POVIJEST SE PONAVLJA RIJEKA JE ČETIRI PUTA U POSLJEDNJIH ŠEST GODINA MIJENJALA TRENERA POČETKOM SEZONE
Može li Ištuk krenuti Rubčićevim putem?

Igrači »Rijeke« osvojili su tek 43 posto bodova nakon 10 kolaRIJEKA Nogometaši »Rijeke« osvojili su 13 bodova nakon 10 odigranih prvenstvenih kola. Tri pobjede (Lučko, Varaždin i Šibenik), četiri remija (Osijek, Lokomotiva, Zadar, Istra) i tri poraza (Hajduk, Inter, Zagreb) ili u prosjeku 43 posto bodova »bijelima« je dostatno za osmo mjesto na prvenstvenoj ljestici. Zlatna sredina! Ali, oprez! Položaj »Rijeke« je najblaže rečeno neugodan, pogled prema gore nudi mogućnost laganog uspona prema mjestima koje vode u Europu (pet bodova), no svaki novi korak mogao bi Riječane odvesti i u »podrum borbe za opstanak«. Tek dva boda dijele »bijele« od 12. mjesta koje na kraju sezone vodi u niži rang. Ne treba u cijeloj priči smetnuti s uma da je nakon prvenstvene stanke pred »Rijekom« niz suparnika iz gornje polovice ljestvice (Split, Dinamo, Slaven Belupo), te da »bijeli« još uvijek nisu uspjeli dobiti niti jednu momčad bolje plasiranu od svojeg aktualnog položaja na ljestvici. Riječani su pobijedili tek tri posljednjeplasirane momčadi, posljednju od njih »Šibenik« na Kantridi. A to je bilo davno, prije više od dva mjeseca. Utakmicu sa »Splitom« aktualna momčad dočekat će s neslavnim rekordom – 80 dana bez prvenstvene pobjede. Puno i previše.

Skočić i Horvat

Pogled unazad otkrit će još jedan podatak koji nimalo ne ide u prilog aktualnoj igračkoj garnituri, ali ni bivšem treneru Alenu Horvatu i njegovim suradnicima. Ovo je najslabiji ulazak »Rijeke« u sezonu u posljednjih pet godina! Posljednji trener »Rijeke« čija momčad je osvojila manje bodova od Horvatove je Dragan Skočić koja je na jesen 2006. godine nakon deset kola osvojila 10 bodova. Treba napomenuti i to da je Skočić smijenjen nakon 9. kola (6 poraza, remi i dvije pobjede) kada je na kontu imao svega sedam bodova, a njegov nasljednik Milivoj Bračun je pobjedom u Puli počeo udaljavati »Rijeku« iz opasne zone. »Bijeli« su tu sezonu zaključili s Josipom Kužeom na razočaravajućem sedmom mjestu, ali ipak bez bojazni od onoga najgorega na što je slutio početak sezone.
Godinu dana kasnije momčad je u prvenstvo uveo Zlatko Dalić. Sjajno je krenuo (20 bodova nakon 10 kola!), ali lošim proljećem pokvario je dojmove i plasman. Vjerojatno najskuplja momčad »Rijeke« od osamostaljenja zaključila je sezonu na četvrtom mjestu. Dalićev nasljednik Mladen Ivančić poveo je momčad u sezonu 2008./09. i uspio nakon 10 kola osvojiti bod više (14) od aktualne momčadi »Rijeke«. Ivančić je doduše prethodno odstupio (nakon 9. kola i utakmice u Zadru) zbog zdravstvenih razloga, a njegov pomoćnik Stjepan Ostojić (sada je pomoćnik Ivi Ištuku) vodio je momčad u utakmici 10. kola i domaćem porazu protiv »Šibenika« nakon čega je momčad preuzeo sportski direktor Robert Rubčić.

Pun pogodak

Promjena trenera nakon 10 kola se u ovom slučaju pokazala kao jako dobar potez. Bivši istaknuti igrač je dočekan s puno skepse među navijačima. Mnogi su s podsmijehom komentirali njegove izjave da »Rijeka« ima kvalitetnu momčad dostojnu pozicije iza »Hajduka« i »Dinama«, međutim Rubčić je u to uspio uvjeriti igrače (što je najvažnije!), a onda i sve ostale. »Rijeka« je na kraju zauzela treće mjesto i posljednji put izborila Europu.
Rubčić je poveo momčad i u iduće prvenstvo, ali ovoga puta nije imao toliko uspjeha. Podnio je ostavku (na radost ondašnje nove uprave!) nakon teškog poraza u 8. kolu u Maksimiru (6:0), te prepustio kormilo Zoranu Vuliću. »Rijeka« je unatoč tim promjenama stajala puno bolje nego sada, osvojivši 17 bodova nakon 10 kola. Doduše, u konačnici to nije donijelo više od devetog mjesta i još jedne smjene na »kormilu« (Vulić/Gračan).
I prošlosezonsko deveto mjesto uz promjenu trenera (Gračan/Scoria) bilo je popločeno boljim ulaskom u sezonu zahvaljujući rekordnom Gračanovom učinku (najboljih prvih šest kola u povijesti!). »Rijeka« je u ovo vrijeme prošle jeseni na kontu imala čak šest bodova više nego sada. Podvuče li se crta, dolazi se do sljedećih rezultata: »Rijeka« je triput u posljednjih šest godina mijenjala trenera (samo je Skočić smijenjen, Rubčić i Ivančić su sami odstupili) otprilike u ovoj fazi prvenstva. Jednom je promjena trenera bila pun pogodak (Ivančić/Rubčić), jednom nije donijela ništa dobroga (Rubčić/Vulić), a jednom je polučila tek djelomičan uspjeh (Skočić/Bračun). Može li Ištuk krenuti Rubčićevim putem?