VEĆ PRVIM pogledom na popis od 16 igrača Arsenala koji će večeras na Bramall Laneu igrati susret Carling Cupa protiv Sheffield Uniteda očito je da se radi o drugoj momčadi Topnika. Nažalost, u toj je momčadi i Eduardo da Silva.
Običaj je "velike četvorke" engleskog nogometa, koji prakticira i Arsene Wenger, da u utakmicama Carling (Liga) kupa, kao i protiv niželigaša u FA kupu, igra druga momčad i mladi igrači. Kada se u takvoj momčadi, u kojoj je prosječna starost igrača 20 godina, nađe netko poput Gilberta (31) i Eduarda (24), jasno je da se s njima u bližoj budućnosti ne računa u prvom sastavu. Barem ne u sljedećoj utakmici, velikom derbiju protiv Manchester Uniteda.
Još više brine činjenica da je Wenger u posljednjih nekoliko utakmica pokazao da čak i nekim od tinejdžera iz te momčadi, poput Thea Walcotta (18) i Danca Nicklasa Bendtnera (19) trenutno više vjeruje nego Eduardu.
Istina je da je lani druga Arsenalova momčad dogurala do finala Carling kupa, kao i da je većim i skupljim imenima od Eduarda trebala cijela sezona da se prilagode igri na Otoku. Istina je i da Arsenal ove sezone igra u tri natjecanja, FA kup će biti četvrto, pa je za očekivati da će rotacija momčadi i prilika još biti. Ali nemojmo zatvarati oči pred činjenicom da Eduardo danas, u najboljem slučaju, četvrti napadač Arsenala.
Klinci igrali derbi, a Eduardo gledao s tribine
Čak i uz ozlijeđenog Robina van Persieja, za ponajboljeg hrvatskog nogometaša u važnoj utakmici Premiershipa protiv Liverpoola nije bilo mjesta ni na klupi. Igrali su Adebayor i Rosicky, a Walcott i Bendtner svoju su priliku dobili kao zamjene. Eduardo ih je promatrao s tribine, dok je utakmicu prije te, onu protiv Slavije u Ligi prvaka, gledao s klupe i nije ulazio u igru.
Mjeseci su prošli, a Eduardo se, za razliku od Vedrana Ćorluke, nije uspio nametnuti u člana prve postave svog kluba, ili barem prve zamjene u napadu Topnika. Prilika za dokazivanje poput ove utakmice protiv Sheffielda bit će sve manje, a važnih utakmica, u kojima Wenger ne može i neće riskirati s igračem čiju "eksploziju" još čeka, bit će pak sve više.
Nadamo se da će se ta eksplozija dogoditi što prije, ali u rijetkim utakmicama u kojima dobiva šansu zaigrati od prve minute, Eduardo si više ne može priuštiti da bude prosječan, pa čak ni dobar. Ne u društvu 16-godišnjeg Henrija Lansburyja, 17-godišnjih Hoytea, Meride i Barazitea i ostalih Arsenalovih klinaca (nitko osim Eduarda i Gilberta nije stariji od 22 godine) s kojima će igrati večeras. Želi li da se njegov status promijeni, u takvoj momčadi mora biti najbolji.
Sastav Arsenala za utakmicu protiv Sheffielda (u zagradama je starost igrača): Diabi (21), Diarra (22), Eduardo (24), Denilson (19), Song (20), Gilberto (31), Fabianski (22), Bendtner (19), Hoyte (22), Walcott (18), Gibbs (18), Lansbury (16), Mannone (19), Hoyte (17), Merida (17), Barazite (17).