Celticov menadžer Neil Lennon u petak je pohvalio Celticove navijače na potpori koju su pružali njemu i momčadi tijekom cijele sezone, a posebice u zadnjih nekoliko tjedana.

U razgovoru za klupsku web stranicu menadžer je rekao: ''Na osobnoj razini bih želio zahvaliti Celticovim navijačima za svu potpuru koju su mi davali, posebice u zadnjih nekoliko tjedana.''

"Unatoč što nismo ostvarili rezultat kojiem smo se svi nadali, Celticovi navijači su bili apsolutno fantastični u finalu Co-operative Insurance kupa.''

“Naši navijači imaju reputaciju najboljih navijača, a to su u toj utakmici i dokazali.''

“Oni imaju velike zasluge što smo se vratili natragu utakmicu i iako nismo podigli trofej namjenjen pobjedniku, naši navijači mogu visoko držati glave, jer su bili uistinu naš 12. igrač.''

"Nadamo se da će nam opet pomoći u dvoboju s Hibernianom na Paradiseu.''

“Utakmica sigurno neće biti laka, ali znam da sa podrškom navijača i našom borbenošću možemo upisati tri boda. Pozivam ovim putem sve navijače da pokažu ljubav prema klubu po ko zna koji put, te dođu na utakmicu i tako nam pomognu u utrci za naslov.''

"Finale Liga kupa jednostavno trebamo ostaviti iza sebe i gledati u budućnost. Moramo se fokusirati na izazove koji su pred nama i uvjeravam sve navijače da smo jako motivirani da osvojimo duplu krunu.''

"Počašćeni smo što su naši navijači razvili veliku povezanost i jedinstvo sa klubom, te im zbog velike potpore želimo zahvaliti.'' zaključio je Lennon.

Nakon neplanirane odgode zbog vremenskih nepogoda u Invernessu, Celtic se napokon vraća prvenstvu i borbi za nove bodove. Na Celtic Parku gostuje momčad iz glavnog grada - Hibernian.

U ovom razdoblju sezone svaki bod je presudan, tako da Bhoysi moraju zaboraviti poraz od Rangersa u finalu Liga kupa, te probati pobjediti Hibse.

Utakmica će biti posebna po tome što će igrači Celtica na leđima nositi svoja prezimena ispisana na japaskom pismu. Nakon utakmice ti isti dresovi će ići na aukciju, te će sav prihod ići u dobrotvorni fond za nastradale od tsunamija u Japanu.

U momčadi neće biti Daniela Majstorovića, koji se još uvijek opravlja od ozljede nožnog palca. On bi se trebao vratiti krajem travnja.

Njegov sunarodnjak Freddie Ljungberg će konkurirati za sastav, a ne bi se iznenadili i da nastupi večeras, jer Šveđanin ima najviše iskustva u ovoj poprilično mladoj momčadi.

Commons se susreće sa bivšim menadžerom

“Znam da su Hibsi već neko vrijeme pri dnu tablice, ali sada je tamo Colin Calderwood i donio im je jednu dozu sigurnosti koja je vidljiva u njihovoj igri. Ja sam uživao igrati pod njegovim vodstvom. On je dobar menadžer i jako dobar čovjek.''

“U prvoj godini koju sam igrao u Nottingham Forrest, poraženi smo u play-offu, a slijedeće smo završili drugi i tako izborili viši rang. Istu stvar je Calderwood učinio i sa Northamptonom, tako da ti podaci dovoljno govore o njegovim trenerskim kvalitetama.'' zaključio je Commons.

A utakmice protiv Hiberniana posebne su i za Scotta Browna i Anthonyja Stokesa koji su igrali za edinburšku momčad.

Uz Majstorovića i vjerojatno Maloneya na tribini bi se trebao naći i Andreas Hinkel koji vjerojatno neće biti dovoljno spreman za večerašnju ''Bitku zelenih''.

Hibsi u utakmicu ulaze sa par ozljeđenih igrača koji neće konkurirati za sastav. Radi se o Dannyju Galbraithu, Kevinu McCannu i Grahamu Stacku. Richie Towell, igrač Celtica na posudbi u Hibernianu također nema pravo nastupa.

