Nakon prošlosezonskoga kraha s vizijom o ulasku u elitni razred hrvatskoga
nogometa, klupska uprava drugoligaša iz Imotskoga najavljivala je primicanje
tom snu i početkom ove nogometne sezone. Međutim, odlazak nekolicine ključnih
igrača, učestale smjene trenera i dovođenje novoga igračkog kadra, mahom bez
iskustva loptanja u boljim ligama ili klubovima, zacementirala je Imotski nakon
osam odigranih kola na posljednje mjesto ljestvice 2. HNL. No dolazak Vjerana
Simunića unio je svježinu u momčad koja je u nedjeljnomu derbiju začelja
„razvalila" ekipu Slavonca iz Starih Perkovaca. Simunić gradi novi imidž kluba,
a jednu od važnijih karika u igračkom smislu predstavlja vratar i kapetan
momčadi Vedran Čović. Utakmica protiv Slavonca mu je, kako sam kaže, jedna od
najtežih u karijeri.
- Ne samo utakmica, već i cijeli taj tjedan iščekivanja u
psihičkom i fizičkom smislu bio nam je jako težak. Pobjeda je bila imperativ, a
visokih 6:1 u našu korist dovoljno govori o htijenju s kojim smo ušli u taj
susret - ističe čuvar vrata Imotskoga.
Za NK Imotski Čović nastupa već četvrtu sezonu zaredom, a
kapetanska traka povjerena mu je tijekom nogometne sezone 2005/06. Igrao je
Vedran za Imotski i ranije, a nogometni put počeo je u rodnomu Splitu. U Hajduku je
nakon odrađenoga juniorskog staža potpisao i prvi profesionalni ugovor. A o
kakvom vrataru je riječ dovoljno govori i podatak da je svojedobno nastupao za
Jozićevu omladinsku reprezentaciju Jugoslavije. Međutim, oštra konkurencija
među vratarima splitskoga kluba odvela ga je na posudbu u Jadran iz
Kaštel Sućurca, da bi potom ponovno uživao dvogodišnji status prvoligaškog
vratara u NK
Dubrovnik. Put ga dalje vodi u Mosor, a nakon godinu i pol u daleku
Dansku, gdje je s AB
Kopenhagenom prošao dvogodišnje iskustvo. Ipak, najdulje se zadržao
upravo u Imotskom
- Sama činjenica da sam već šestu sezonu ovdje dovoljno govori o tome kako
doživljavam ovaj grad i ljude. U potpunosti sam zadovoljan te je moja ljubav
prema gradu i klubu svakim danom sve jača - kaže Čović ali i priznaje da mu
jako nedostaju supruga Željka s kojom je u braku punih sedam godina te sinovi
Marko i Roko, koji imaju svega dvije, odnosno pet godina. - Odem im kad god mi
to mogućnosti dozvoljavaju. Teško je biti bez njih, tako sam blizu a ipak
daleko - ističe 33-godišnji Splićanin na vratima Imotskoga.
Prema ocjenama brojnih sportskih novinara i stručnjaka Čović
je bio najbolji vratar Druge hrvatske nogometne lige u sezoni 2006/07.
Rezultatsku krizu iz drugoga dijela prošle sezone, a koja se prenijela i na
ovu, nije želio posebno komentirati. Žao mu je što treneri koji su stizali
nakon Marija Ćutuka nisu uspjeli popraviti krvnu i bodovnu sliku momčadi, a
posebno mu je krivo što Stanko Mršić u svojoj rodnoj grudi nije uspio „podići"
momčad iz Gospina doca.
- Stanko je veliki nogometni znalac koji je u klub
došao u trenutku kad se momčad u potpunosti izmijenila i tražila novu igru. U
svemu tome nije se baš najbolje snašao te nije uspijevao unijeti onu kemiju na
relaciji trener - igrači koja je preduvjet za dobre rezultate - kaže Čović i
dodaje kako je Vjeran Simunić u tome uspio odmah po dolasku.
- Posložio je ekipu točno kako je trebalo i dao joj
impuls koji je nedostajao. Simunić je veliki radnik i motivator koji na
treninzima obrađuje svaki detalj nogometne igre, uspjevši se pri tome
prilagoditi potrebama i mogućnostima igrača. U svakomu trenutku on točno zna
što je pojedinom igraču potrebno na fizičkom ili pak psihičkom planu. Igrači
naprosto prepoznaju tu njegovu energiju i žar za pobjedom te na utakmici pruže
i više od svojih mogućnosti.
Čović čvrsto vjeruje u dizanje forme svoje momčadi
i razmišlja o sljedećim protivnicima. Svjestan je da će Imotski morati donijeti
pokoji bod i sa gostujućih utakmica, dok se za one domaćinske ne brine.
- Moram naglasiti da se dogodio veliki pomak nabolje u
organiziranju i vođenju kluba unatrag nekoliko sezona, a navijači su naš
dvanaesti igrač. Nigdje se u Drugoj hrvatskoj nogometnoj ligi utakmice ne
posjećuju bolje od onih u Gospinu docu i to je najveći dobitak kluba. Čak i
sada, kada rasipamo bodove, kao i tijekom cijele protekle sezone kada smo bili
pravi hit, najgledanija smo momčad lige. O nogometu se priča i izvan stadiona i
to je dobro. To znači da su ljudi prepoznali kvalitetu. Galantari su posebna
priča i njihova nam je podrška neophodna. Opasku bih uputio samo na adresu
gradskih otaca jer Grad bi svakako trebao potpunije podržati ovu ekipu - iskren
je Čović.
Na koncu ugodnoga razgovora, kapetana Imotskoga Vedrana Čovića
upitali smo o osobnim ambicijama.
- S obzirom na broj nakupljenih godina i nemam nekih
posebnih ambicija. Ako se ipak ukaže nekakva prigoda... priznajem, volio bih barem
jednu sezonu braniti u Hajduku. Ne zbog novca, već poradi ljubavi prema klubu u
kojemu sam počeo igrati i koji se voli na neki poseban, neobjašnjiv način.
Piše: Ante Lončar
Foto: Branimir
Boban
|