Godišnjica tragedije koja je povezala Manchester United i Real Madrid

Na današnji dan prije 57 godina u avionskoj nesreći u Münchenu poginula su osmorica nogometaša Manchester Uniteda. Tragedija ‘Busbyjevih beba’ povezala je United i Real Madrid
Momčad Manchester Uniteda 6. veljače 1958. godine vraćala se iz Beograda s uzvratne utakmice tadašnjeg Kupa prvaka s Crvenom Zvezdom. Avion se srušio na minhenskom aerodromu, a poginula su osmorica nogometaša crvenih vragova – Duncan Edwards, Roger Byrne, Mark Jones, Tommy Taylor, David Pegg, Geoff Bent, Eddie Colman i Liam Whelan.
Bila je to jedna od najnadarenijih generacija u povijesti Manchester Uniteda, ali i engleskog nogometa ikad. Momčad je vodio sir Matt Busby po kojem su i prozvani ‘Busbyjeve bebe’ jer je prosječna starost njegovih igrača bila samo 22 godine. Tragedija je tad ujedinila nogometni svijet i svi su klubovi nudili pomoć Unitedu. No najkonkretniji je bio madridski Real, a suradnja i povezanost dvaju klubova traje do danas.
Godinu dana prije tragične avionske nesreće United i Real igrali su u Kupu prvaka, a Španjolci su jedva prošli dalje. Ostali su impresionirani mladom momčadi Uniteda da su odmah ponudili Mattu Busbyju da preuzme vođenje Reala. No on je odbio jer je želio osvojiti trofej s Unitedom… Tri mjeseca nakon nesreće United je u polufinalu Kupa prvaka izgubio od Milana, a u finalu je Real lako pobijedio Talijane. Tadašnji predsjednik Reala Santiago Bernabeu osvojeni je pehar želio darovati Manchester Unitedu, ali Englezi ga nikako nisu željeli prihvatiti.
Potom je iz Reala stigla ponuda – posudit će Alfreda Di Stefana na jednu sezonu Unitedu kako bi klub što lakše prebrodio godine nakon tragedije i gubitka gotovo pola momčadi. Tu je posudbu stopirao engleski Nogometni savez (FA) jer bi Di Stefano kao stranac zauzimao mjesto nekome od nadarenih domaćih igrača. U Realu nisu odustajali pa su odlučili pomoći skupljanjem novca, prodajom raznih suvenira te organizacijom nekoliko prijateljskih utakmica s Unitedom. Ujedno osigurali besplatan odmor za sve igrače Uniteda u Španjolskoj, a onima koji su bili teže ozlijeđeni i oporavak u toplicama pod nadzorom Realovih liječnika.
Unitedu je tek 1962. godine osvojio svoj prvi trofej nakon minhenske nesreće, uzeli su FA kup, a 1968. godine su osvojili Kup prvaka. U polufinalu su tad izbacili baš Real Madrid.
“Ako je netko na kraju morao pobijediti, drago mi je da je to baš Manchester United”, kazao je tada Santiago Bernabeu.
Od tada je veza Uniteda i Reala praktički neraskidiva, nogometni velikani surađuju odigravanjem prijateljskih utakmica, ali i ‘razmjenom’ igrača.