Zakotrljala se priča oko ekspanzije i mogućeg drafta novih momčadi. Liga je zasad predložila 2 mogućnosti zaštite igrača, a propozicije su 7 napadača + 3 braniča + 1 golman ili 8 klizača (neovisno o poziciji) + 1 golman. Automatsku zaštitu imaju talenti u juniorima, na sveučilištu i svi ostali profesionalci s manje od 3 godine profesionalnog nastupanja u AHL-u i NHL-u. Upitno je hoće li igrači s NMC-om biti izuzeti od zaštite ili će timovi biti obvezni zaštititi takve igrače te kako se računa 2 godine profesionalnog igranja. Sigurno je da će ekspanzijske momčadi moći složiti podosta dobre ekipe.

Primjeri: Chicago bi mogao biti u problemu jer imaju puno igrača za sljedeću godinu s punim ili limitiranim NMC klauzulama pa bi u slučaju obveze zaštite tih igrača morali ekspanzijskom draftu izložiti neke jako dobre igrače, a ako se profesionalno igranje 2 godine odnosi na kraj natjecanja u 2017. jedan od njih bi mogao biti i Panarin.

Tampa, Pensi i Anaheim su svakako u problemima jer ne mogu zaštiti oba golmana osim ako ne bude neko izuzeće igrača s NMC-om; na primjeru Pensa tada Fleury dobiva izuzeće, a mladi Murray zaštitu.

Ovisno o interpretiranju roka za dužinu profesionalne karijere čini se da su zasad Flyersi među timovima u najboljoj poziciji jer većina mladih igrača neće imati dovoljno staža da će im trebati zaštita.

Uglavnom čeka nas puno tradeova nagodinu, a moguće je i potkupljivanje ekspanzijskih momčadi u svrhu ostavljanja nekih igrača dosadašnjim franšizama.