US Open: Venus obranila naslov, Sampras i Hewitt u finalu

Foto: Goran Pervan

Venus je slavila relativno lako. Sa 6-2 i 6-4 bila je bolja od Serene te je tako obranila prošlogodišnji naslov. Tako je trofej i treću godinu zaredom ostao u obitelji Williams (prije dvije godine US Open je osvojila Serena). "Ovo je naše prvo zajedničko Grand Slam finale i željeli bi da ih bude mnogo. Zato što onda obje pobjeđujemo na neki način", rekla je Venus. "Čini se da sam se navikla igrati ova Grand Slam finala. Ovo je moje peto finale. To je bio odlučujući faktor." Venus je ove godine obranila i Wimbledon te je tako skupila četiri Grand Slam naslova. "Prije bih bila razočarana, ali sada više nisam. Navikla sam da to. Napredovala sam u natjecateljskom smislu i sada lakše podnosim poraze", rekla je 19-godišnja Serena.

Očekivalo se da će Lleyton Hewitt pobijediti Yevgenya Kafelnikova, ali ne da će ga poniziti kao što je to učinio. Australac je Rusu prepustio samo četiri gema u cijelom meču te je izgledalo kao da samo jedan čovjek postoji na terenu. Meč je trajao kraće nego polufinale između Venus Williams i Jennifer Capriati kada su igrana dva seta. "Vjerujte veoma sam se trudio, ali nisam uspio", rekao je Kalefnikov nakon poraza od 20-godišnjeg Hewitta. Pete Sampras je bio bolji od drugog ruskog predstavnika i branitelja naslov Marata Safina. Sampras je u tri seta bez previše problema slavio protiv Safina koji je činio nevjerojatne greške kada je bilo najpotrebnije. Pistol Pete će tako nastupiti u sedmon finalu US Opena. "Odigrao sam solidan meč. Upravo onako kakav sam imao u zamisli", rekao je Sampras. "Hewitt igra odlično, no teško je igrati kada Pete tako servira i igra na mreži. Ne možete ništa protiv toga. Sve ovisi o Peteu. Ako želi pobijediti učinit će to", rekao je Safin.