli zaustaviti Dwighta Howarda.
Zato je traženje centra bio njihov primarni zadatak.
Istovremeno, dok su radili na poslu s Phoenixom, razgovarali su s
New Orleansom i pokušavali izvesti razmjenu s Tysonom Chandlerom. No,
Shaq je bio njihova prva želja, jer je igraču koji je nastupio na 15.
All Stars utakmica, ostala samo još jedna sezona pod ugovorom i neće
toliko priisnuti njihov salary cap.
Prošle sezone je Shaq u Phoenixu imao prosjek od 17.8 poena po
utakmici i 8.4 skoka, te je bio, bez ustručavanja, najbolji igrač
Phoenixa unatoč poznim godinama.
U karijeri je Shaq osvojio tri NBA prstena sa Lakersima i jedan s
Miamijem, a sada će u društvu s LeBronom Jamesom pokušati do petog.