»Rijeka« u subotu dočekuje »Istru 1961«

Više od obične utakmice

Puljani od 1946. godine nisu svladali »Rijeku« pred njezinim navijačima u utakmici od prvoligaškog značenja

RIJEKA – Nenad Gračan jučer je uoči jutarnjeg treninga na Kantridi ispijao kavu u društvu Roberta Rubčića. Bivši i sadašnji trener »bijelih« povukli su se u klupski restoran. Na »meniju« je vjerojatno bila prva momčad »Rijeke« i igrači s kojima je Rubčić dugo i uspješno radio prije nego što je početkom ove sezone kormilo prepustio Zoranu Vuliću, a ovaj Nenadu Gračanu. Nekoliko stolova dalje sjedio je Gračanov pomoćnik Daniel Šarić, kojemu se ubrzo pridružio Zoran Škerjanc, a za stolom u kutu kraj šanka živo su raspravljali Marijan Brnčić, Zvjezdan Radin i Mladen Ivančić. Kapetani Šarić i Radin podigli su sva četiri osvojena klupska trofeja. Radinovu momčad kod osvajanja drugoga uzastopnog Kupa Jugoslavije 1979. godine vodio je Marijan Brnčić. Ivančić je bio trener, ali prije svega kapetan »Rijeke« koja se borila za naslov prvaka 1999. godine. Nenad Gračan bio je trener te momčadi. Rubčić je bio kapetan juniora »Rijeke« koji su 1982. godine osvojili Kup Jugoslavije (zajedno sa Škerjancom), a kasnije i dugogodišnji kapetan prve momčadi. I trener naravno. Odavno se već na tako malom prostoru u klubu nije okupilo toliko klupskih legendi, čak pet kapetana i jednako toliko trenera koji su imali priliku samostalno voditi prvu momčad »Rijeke«.

– Valjda su došla vremena da se može normalno razgovarati u klubu i o klubu – kazao je Rubčić, koji odmara nakon stresne sezone na riječkoj klupi i osvojenoga trećega mjesta. Odbio je neke prvoligaške ponude i posvetio se stručnom usavršavanju. Uskoro odlazi u SAD.

Nenad Gračan nije u tako lagodnoj situaciji, pred vratima je prva utakmica na Kantridi nakon devet godina. I obveza da mora pobijediti, te početi dizati »Rijeku« iz prosjeka prvoligaške ljestvice u koju je upala. »Pod stijene« stižu najbliži prvoligaški susjedi. Susreti između riječkoga prvoligaša i pulskih klubova, neovisno o tome kako su se zvali, bili su oduvijek nešto više od obične prvenstvene utakmice. Uostalom, povijest riječko-pulskih odnosa začeta je jako davno, negdje između dva svjetska rata, kada su se momčadi iz ova dva grada susretale u nižim talijanskim nogometnim ligama. Prvi poslijeratni susreti odigrani su u kolovozu 1946. godine. »Unione Sportiva Operaia« i »Kvarner« u međusobnom susretu trebali su dati jednoga YU prvoligaša. Riječki »Kvarner« je pobjedom (4:1) u Puli osigurao prvoligaški status, nakon što je nadoknadio gol zaostatka iz prve utakmice. Puljani su pobijedili 2:1 i te 1946. godine ostvarili svoju posljednju pobjedu u Rijeci u utakmici koja se može svrstati u red prvoligaških. Do novih prvoligaških susjedskih derbija na Kantridi trebalo je proteći 46 godina.

Puljani su na Kantridi pod četiri različita imena (Istra, Pula, Pula Staro Češko i Pula 1856), u 17 godina HNL-a sedam puta poraženi te pet puta osvojili bod. Jedine pobjede »pod stijenama« od hrvatske samostalnosti do danas ostvarili su ove sezone pod petim imenom (Istra 1961) i to kao domaćini »Lokomotivi« (3:1) i »Zagrebu« (2:1). Subotnji ogled otvorit će novo poglavlje u dugoj povijesti riječko-pulskih ogleda. Na klupi »Rijeke« prvu utakmicu po povratku vodit će Nenad Gračan, koji je jedno kratko vrijeme bio na pulskoj klupi gdje će u subotu svoju drugu utakmicu upisati Valdi Šumberac. Bivši igrač »Rijeke« naslijedio je nedavno Elvisa Scoriju za kormilom »Istre 1961«, igrača i trenera obje momčadi. Pulske ambicije su daleko veće od borbe za ostanak u ligi, one riječke tradicionalno naglašene. Na vrhu Učke su samo tri boda, podjednako potrebna jednima i drugima.