Za sastave konkuriraju:

Celtic: Forster, Wilson, Mulgrew, Rogne, Loovens, Izaguirre, Brown, Ki, Ledley, Kayal, Samaras, Commons, McCourt, Hooper, Zaluska, Stokes, Ljungberg, Forrest

Hibernian: Brown, Thicot, Dickoh, Hanlon, Booth, Miller, Murray, Palsson, Wotherspoon, Thornhill, Scott, Vaz Te, Sodje, Riordan, Smith, Nish, Stevenson, Stephens, Duffy, Divis, Trakys

www.celtic-croatia.com

Nakon što je Rangers jučer zasjeo na prvo mjesto, Celtic je pobjedom to mjesto vratio. Hoopsi su od početka do kraja bili bolji i golovima Garyja Hoopera (2) i Anthonyja Stokesa stigli do važne 3-1 pobjede nad Hibernianom.

U odnosu na posljednju utakmicu (finale Liga kupa) dogodile su se dvije promjene u početnom sastavu Celtica. Umjesto Norvežanina Thomasa Rognea istrčao je Glen Loovens, a James Forrest je istrčao umjesto Krisa Commonsa na lijevom krilu.

Već u prvim sekundama utakmice Gary Hooper se nakon duplog pasa sa Anthonyjem Stokesom našao u izgledoj situaciji za pogodak, no njegov je udarac obranio vratar gostiju i bivši vratar Bhoysa Mark Brown.

U 4. minuti nakon dodavanja Emilija Izaguirrea, Anthony Stokes se našao sam pred vratarem i poslao loptu u dalji kut za rano vodstvo Hoopsa. 1-0 za Celtic!

Nije prošlo ni dvadeset minuta, a Celtic je vodio 2-0. Nakon gužve u kaznenom prostoru lopta se odbila do Scotta Browna, koji se spremao pucati po gola, ali ga je u tom trenutku na nepropisan način zaustavio David Wotherspoon i sudac je morao pokazati na bijelu točku. Kazneni udarac je uspješno izveo Gary Hooper.

Tri minute kasnije Charlie Mulgrew je iz slobodnog udarca centaršutem pronašao Glena Loovensa, ali Nizozemac glavom puca kraj gola.

Nedugo nakon toga pokušao je i Emilio. Reprezentativac Hondurasa je odličnom ''fintom'' izbacio dvojicu braniča Hibsa, ali nakon toga nije uspio pogoditi okvir gola.

Igrala se 31. minuta kada je Ricardo Vaz Te pokušao iznenaditi Frasera Forstera, no Englez je njegov udarac uspio obraniti.

Gary Hooper se po drugi put upisao u strijelce u 39. minuti. Loptu je na vrhu šesnaesterca primio Anthony Stokes, te odličnim proigravanjem iza leđa braniča pronašao Hoopera koji pogađa u bliži kut gostujuće mreže.

Do poluvremena se rezultat nije mjenjao i svi na Celtic Parku su mogli biti oduševljeni sa visokih 3-0 za Bhoyse. U svlačionici je nakon prvih 45 minuta ostao Glen Loovens, a na teren je izašao Thomas Rogne.

Emilio Izaguirre je promašio izglednu priliku u 55. minuti. Pet minuta kasnije Emilio se još jednom našao u vrlo izglednoj situaciji, ali njegov prizemni udarac prolazi pokraj desne vratnice.

U 68. minuti Charlie Mulgrew je lagano povukao Davida Wotherspoona unutar kaznenog prostora, a to je bilo dovoljno sucu Norrisu da dosudi kazneni udarac. Liam Miller nije pogriješio sa 11 metara i tako je smanjio vodstvo Hoopsa na 3-1.

Svoju priliku je dobio i Freddie Ljungberg, koji je ušao u igru umjesto Berama Kayala. Par minuta prije toga je ušao i Kris Commons umjesto Jamesa Forresta.

Ljungberg je ubrzo nakon što je ušao izborio jedanaesterac. Šveđanina je faulirao Paul Hanlon. Gary Hooper je još jednom preuzeo odgovornost, no ovoga puta Englez promašuje čitav gol. Igrala se 87. minuta.

Do kraja utakmice rezultat se nije mjenjao i Celtic je po treći puta ove sezone slavio nad ''zelenima'' iz Edinburgha.

Celtic: Forster; Wilson, Loovens (Rogne 46.), Mulgrew, Izaguirre; Brown, Kayal (Ljungberg 82.), Ledley, Forrest (Commons 78.); Stokes, Hooper
U igru nisu ulazili: Zaluska, Ki, Samaras, Juarez

Hibernian: Brown; Hart, Hanlon, Booth, Stephens; Miller, Scott (Stevenson 72.), Weatherspoon, Palsson; Vaz Te (Thornhill 73.), Riordan (Sodje 71.)
U igru nisu ulazili: Divis, Murray, Nish, Duffy

Strijelci:
Stokes 4'
Hooper  19' (11m), 37'
Miller 67' (11m)

Igrač utakmice: Anthony Stokes
Broj gledatelja: 50,000

Momčad Neila Lennona se nada kako će nastaviti sa pobjedama i protiv St. Mirrena, nakon domaćeg trijumfa nad Hibernianom u srijedu.

