“Idemo na Liverpool...”
O snazi te momčadi dovoljno govori podatak da je Ekranas u prošloj sezoni, kada je bio još jači nego danas, ispao u pretkolu Kupa Uefe od irskog Cork Cityja! A današnji Dinamo, bez ikakvog pretjerivanja, za takve je ipak Manchester United.

Josip Kuže, u svom trećem izlasku u Europu s Dinamom (Auxerre 1989., Atalanta 1990.), ovdje u Litvi već razmišlja o suparniku u 3. pretkolu. U opuštenom razgovoru slučajno mu se omaklo; “kada budemo igrali s Liverpoolom...” Ekranas će, dakle, biti formalnost...

- Želimo sve riješiti u prvoj utakmici - odlučan je trener modrih.
- I izbjeći bilo kakvu nervozu u uzvratu. Nema razloga čekati drugih 90 minuta za odluku o ukupnom pobjedniku kada sve možemo napraviti već ovdje.

Kapetan ipak igra
Kapetan Zoran Mamić u punom je treningu i njegov će nastup biti jedina promjena u odnosu na formaciju koja je nadigrala Rijeku. U svakoga u njoj ima maksimalno povjerenje. A kao pravi pedagog i diplomat, Josip Kuže je o Ekranasu i pred igračima i pred novinarima govorio samo u superlativima.

- Nisu na našoj razini? Ne bih tako rekao, oni jesu naša razina i bit će nam iznimno teško. Litavci nisu maštovita momčad, ali imaju snagu kolektiva. Vrlo su disciplinirani i odgovorni i mi ih dočekujemo s maksimalnom ozbiljnošću. Tvrdi da zna sve o svakom njihovu igraču, čak i onima koji ulaze u igru s klupe.

Albanci su bili bolji
Upozorio je na igrače s brojevima 4 (Klimavičius), 5 (Mihalčuk) i 9 (Lukšys), a zanimljivo je da Kuže misli da je albanski Elbasani, koji je ovdje poražen s 0:3, bolja momčad od Ekranasa.

- Slomio ih je gol glavom Litavaca i onda su izgubili koncepciju... A svojoj momčadi, koja je sjajno igrala s Rijekom, ipak je pronašao manu:

- Nemamo dovoljno skakača, što bi i danas mogao biti naš problem. A tek naiđemo li na Engleze... Međutim, od Litavaca smo jači individualno, naša maštovitost trebala bi presuditi. U Panevežysu je neuobičajeno toplo i sparno, a za danas je najavljena mogućnost pljuskova. Stadion Ekranasa ima 4500 sjedaćih mjesta.

- Osjećaj je lijep - kaže Vugrinec. - Kad ste dio ambiciozne momčadi kao što je Dinamo i kad ona već sada, na početku sezone, pokazuje da je u formi. Volio bih kad bismo protiv Litavaca igrali kao protiv Rijeke. To je ono što publika voli, a i mi imamo razloga da budemo iznimno zadovoljni jer je Rijeka ipak jedan od naših glavnih konkurenata.

O litavskom prvaku ne zna previše.
- Danas se nikoga u Europi ne smije podcijeniti. Svi igraju nogomet. A pred nama je važna zadaća, ne moram uopće govoriti koliko nam znače te utakmice. Naravno, svjesni smo ozbiljnosti ovoga projekta i tako i pristupamo utakmici. Naši treneri, koji su Litavce gledali dva puta, do u pojedinosti će nam reći sve o njihovoj igri. Neće nam ništa promaknuti, dočekat ćemo utakmicu potpuno spremni na sve zamke. Dinamo je u susretu s Ekranasom veliki favorit.

- Imamo odlično ozračje u momčadi, svjesni smo svoje snage, vjerujemo da smo jači i moramo igrati na pobjedu.

Ne bojite li se da biste se mogli opeći kao Rijeka i Varteks u susretima s Cipranima i Albancima?

- To nam je dodatno upozorenje, no ne želimo razmišljati o tuđim neuspjesima. Imamo svoj cilj i visoke ambicije. Dinamo je institucija koja uvijek mora razmišljati pobjednički.

Možete li igrati još bolje negoli u susretu s Rijekom?
- Uvijek se može igrati još bolje, iako smo u toj utakmici postigli četiri pogotka. Nadam se da ćemo to baš danas potvrditi.

Davor Vugrinec je u 31. godini pred najvećim izazovom karijere. Iako se radi o igraču koji je okusio i Svjetsko prvenstvo, u Japanu i J. Koreji 2002., na klupskoj razini nikada nije bio na tako važnom ispitu. S obzirom na to da je jedan od najskupljih Dinamovih igrača, njegova je zadaća još teža jer će svaki njegov potez biti pod povećalom.