Dolaskom Drage Gabrića momčad Rijeke sastavljena od novih i igrača na probi u sustavu 3-5-2 mogla bi izgledati ovako: vratar Mance, trojica stopera Knežević, Neretljak, Marić, dvojica bočnih igrača na probi Papa Idris i J. Martos, u sredini Brezovec, Vranješ, Weitzer u napadu povučeni Gabrić, ispred Benko. Makedonac Cuculi, Čileanac Vargas su na klupi… Kombinacija koja nikada neće zaživjeti pokazuje da se od novih igrača već danas može sastaviti nova momčad Rijeke, a prijelazni rok je tek počeo:
- Obavili smo dosta posla, ali to nije dovoljno. Imamo dovoljno igrača od kojih se može sastaviti dobra momčad, ali nam nedostaju još trojica, četvorica igrača kojima bismo pojačali konkurenciju. U prvom redu jedna prva špica, jedna polušpica i dva bočna igrača. Makedonac Cuculi, nigerijski reprezentativac Papa Idris, i Španjolac Martos su na probi, vidjet ćemo. U svakom slučaju to nisu renomirani i dokazani igrači kakve bismo željeli. Ni jednom treneru nije drago kada mu igrači stižu dok traju pripreme, zato pokušavamo što prije popuniti momčad, kaže sportski direktor Srećko Juričić.
Juričić se latio posla koji ga nije iznenadio po sadržaju nego po obimu:
- U protekla tri mjeseca zbilja je bilo turbulentno, na samom početku dogodilo se ono što nisam očekivao, dvije smjene trenera, borba za ostanak. Dan prije nego što sam službeno postao direktor smijenjen je Ivo Ištuk. A ja sam došao u vjeri da ću biti direktor koji neće često mijenjati trenere, koji će trenerima omogućiti kontinuirani rad. Onda je uslijedila temeljita promjena igračkog kadra, reorganizacija omladinske škole… Obiman opseg posla kakav se ne događa u posloženim klubovima, kaže Juričić.
Do sada je dovedeno petnaestak igrača, što je presedan kojega stručnjaci izbjegavaju kada slažu novu momčad. Ako se dovode igrači koji će očigledno na klupi, ako se klub svjesno odriče forsiranja mladih i darovitih igrača (Čulina, Močinić, N. Datković, Miloš, Živulić…) kojim se status stubokom promijenio, onda sredstvo mora opravdati cilj. A cilj je:
- Vjerujem da ćemo već ove sezone imati momčad koja se može boriti za vrh ljestvice, ali realni rezultati našeg rada na svim razinama trebaju se očekivati u idućoj sezoni. Kada se momčad i klub stabiliziraju na višoj razini, zaključuje Juričić.