Kakvu samo razliku period od jedne godine može napraviti. Prije 12 mjeseci Celtic je teško stradao na Paisleyu. St. Mirren je slavio sa čak 4-0, a to je označilo i kraj ere Tonyja Mowbraya i početak Lennonove trenerske karijere.

Godinu dana kasnije gotovo da nema nikakve sličnosti između tadašnje i sadašnje momčadi. Kad pogledamo tko čini osoblje, način na koji sadašnja momčad igra nogomet, atmosferu koja vlada u ekipi i jedinstvo navijača i kluba teško tko može požaliti za tim vremenima. A sve to zahvaljujući Neilu Lennonu i promjenama koje je uveo od dana kada je sjeo na klupu Hoopsa.

Sada, kada je sezona već pri kraju, postoji samo jedan imperativ - a to su tri boda. U ovom dijelu sezone nije bitna igra, ni ljepota nogometa nego su bitni samo bodovi. No, jasno je kako se znanje ne može izgubiti i kako se do tri boda uglavnom dolazi napadačkim nogometom. Takav nogomet igra Celtic čitave sezone i vjerujemo kako će se to i nastaviti. Bhoysi imaju vrlo natrpan raspored, uostalom kao i Rangers. No, postoji jedna razlika - Celtic ima puno bolju i dužu klupu, koja bi trebala na koncu presuditi.

Što se tiče same utakmice protiv St. Mirrena, Celticu ide u priliog da nisu ispustili niti jedan jedini bod na domaćem terenu još od Božića.

"Do kraja ima još devet utakmica, a mislim da većinu igramo doma, tako da je vrlo važno da pobjeđujemo na Paradiseu, jer gostovanja ponekad mogu biti nepredvidiva." izjavio je Lennon, te naglasio važnost pobjeda na Celtic Parku.

"Moramo se sada usredotočiti na domaće utakmice i trebali bi doma dominirati i osvajati tri boda bez problema od sad do kraja sezone."

Koliko je važno da svi sudjeluju u učinku momčadi naglasio je i James Forrest.

"Priča se da bismo mogli igrati i do četiri utakmice u osam dana, a menadžer će bez problema moći rotirati igrače jer imamo kvaltietan kadar.''

"Svi smo nabrijani na utakmice, pogotovo jer se nalazimo na vrhu ljestvice deset utakmica prije kraja sezone.'' izjavio je mladi Škot.

U redovima Celtica postoje dvije dvojbe. Pitanje je hoće li Shaun Maloney, nakon četiri mjeseca izbivanja, dobiti priliku u današnjoj utakmici. Upitan je i nastup Glena Loovensa, koji je na poluvremenu utakmice protiv Hibernian ostao u svlačionici zbog problema sa zadnjom ložom.

Postoji i mogućnost da Shaun istrči čak u početnoj postavi, iz razloga što je Scott Brown samo jedan žuti karton od suspenzije, a uskoro se igra supervažni dvoboj s Rangersom. Mark Wilson, Anthony Stokes i Georgios Samaras su također jedan karton od suspenzije, koja u SPL-u stupa na snagu 14 dana nakon dobivenog kartona, tj. u ovom slučaju dan prije Old Firma. U početnoj postavi će vjerojatno započeti Stokes, dok bi Samaras trebao čekati svoju priliku sa klupe. Umjesto Wilsona bi mogli istrčati ili Cha Du Ri ili Efrain Juarez.

Jedino što je sigurno je da Daniel Majstorović i Andreas Hinkel neće biti u sastavu. Daniel je još uvijek ozljeđen, dok je Hinkel tek nedavno počeo trenirati.

Za sastave konkuriraju:

Celtic: Forster, Wilson, Cha Du Ri, Juarez, Mulgrew, Rogne, Loovens, Izaguirre, Brown, Ki, Ledley, Kayal, Samaras, Commons, Maloney, Hooper, Zaluska, Stokes, Ljungberg, Forrest

St. Mirren: Gallacher, McAusland, Travner, McGregor, Potter, Thomson, Barron, Goodwin, Dargo, Higdon, McLean, Murray, Van Zanten, Mair, Mooy, Cregg, Barron, Samson