Hrvatska ženska U18 reprezentacija upisala je i četvrtu pobjedu na Europskom prvenstvu B divizije u Vilniusu, svladavši reprezentaciju Danske rezultatom 100:98. Ovom pobjedom Hrvatice su osigurale prvo mjesto u skupini i plasman u četvrtfinale, gdje ih 11. srpnja očekuje dvoboj protiv drugoplasirane ekipe iz skupine C. Potencijalni protivnici su Litva, Ukrajina, Island ili Azerbajdžan.
Utakmica je bila izuzetno dinamična, a hrvatske juniorke su dominirale gotovo cijelim susretom. Danska nijednom nije vodila – Hrvatska je povela već u prvim minutama i prednost zadržavala do kraja, iako je završnica donijela dramu kakvu rijetko viđamo.
Hrvatice su krenule odlučno i energično – prva četvrtina završila je u njihovu korist 28:22. Napad je bio raznovrstan, a lopta je sjajno kružila, što je rezultiralo visokim brojem asistencija. U drugoj četvrtini obje ekipe ubacuju po 30 poena, ali Hrvatska zadržava kontrolu igre, zahvaljujući čvrstoj obrani i dobrom skoku, posebno u napadu gdje su ostvarile ukupno 21 skok.
U trećoj dionici Hrvatice održavaju ritam, iako se Danska pokušavala vratiti u igru. Naša reprezentacija ubacuje 21 poen, Danska 19, što omogućuje Hrvatskoj da i dalje vodi sa solidnom razlikom. Naši bekovi uspješno su čitali danski napad, a Lena Bilić i dalje je bila nezaustavljiva u ofenzivnom dijelu.
Posljednjih deset minuta bile su prava košarkaška drama. Hrvatska je dvije minute prije kraja vodila 99:93, no uslijedilo je razdoblje nervoze i nekoliko vezanih pogrešaka. Danska koristi priliku i dolazi na 98:99 samo 50 sekundi prije kraja.
U tih zadnjih 50 sekundi vidjeli smo promašene šuteve, izgubljene lopte i nekoliko ključnih defenzivnih reakcija – najvažnija među njima bila je osobna pogreška Dankinja nad Lenom Bilić pri rezultatu 99:98. Bilić ostaje mirna na liniji slobodnih bacanja – pogađa prvo, promašuje drugo, ali rezultat 100:98 ostaje do kraja jer Dankinje ne uspijevaju iskoristiti posljednji napad.
Lena Bilić odigrala je briljantnu utakmicu s 32 poena, 5 skokova i 7 asistencija, preuzimajući odgovornost kad je najviše trebalo. Lea Vukić upisala je double-double s 21 poenom i čak 12 skokova, dok je Matea Matijević dodala 18 poena uz konstantnu prisutnost u reketu.
Hrvatska je bila preciznija iz igre s ukupnih 49% šuta (55.32% za dva poena i 37.04% za tri poena), dok je Danska šutirala 44% (52.27% za dva, ali samo 33.33% za tri poena). Ključni elementi igre bile su i osvojene lopte (16 ukradenih), dominacija u skoku (ukupno 45 naspram danskih 36), te čak 66 poena s klupe, što potvrđuje širinu i dubinu hrvatske rotacije.
Iako je kraj bio neizvjestan, ova utakmica pokazala je mentalnu čvrstoću naše ekipe i spremnost na izazove koje donosi nokaut faza. S maksimalnim učinkom u grupi, hrvatske juniorke s pravom mogu ciljati visoko!
