Povodom BlackRock Mastersa koji se ovaj tjedan održava u Londonu, okupiti će se umirovljena velika teniska imena, uključujući i našeg Gorana Ivaniševića.

Engleska publika nije ga zaboravila niti nakon pet godina koliko je prošlo od Goranovog osvajanja Wimbledona. Zanimljivo je da nikada u svojoj karijeri nije odigrao Masters turnir teniskih veterana. Prvi puta kada je trebao igrati na Mastersu trebao je to biti revijalni meč protiv Tima Henmana 2003. kada je Ivanišević morao otkazati radi ozljede. Vezano za taj otkazani revanš legendarnog wimbledonskog polufinala iz 2001. postoji jedna anegdota kada je jedna poludjela Goranova navijačica zahtjevala povrat novca za svoju kartu jer ju turnir više nije zanimao. Htjela je samo Gorana.

Priča o navijačici Ivaniševiću samo stavlja osmijeh na lice. ”Britanci bi trebali biti naviknuti na to da ih razočaravam”, zavikao je u svom poznatom balkansko-baritonskom tonu. “Ponekad pomislim 'Isuse, zašto me i dalje vole ovoliko? Trebao bi biti državni neprijatelj broj 1.' Mnogi zaboravljaju da sam u svojoj pobjedničkoj godini pobjedio Grega Rusedskog nekoliko mečeva prije finala. Tada sam pobijedio njihovog favorita, pravog Engleza, u godini kada se vjerovalo da će osvojiti Wimbledon. Došla je kiša i uništio sam im njihovo ljeto. Trebalo bi me mrziti, nikada me više pustiti u državu. Sjećam se kada sam kasnije gledao TV, mislio sam si da sam uzrokovao nacionalnu katastrofu. Uvijek sam vjerovao da me gledaju kao nekog ludog dečka iz Hrvatske koji razbija rekete, gubi bogatstvo plaćajući kazne, i kao onog koji je izgubio tri predhodna finala. Sada se čini da me vole. Što se mene tiče, lijepo je to ali što Tim Henman misli o svemu?”, izjavio je Ivanišević za engleske medije.

Henman je objektivan u toj situaciji. Kao i mnogi drugi uključeni u tenis, on pozdravlja Ivaniševića kao pravog sportskog šoumena i igrača koji je zaslužio Grand Slam naslov nakon desetljeća među 20 najboljih tenisača svijeta. 32-godišnji Henman najavio je da će se njegova karijera aktivnog igrača ATP turnira ugasiti kroz sljedeću godinu i ustrajan je u svojoj odluci. Priznao je da mu razmišljanje i planovi oko života nakon mirovine sve više okupiraju misli. Možda mu Goran Ivanišević može ponuditi koji dobar savjet za umirovljenje. Još jedan bivši pobjednik Wimbledona, Richard Krajicek, nedavno je priznao kako mu je bilo teško nakon što se ostavio tenisa, Južnoafrikanac Wayne Ferreira priznao je veliku prazninu u svom životu, čak je i Pete Sampras rekao kako žudi za konkurencijom.

“Svaki dan nakon pobjede na Wimbledonu je magičan, ali umirovljenje je još uvijek teško”, objašnjava Ivanišević. “Kada prestaneš raditi nešto što si radio svaki dan 16 godina, osjećaš se čudno. Bio sam izgubljen. Morao sam raditi nešto. Mnogi drugi momci osjećaju se jednako. Zato je ovaj turnir za starije savršen za mene. Svi igramo na pobjedu i mrzimo biti poraženi, ali više ne boli toliko. Ipak, svi govore da ne stavljaju isti pritisak na sebe kao nekad, iako John McEnroe nije takav. Mac još uvijek sve shvaća osobno.” Intervju s Goranom bližio se kraju. “Razljutim se kada čujem što ljudi u Engleskoj pričaju o Timu. On nije neuspjeh. Svatko tko ga gleda na taj način je neznalica. Priča gluposti. On je toliko napravio za britanski tenis da bi mu trebali podignuti spomenik pored Freda Perryja. Najteža stvar u tenisu je igrati Wimbledon i biti Englez.”