NBA: Miller presudio 76ersima, Miami potopljen

Foto: Karlo Dževerlija

Philadelphia 76ersi nisu se proslavili protiv Indiane. Iako su vodili 78:76, Reggie Miller je učinio ono po čemu je poznat. Zabio je tricu tri seknde prije kraja za pobjedu Pacersa. Allen Iverson (16 koševa, 7 asista, 5 skokova) je pokušao šutirati za pobjedu, ali mu to nije pošlo za rukom premda ga je Reggie odlično čuvao. Miller je gađao 5-21 iz igre te je zabio 17 koševa, a Jermaine ONeal (12 koševa, 20 skokova - career-high) i Travis Best (16 koševa, 10 asista) odigrali su odlično. Mnogi su mislili da bi Miller mogao šutirati dvicu za izjednačenje, no... "Na gostovanju uvijek gađam trice. Znao sam da ću gađati. Stadion je to znao", rekao je Reggie. "Dopustili smo im da puno šutiraju i nismo išli dovoljno išli pod koš. Imali smo mnogo prilika, no nismo ih iskoristili. Njihovi važni ljudi imali su problema sa osobnim pogreškama i nismo ni to iskoristili. Nisam sretan načinom na koji smo izgubili ovu utakmicu", rekao je Dikembe Mutombo (12 koševa, 22 skoka, 5 blokada). U redovima Pacersa Žan Tabak je igrao 3 minute, te ostao bez poena (šut za dva 0-3) uz 2 skoka.

Miami nije očekivao ovo što im se dogodilo. Jamal Mashburn je zabio 28 koševa te je tako uništio svoju bivšu momčad. "Ovo je playoff. Nema veze sa osobnim osjećajima. Ja samo pokušavam proći dalje", rekao je Mashburn. Odlično je odigrao Baron Davis (23 koša, 8 asistencija, 5 skokova, 4 ukradene lopte) koji je bio prevaga. Ipak, stršljenima je najviše pomogla ozljeda Tima Hardawaya koji je igrao samo 17 minuta te je zabio tri koša uz šut 1-6 iz igre. Prema njegovim riječima razmislit će o tome hoće li igrati u iduću utakmicu premda se ne može dobro kretati. "Volim kako sada stojimo. Cilj nam je bio dobiti jednu od ove dvije utakmice. Sada je sam pritisak na Miamiju. Nema mjesta za pogreške u seriji od pet utakmica", komentirao je trener Hornetsa Paul Silas. Eddie House (16 koševa) i Eddie Jones (14 koševa, 5 skokova) bili su najraspoloženiji u redovima Heatsa.

Utah je potvrdila da je iskustvo važno. Pri rezultatu 86-82 za Dallas, Karl Malone (26 koševa, 6 skokova) je dodao loptu Dannyu Manningu (12 koševa) kojega nitko nije čuvao. Manning je zabio tricu, a nakon toga je John Stockton (12 koševa, 18 asista) zabio još dva slobodna bacanja. Dirk Nowitzki (20 koševa, 12 skokova) je zaustavljen od strane Malonea. Replay je pokazao da je Poštar nije napravio faul prilikom krađe. Mavsi su faulirali Donyella Marshalla koji je 3.3 sekunde prije kraja zabio jedno slobodno bacanje te tako riješio utakmicu. Michael Finley (26 koševa) je probao šutirali sa deset metara za pobjedu, ali nije pogodio. Don Nelson je zaradio isključenje zbog protesta u trećoj četvrtini pa je momčad vodio njegov sin Donnie. "Ovo je samo košarka. Zaboravite na godine. Mlad ili star, svejedno je. Sve se sastoji od toga tko je koncentriraniji", komentirao je Jerry Sloan.

Tim Duncan (33 koša, 15 skokova, 4 blokade) bio je nezaustavljiv te je zabio preko Kevina Garnetta (25 koševa, 13 skokova, 6 asista, 3 ukradene lopte) 12.7 sekundi za 85-80. Garnett je zaustavljen u četvrtoj četvrtini i u zadnjih šest minuta nije čak ni pokušao šutirati. No Wolvesi su se držali cijelo vrijeme. David Robinson (11 koševa, 9 skokova) je uhvatio odbijenu loptu nakon pokušaja trice Dereka Andersona (12 koševa) te je zakucao sa 83-80. "Da nismo napravili nekoliko grešaka na kraju utakmice mogli smo dobiti ovu utakmicu. Spursi nas nisu pobijedili, nego smo mi pobijedili sami sebe. Vidjeli smo da su Spursi pobjedivi. Bili smo blizu. Ispustili smo pobjedu iz ruku", rekao je Garnett.