Građanski je osnovan u vrijeme kad je Hrvatska još bila dio Austro-Ugarske,Hrvati nezadovoljni svojim statusom u Austro-Ugarskoj tražili su načine da izraze svoju želju za neovisnosti i svoje nacionalne osjećaje. Nogomet je bio jedan od načina.
Tijekom 1920-tih i 1930-tih, Građanski je postao najpopularniji zagrebački klub i dobro poznat širom Europskog kontinenta osvajanjem pet naslova prvaka Kraljevine Jugoslavije (1923., 1926., 1928., 1937.,1940. i dva puta su završili drugi: 1925. i 1939.), nastupima u MITROPA CUP-u tri puta (1928, 1937. i 1940.).
Nakon što je okupirana od strane Sila Osovine 1941, Kraljevina Jugoslavija je ukinuta i sportska natjecanja u zemlji su također ukinuta. Jedina iznimka bila je NDH (Nezavisna Država Hrvatska), koja je uživala u miru kao članica Sila Osovine, tako da je NDH nastavila održavati sportska natjecanja s uglednim Hrvatskim klubovima. Četiri takva prvenstva su održana (1941, 1941–42, 1942–43 i 1943–44) ali samo drugo i treće prvenstvo je odigrano do kraja, s Građanskim kao pobjednikom u sezoni 1943 i prvim mjestom u sezoni 1941 koja nije završena. Građanski je također osvojio prvi Hrvatski Kup 1941 pobjedom protiv Concordije.
Klub je između dva Svjetska rata, pod nazivom Građanski, bio najuspješniji jugoslavenski klub s pet osvojenih prvenstava prije nego što je 9. lipnja 1945. odlukom novih vlasti s novom upravom, lojalnom komunističkom režimu, transformiran u Dinamo.Tadašnjoj vlasti se nije svidjelo to što je Građanski svoje utakmice igrao u Nezavisnoj Državi Hrvatskoj a ne u ''oslobođenom'' partizanskom području pa su odlučili ugasiti Građanski i stvoriti novi klub-Dinamo.
Iako je nova vlast pokušala prikazati Dinamo kao novi klub nije uspjela sakriti istovjetnost identiteta Građanskog i Dinama. Ne samo da je klub zadržao prepoznatljiv urbani, purgerski duh, već i plavu boju, temelje značajke grba, trenera, masera, većinu ranijih igrača i praktično cijelu navijačku bazu. Stoga su Dinamo i Građanski jedan te isti klub koji je zbog povijesnih okolnosti nekoliko puta mijenjao ime i pravni oblik postojanja.
Dinamo je u počecima jugoslavenskog prvenstva bio poprilično uspješan,osvojivši jugoslavensko prvenstvo 48.,54. i 58.
ali u međuvremenu je postalo jasno da je Dinamo isključivo hrvatski klub (pogotovo nakon vraćanja šahovnice na grb) pa su tadašnje vlasti radile sve kako Dinamo ne bi postao prvakom.Iz toga je vremena anegdota da u je u statutu Jugoslavenskog nogomentog saveza zapisano u prvom članku da Dinamo ne smije postati prvak. Drugi članak glasi: Ako se to ipak dogodi primjenjuje se članak prvi.
Dinamo je 60-ih imao najjaču ekipu u Jugoslaviji ali nije mogao do titule prvenstva.Ispostavilo se tako da je Dinamu tih
godina bilo lakše osvojiti europski trofej,kvg (današnji kup uefa) nego jugoslavensko prvenstvo.Dinamo je bio dugo vremena jedini jugoslavenski klub koji je osvojio jedan od europskih kupova: Kup velesajamskih gradova 1967. nakon pobjede u finalu nad Leeds Unitedom, a prije toga je eliminirao njemački Eintracht Frankfurt, talijanski Juventus, rumunjski Dinamo Dynamo, škotski Dunfermline, čehoslovački Spartak Brno.
Napokon, 1982, Dinamo se napokon domogao četvrtog poslijeratnog naslova prvaka. Podvig je 1981./82. ostvarila momčad pod vodstvom Miroslava "Ćire" Blaževića, kasnijeg hrvatskog izbornika, koji je u Maksimir unio duh pobjede. Uspjehe je pratila navijačka euforija.
Dinamo je u to doba imao 42.000 pretplatnika te je po tom kriteriju, iza nedostižne Barcelone čija je masa članova prelazila brojku od 100.000, bio na drugom mjestu u Europi.
Od osamostaljenja Hrvatske 1991., Dinamo je izrastao u vodeći klub države osvojivši 14 prvenstava RH i 12 kupova.
Sretan 102. rođendan.
[uredio d7 - 26. travnja 2013. u 12:18]
