Nakon što su protekloga vikenda odradili generalne provjere spreme, ovaj će tjedan za klubove biti rekuperirajući uoči subotnjo-nedjeljnog početka prvenstva Treće hrvatske nogometne lige “Istok”. Saziv sastavljen od klubova iz sjeverozapadne i istočne Hrvatske koji će u tome obliku drugu godinu zaredom krenuti s borbama za bodove! Da su prošloga, odnosno pretprošloga ljeta zakonodavci imali krivu procjenu o potrebi uvođenja tri treće lige na razini države najbolje je pokazao protekli “istočni” ciklus u kojem ponovno neće biti mladih momčadi prvoligaša i drugoligaša s toga područja. Bar ne nominalno, iako za Koprivnicu igra veći broj mladih igrača gradskog prvoligaša Slaven Belupa, dok Osijek i vinkovačka Cibalia nisu ustrojili te svoje sastave. Oni se, istina, po važećim propisima i ne bi mogli sada uključiti, ali bi se sigurno pronašao model za njihovo participiranje. Da relevantni iz HNS-a nisu imali jasnu globalnu sliku najbolje svjedoči podatak o vraćanju Prve hrvatske lige juniora iz čijeg lanjskog korpusa mnogi nisu imali odgovarajući prethodni razvoj. Osim onih najbogatijih koji su iskoristili pruženu mogućnost te uveli svoje druge momčadi pod okrilje državnih liga...

Treća “Istok” specifična je i po tome što nitko godinama iz nje hijerarhijski ne napreduje ponajprije jer nema financijske resurse, a i velika većina nema potrebu participirati u praktički profesionalnom okruženju. Tako je bilo i proljetos kada nitko s ove strane nije otišao u Drugu ligu, a da je situacija doista ozbiljna zorno svjedoči (i) podatak da je četvrtoligaški prvak “Sjevera” Nedelišće odustalo od treće lige tako zadržavši Oriolik u njoj nakon što su Oriovčani sezonu završili na pretposljednjem, 15. mjestu. Ispala je samo zadnja Virovitica koja je očito bila zalutala u taj saziv budući da je osvojila samo dva boda i to na kraju kada su klubovi bili mislima na odmoru te igrali s oslabljenim ili mladim momčadima. Stoga je liga u odnosu na prošlosezonsku pretrpjela tek jednu izmjenu jer je na virovitičko mjesto došao prvak slavonsko-baranjske četvrte lige Marsonia iz Slavonskog Broda. Najavivši želju povratka u nekadašnje visoke sfere, ali upitnih trenutačnih mogućnosti. Identično kao i u ostatku konkurencije pa je pravo pitanje prije početka nove sezone ima li drugoligaški zainteresiranih klubova koji bi doista mogli ispuniti sve postavljene kriterije za taj natjecateljski razred? D.Lekšan