NBA: Lakersi poveli 2-1

Foto: Karlo Dževerlija

Philadelphia 76ers - Los Angeles Lakers 91:96

Los Angeles Lakersi su imali deset koševa na poluvremenu te sedam na kraju treće četvrtine. No utakmice gdje igraju Sixersi ne mogu završiti bez drame. Shaquille ONeal (30 koševa, 12 skokova, 4 blokade) je zaradio šestu osobnu dvije minute i 21 sekundu prije kraja te je tako završio nastup. Pri rezultatu 87:85 minutu i 34 sekunde prije kraja Lakersi loptu uzima Kobe Bryant (32 koša, 6 skokova) te zabija za +4. Sixersi su smanjili na samo jedan koš zaostatka preko Kevina Oliea koji je uhvatio loptu pod košem te je zabio uz prekršaj. Robert Horry (15 koševa) je nakon toga 47 sekundi prije kraja zabio tricu za četiri koša prednosti. Sixersi smanjuju na samo koš zaostatka preko Allena Iversona (35 koševa, 11 skokova) koji zabija sva tri slobodna bacanja nakon prekršaja Tyronea Luea. Sixersi fauliraju Horrya koji zabija oba slobodna bacanja te daje Lakersima prednost od tri koša. Iverson promašuje polaganje preko puno ruku te Horry hvata loptu nakon čega Sixersi čine faul na njemu. Horry zabija oba slobodna bacanja i tako potvrđuje pobjedu Jezerčana.

"Zato služe suigrači. Robert je ušao u igru i napravio izvrstan posao. Zabio je ključan šut za nas", rekao je Bryant. Kobe je pak u drugoj četvrtini sam doveo Lakerse u vodstvo od deset koševa nakon što je zabio deset koševa u nizu te 16 u cijeloj četvrtini. "Kobe je zabio neke šuteve usprkos rukama na licu. Kada netko zabija šuteve na taj način ne možete puno toga učiniti protiv toga", rekao je Iverson. ONealu su svirane čak tri osobne pogreške u napadu te je postalo očito da će morati manje koristiti svoje laktove želi li završiti još koju utakmicu. Shaq je doduše imao komentara za igru Dikembea Mutomba (23 koša, 12 skokova). "Nisam mislio da najbolji obrambeni igrač u ligi može toliko glumiti. Sramota je da su suci povjerovali u to. Želio bih da igra kao muškarac umjesto da glumi i plače svaki put kad igram protiv njega", rekao je Shaq.

"Imali smo priliku da pobjedimo. Nismo ju iskoristili. O tomu se radi. Ukoliko želite osvojiti naslov morate iskoristiti svoje prilike", rekao je Larry Brown. Nakon što je Shaq napustio teren činilo se da Lakersi nemaju šanse no Phil Jackson je postavio nisku postavu na teren te je pogodio. "Prošle smo godine odigrali sličnu utakmicu protiv Indiane kada smo morali završiti utakmicu bez Shaqa. Mi smo efektivna momčad. Nismo se bojali da ćemo izgubiti ukoliko Shaq bude izbačen", rekao je trener Lakersa. Prošle su godine Lakersi ostali u produžetku bez Shaqa, a stvari je u svoje ruke preuzeo Bryant koji je zabio osam koševa zaredom i donio pobjedu LA-u.

Četvrta se utakmica igra u četvrtak ujutro u tri sata po našem vremenu.